台鐵普悠瑪號列車，在宜蘭新馬站出軌翻覆，傷亡人數是自1981年自強號列車翻落新竹頭前溪事件以來，最重大的傷亡事件；雖然政府與台鐵局極力搶救並迅速恢復通車，但肇事原因的檢討，將是不久後無可避免要進行的一場論戰。
車齡6年、去年剛完成保養卻失事？
根據台鐵21日晚間表示，出事的列車車齡僅6年，2017年剛完成保養，事故原因已由行保會調查當中。事實上，6年前的2012年，正是台灣要不要引進普悠瑪號，台鐵局經過數年評估，最後確定引進。當時筆者在2012年12月13日《新新聞》1345期報導台鐵弊案的系列，其中一篇即討論普悠瑪號。
該篇標題為「價高、效益低，一見總統就過關？」、副標為「普悠瑪號採購疑雲罩頂，馬英九甩不掉」的文中寫到，台鐵採購車廂招標規範，由現行的太魯閣號乘坐品質0.3m/s2（秒平方公尺），放寬至0.8m/s2（秒平方公尺）。2010年12月29日，住友會社的日車團隊得標，亦即2012年10月抵台的普悠瑪（Puyuma）號列車。
當時民進黨立委段宜康就提出質疑，前兩次（2010年3月、6月）招標公告皆規範乘坐品質需為0.3m/s2，卻在馬英九接見住友社長岡素之後，招標規範就更改了，有這麼巧的事嗎？（註：住友商事株式會社後來得標台鐵列車採購案）
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要乘坐舒適，普悠瑪過彎時需降低速度
段宜康當時指出，太魯閣號的傾斜裝置採「滾珠汽缸式」，橫向加速的角度為6至8度，相對於一般電車，能以較高的速度過彎，透過傾斜設計吸收離心力，保持在0.3m/s2。換句話說，在高速行駛中過彎，乘客感受的彎度少，也較不會產生不舒適感。
但是普悠瑪號的傾斜設計採「空氣彈簧簡易型」，由於0.8m/s2在換算之後，傾斜角度僅為1至2度，等於是要由旅客吸收多餘的離心力；段宜康質疑，如果要讓普悠瑪號的乘坐品質設定與太魯閣號相同，唯一的辦法，就是讓普悠瑪號於過彎時降低速度。
然而，筆者在與相關人士採訪過程中發現，國人之所以稱讚太魯閣號，就是因為從台北到花蓮的時間，比原先的電車要縮短25分鐘，一旦普悠瑪號投入營運，要維持與太魯閣號相同的乘坐品質，恐怕無法達到節省時間的功能，等於是用高價買了缺少效益的列車。
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審標會議時有異議未採納，為普悠瑪削足適履
當時段宜康還透露，台鐵的審標會議，有3位審標小組的技術人員提出異議，未被採納，台鐵副總工程司李景春曾在決標後示警，如不修正錯誤，將來驗收、營運恐怕都會有問題。
再者，太魯閣號符合台鐵軌距與月台間隙，普悠瑪號的體型稍寬，致使在基隆測試時擦撞月台，鬧出笑話，台鐵為此還敲掉5站月台，諸此種種，也讓段宜康質疑是「100億假太魯閣案。」
筆者在報導中也提到，太魯閣號的製造東家是日本「日立製造所」，台鐵原本分兩階段採購，但第二階段價格未商議好，導致破局，台鐵才另行招標。而在2010年開標時，日立捲土重來，與「丸紅株式會社」再次聯手競標，最後仍不敵面見過馬英九的住友。
本來是要投入西部幹線營運，怎麼東部也有？
然而，馬英九與住友社長岡素之見面，不是普悠瑪此次出軌事件的重點，普悠瑪號比太魯閣號單價貴上2千萬，也不是關鍵，而是包括馬英九與岡素之，原本的用意就是在台鐵引進普悠瑪後，投入「西部幹線」的營運。馬英九曾在總統府的會談紀錄留下，「希望有機會自貴國引進技術在台製造，提供西部幹線行駛，預期更將獲得乘客喜愛，效益更大。」
換句話說，或許當時台日雙方都已知道普悠瑪號的傾斜角度大於太魯閣號，但東部幹線在北台灣與宜蘭地區有許多過彎，恐怕不適宜採用普悠瑪號，而西部幹線較為筆直，較少過彎問題，即使有過彎，角度也不大，馬英九才提到普悠瑪主要用於西部幹線。
只是，普悠瑪到後來卻投入東部幹線營運，與當時的初衷不合，是否安全經過測試沒有問題？不過，這次發生事故究竟出在何處，是機械故障、人為操作疏失、軌道本身有問題，或是過彎沒有減速，還是普悠瑪確實不適合過大的彎度？都還是要由台鐵來現身說法了。
