因不滿鐵路局長期未改善人力不足、休假不足及未給加班費等問題，台鐵產業工會共400位運務人員於9月6日到交通部遞出陳情書，本來要在9月10日進行協商，不料台鐵局以事先發放中秋節加班費的方式，強迫員工加班，並調度尚未完成完整見習的列車長，做為中秋連假的替代勞動力，引起工會不滿，要求對等協商，否則將依法休假。
交通部增聘人力，工會為何仍不滿？
人事行政總處曾於8月2日表示，為配合交通需要，將增聘司機101人、今明兩年也已增聘車輛維修及軌道養護、電務等必要人力246人；行政院並承諾，將部分按日計酬薪資略高於基本工資的臨時工員，轉僱為正式營運人員，可擴大工作指派並靈活調度，擔任職責程度較高的職務。
發起抗爭的台灣鐵路產業工會甫於8月13日成立，與老牌工會台鐵企業工會並不相同，是由台鐵票務人員、運務人員、維修人員及列車長等另組而成，訴求基層員工的勞動權益。該工會理事長王傑表示，「先前交通部所承諾的改革，主要是針對營運人員，加上企業工會不幫我們爭取權益，因此只好另組工會。」
台鐵以增補人力欲弭平訴求
至於運務人員，平時的工作是規劃、調度行車班次，根據旅客需要，調派車輛及隨車人員，注意車輛維護保養，以及隨車人員休息時間等，確保行車安全。列車長即是運務人員之一，訓練一名列車長需要3至4周的時間，但台鐵為因應中秋節運務人員依法休假時的人力空缺，竟草草調度人員，只以3天的時間見習，就用來做為替代勞力，有漠視旅客安全的疑慮。「就算解決了中秋節的人力危機，長期人力不足的問題還是沒有解決。」
目前，台鐵的工作人員採「日夜休」制度，意思是一天值日班，一天值夜班，一天休假，每班12小時。實際上，日班上班時間是上午7：30到晚上7：30，休息24小時後，再輪夜班；夜班結束到隔日的日班則是休息日，其實日夜班之間的休息沒有差別，所以在休假日也難以有完整的休息。超時的工作量使運務人員睡眠不足、精神疲弱，不管對列車上的工作人員、運務段的維修人員，甚至旅客都可能造成安全上的意外。
陳年老帳新政府需通盤檢視
工會成員金姓列車長表示，「例如松山爆炸案，或是捷運曾發生的鄭捷案，都需要經驗成熟的運務人員緊急處理；日常小事如列車的空調問題，連假期間旅客情緒騷動，也有賴列車長現場協調。」
9月10日台鐵局運務處將召開第一次會議，邀請企業工會與產業工會代表參加。台鐵4300位運務人員中，超過1800人加入產業工會，並簽下「依法休假」連署書。王傑表示，若協商結果符合運務人員期待，中秋節將不會「依法休假」。
由於公共運輸產業的勞工背負著公共利益的大旗，一旦罷工、不上班，就容易被外界視為只為自己著想，置社會大眾於不顧，也破壞了形象；但是，唯有提供符合勞工尊嚴與健康的勞動保障，才能留住人力，在每個需要疏通的重要節慶，提供安全的乘車空間。而他們把這個陳年老問題丟出來後，新政府是否該想辦法通盤檢視改善，否則未來的抗爭還會此起彼落。
