美國在台協會（AIT）內湖新館6月舉行落成典禮，辦公室預計9月正式啟用。然而，港媒《南華早報》30日透露，一名美國國務院官員證實，美國將派出部分海軍陸戰隊成員進駐AIT內湖新館，比照和其他駐外單位相同的維安標準，若此事成真，將成台美1979年斷交以來，美國首次在非正式實質使館援用相同的安全協定，顯然會是台美關係的一項重要突破。
事實上，早在AIT內湖新館舉行落成典禮前後，美國可能派遣海軍陸戰隊進駐的消息早已傳得沸沸揚揚，包括在去年2月份時，AIT前處長楊甦棣、司徒文都確認消息為真，甚至指出，屆時內湖新館正式完工啟用後，美方會派遣陸戰隊駐守維安、建立「陸戰隊之家」，而這是美國對台表達承諾的象徵。
台美斷交近40年，美將派陸戰隊進駐AIT？
不過，今年5月，AIT處長梅健華則是否認此事，他強調，AIT舊辦公室的維安人員是由一群少數美國籍，加上人數較多的在地安全僱員共同維護AIT，AIT內湖新館的維安措施將維持不變，就如同美國的「一中政策」是基於美中三公報及《台灣關係法》，這政策不會改變，維安政策也不會改變。
雖然當時梅健華的一番話好似打破美軍陸戰隊進駐AIT傳聞，不過，相關消息依然持續發酵。上個月才有報導指出，美方已經透過管道向我方國安高層告知，等AIT內湖新館9月正式開張，美方就會派陸戰隊進駐。據《自由時報》報導，預定派駐AIT的陸戰隊，隸屬「海軍陸戰隊使館警衛隊」，隊員稱為「海軍陸戰隊衛兵」，人數則由美國依對當地安全的評估而定。
此報導說法並未被AIT證實，但巧妙的是，AIT發言人孟雨荷也未否認，僅強調AIT有注意到相關報導消息，AIT如此低調的回應彷彿暗藏伏筆。
事隔一個月，正當美中還在大打貿易關稅戰之際，如今《南華早報》的一篇報導又讓此事宛如出現新曙光，報導提到，其實照慣例，美國都會派海軍陸戰隊駐守美國在世界各地的大使館、領事館和其他政府機構，但在台美斷交後，這項慣例在台灣就不成立也就因此跟著取消。
中共官媒批美挑動是非、侵犯中國領土
然而，報導進一步提到，雖然目前美陸戰隊進駐規模與相關細節都還不清楚，但可以確定的是，這項舉動代表著美國總統川普表達對台的堅定關係。
只是，無論美海軍陸戰隊部署AIT是否早已醞釀許久，此事只要成真，中國肯定會急跳腳反彈。早在先前相關消息傳出時，中國官媒《環球網》7月就刊出社評，評論先是提到，台灣相關報導都忽略一個重要細節，就是如果那些陸戰隊員去了AIT新館，「他們是穿陸戰隊制服還是穿便服，他們是公開宣揚自己是陸戰隊員還是換一種身份？」
評論強調，是否派遣海軍陸戰隊去AIT以及是用什麼名義、穿什麼衣服，戰術主動權都在美方，但美國做出具體決定時，仍要瞻前顧後，「如果美方圍繞這件事挑動是非，做出極端安排，它知道北京會做出反應的。」
象徵意義大過軍事作用？
「如果美國海軍陸戰隊員穿著軍服公然進駐AIT，那將被北京視為對一個中國原則的嚴重破壞，甚至會被看成美軍對中國領土的侵犯」，社評直截了當地放話，從戰略上來看，只要美海軍陸戰隊進駐，AIT將成為台灣最不安全的地方，奉勸美國別變成熱衷玩弄「茶壺裡風暴」遊戲的人。
其實近期在台美關係上，除了先前美軍艦大動作通過台海，再加上不久前發生台薩斷交以後，美方不僅對中方強烈譴責外，甚至有部分參議員開始在國會提案替台發聲，希望能透過立法保護台灣所剩的邦交國，同時也讓台灣的外交關係能夠持續保有空間，種種舉動促成台美關係升溫的同時也引起中方不滿。
而如今如果美陸戰隊進駐AIT，等同把AIT視為美駐外大使館一般，中國會有的反彈力度可想而知。對台灣而言，美軍派遣海軍陸戰隊進駐AIT進行維安工作，以規模上來講，也許不會起太大的軍事作用，但在政治意涵上，確實頗具象徵意義，對台美關係有持續加溫作用。
