胃食道逆流是相當普遍的消化道疾病，據統計有僅3成的民眾自覺患有胃食道逆流，而大部分的人一開始沒有症狀，等到不舒服的狀況發生時往往情況已經很嚴重了。現今社會繁忙又緊張的生活及工作型態，大多民眾普遍運動量不足，工作時數又長以及長期處於工作壓力大的生活環境，加上飲食西化以致攝取過多高熱量的食物，另外使用有些藥物也會影響食道括約肌功能，增加胃酸逆流的風險。胃食道逆流儼然已成為胃腸科門診最常見的疾病之一。
什麼是胃食道逆流？
當我們在進食的時候，食物從口腔經過食道進入胃之後，食物會在胃中約停留消化2-4小時充分與胃酸作用後，正常的路徑應該是會往下移動至小腸繼續消化，但是這時候如果食道與胃連接處的賁門括約肌鬆弛，上面的這扇門關不緊，或是往下的路也出問題，例如胃或是十二指腸造成的消化不良等機能障礙，進而導致胃部的胃酸和氣體回流到食道引起的不適的症狀就稱為胃食道逆流。
胃食道逆流可以造成胃部以外的器官不適感，包括鼻腔、氣管、聲帶、咽喉甚至是呼吸道，其症狀五花八門，輕微可以是一點症狀都沒有，嚴重也可以造成吸入性肺炎等狀況。因此在不明原因的慢性咳嗽、喉頭異物感、胸痛及氣喘等症狀，需將逆流性疾病列入鑑別診斷當中。胃食道逆流可以分成典型症狀和非典型症狀。
典型臨床症狀有：
（1）胃酸逆流：感覺喉嚨有酸酸的液體跑上來，甚至有些患者半夜被這種感覺中斷睡眠，甚至會影響隔天的工作。
（2）心口灼熱感（俗稱火燒心）：這個症狀跟心臟沒有關係，而是從胃或下胸部朝頸部這段距離，會有灼熱的感覺。少數病人日後可能併發食道狹窄或細胞變性，進而形成「巴瑞特氏食道」，為較少見食道腺癌之前期病灶。
而胃食道逆流非典型症狀常常不易讓人聯想到是胃腸疾病。其症狀有吞嚥困難，喉嚨有異物感、氣喘、慢性喉嚨發炎、慢性咳嗽、聲音沙啞甚至是胸痛或胸悶（一定要先排除心臟方面的疾病）。胃食道逆流引發的慢性喉炎，如果一開始沒有診斷出來給病人服用止痛消炎藥物可能進一步加劇胃食道逆流，使症狀更為明顯。
胃食道逆流所誘發的慢性咳嗽或氣喘，如果沒有好好的治療其根源胃酸逆流，只是因為氣喘服用氣管擴張劑氣減緩症狀，反而因氣喘藥物降低了食道擴約肌的張力，使胃食道逆流更易發生形成惡性循環。所以，有類似症狀一定要去門診請醫師好好的檢查，給予最適切的治療。對非典型性胃食道逆流的症狀，接受內視鏡檢查可初步判定是否有胃酸逆流所造成的食道炎。對內視鏡檢查正常仍然高度懷疑還是有胃酸逆流者，可以接受「24小時食道酸鹼值阻抗測定檢查」幫忙作為「胃食道逆流疾病」或其他相關症狀的診斷工具。
另外，有些被認為是「胃食道逆流疾病」的患者，在服用標準的制酸藥物後，症狀仍然持續，我們也可以利用這項檢查，來幫忙確定症狀產生的原因。「24小時食道酸鹼值阻抗測定檢查」是以酸值測定導管，經鼻孔置入食道後，連接至體外肩帶式微電腦記錄器；在不影響飲食、工作與睡眠下，24小時記錄病人胃食道胃酸逆流的變化，進一步判斷患者的症狀是否與胃酸逆流發生的時間相符合。
胃食道逆流症狀較輕微的患者可以嘗試經由改變生活及飲食習慣有來改善症狀，例如規律的生活作息、注意飲食習慣、適量的運動及減重、避免攝取酒精、咖啡因、尼古丁等物質，如果夜間常有胃酸逆流的症狀影響睡眠時，可以用枕頭墊高頭部的位置來改善睡眠品質。
飲食方面像是高脂肪食物、巧克力、薄荷、咖啡、酒精及洋蔥等食物會降低下食道括約肌壓力，容易造成胃酸逆流；另外，儘量少吃會刺激胃食道黏膜的食物，如辛辣或是太酸的食物，也應避免空腹時吃鳳梨、柳橙汁、蕃茄等富含果酸的水果。三餐飲食吃6分飽即可，且睡前2-3小時避免進食，最好改掉吃宵夜的習慣。
另外，儘量避免服用可能引發胃食道逆流的藥物，例如calciumchannel
blockers、β-blockers等血壓藥，或是theophylline等支氣管擴張劑，因此，在看診的時後要記得提醒醫師您有胃食道逆流症狀，在用藥上更加留意。
治療胃食道逆流藥物的選擇上，基本上可粗分為3大類：
（1）胃酸抑制劑：組織胺阻斷劑H2-receptorantagonists，氫離子幫浦抑制劑Protonpumpinhibitors（常見的有耐適恩，泰克胃通等）
（2）制酸劑：一般俗稱的「胃藥」，用來中和胃酸提升胃部酸鹼值，並有助於增加下食道括約肌壓力，對於立即的症狀改善有效，如含鋁或鎂之化合物、鎂鋁鹽混合劑、或者鈣鹽、碳酸氫納…等。
（3）胃腸蠕動劑：對於胃排空速度較慢的胃食道逆流病人也有幫助，可加速消化、促進胃排空，避免胃酸及胃容物停留在胃中過久，通常在胃食道逆流中做為一種輔助治療。
如果症狀非常嚴重或是藥物已經無法緩解的病患可以考慮接受外科手術胃底摺疊術（Nissenfundoplication），手術方式是將胃頂端（賁門）附近的胃組織，包覆在下食道外圍，再用縫線固定，增加食道下端壓力，讓胃酸逆流遭的阻力變大，藉此緩解病患症狀。這個方式畢竟是外科手術，原理看似簡單，其實是大工程。不過隨著內視鏡技術的發展和進步也有內視鏡食道燒灼術（Strettaprocedure）或是抗逆流黏膜切除術（anti-refluxmucosectomy）可以當作是治療的選擇。
胃食道逆流是相當普遍的消化道疾病，建議民眾如果有這樣的情況要到胃腸科門診就醫和您的醫師討論，除了藥物的治療外，搭配生活與飲食習慣的改變，才有可能根治。
原文作者為臺北醫學大學附設醫院消化內科主治醫師方冠傑醫師，本文轉載自《北醫附醫健康報》
