美國7日宣布從8月23日開始對中國160億美元徵收25％關稅，中國8日隨即宣布等量、同樣時間反擊。7日美國也公布對中國貿易逆差上半年不僅沒減少，反而擴大9％至 1857億美元，其中6月逆差竟激增17.7％，創史上最大增幅。
看到以上龐大逆差數字，美國川普超不爽，於是他8日晚間逮到公開講話的機會，就痛罵習近平的「一帶一路」倡議，還暗諷從中國來的學生「幾乎全部都是間諜」。
對於學生和學術間諜，美國已經採取反制行動，例如，美國奇異電氣公司（GE）電力部門任主工程師的鄭小清，被指控涉嫌竊取與動力渦輪相關技術機密提供給中國企業，8月1日被FBI逮捕。
根據南華早報、政治新聞網站Politico報導，川普8日晚間在紐澤西州自家私人高球俱樂部，宴請13位執行長和高級白宮官員，主要包括百事可樂、Fiat Chrysler、波音、Ernst & Young、嬌生的執行長。
川普在該晚宴上痛批中國的「一帶一路」，匿名的與會人士透露，川普把大部分時間花在痛罵中國一些政策上，包括基礎建設和赴美的海外留學計畫等。
川普認為「一帶一路」倡議「侮辱人」
根據Politico報導，與會者透露，川普認為「一帶一路」倡議「侮辱人」，川普說他曾當著習近平的面這麼說過。
今年3月，華府智庫「全球發展中心」（Center for Global Development）發布的研究報告指出，「一帶一路」項目顯著增加眾多小國的債務，其中8個國家的風險尤為令人擔憂；這些國家分別是巴基斯坦、吉布提、馬爾地夫、寮國、蒙古國、黑山、塔吉克斯坦和吉爾吉斯。
美國痛恨中國無孔不入的商業間諜和學術間諜
另一方面，對於中國無孔不入的商業間諜和學生間諜，從川普、美國國務院到調查局等單位都是同仇敵愾，想將間諜一網打盡，中情局（CIA）東亞任務中心副助理主任柯林斯7月20日表示，中國正不動聲色的動用所有資源，從美國竊取企業機密和高科技技術，企圖取代美國，成為領導全球的強權。
美國聯邦調查局（FBI）局長瑞伊也說，中國商業間諜遍佈美國50州，中國的商業、經濟間諜無所不竊取，除了派出傳統間諜，還會動用駭客攻擊。
美國國務院亞太事務代理助卿Susan Thornton七月也曾指出，當局須留意美國大學當中，數十萬名中國學生的動向，避免他們對美國造成潛在傷害。
美國盯上中共的「千人計畫」假留學生，已逮捕多名學術間諜
實際上，美國已經盯上中國的千人計劃，中國留學美國簽證受影響，根據美國之音報導，鄭小清、劉若鵬、張以恆……這些入選「千人計劃」名單的中共「學術間諜」，曾在美國各地竊取知識產權，引起美國的反制行動。
其中，入選中共第12批「千人計劃」的美國維吉尼亞州理工大學的生物系統工程系中國裔教授張以恆2017年9月已經被FBI逮捕，他被控多項欺詐聯邦政府罪名。另外，在美國奇異電氣公司電力部門任主工程師的鄭小清8月初被聯邦調查局逮捕，被指涉嫌盜竊公司機密數位文件，提供給奇異電氣的中國競爭對手。
