科幻片《絕地再生》(Island)描述一群複製人(又稱為克隆人)好像是無憂無慮地生活在一個與世隔絕的天堂小島,他們卻不知自己有著相同悲慘的命運:就是為島外有錢人提供器官,在現實當中,未來這些驚悚的情節真有可能在中國上演?在中國,除了基因改造大豆、玉米等植物外,現在快要有「基改嬰兒」?中國現在有生意興隆的器官買賣還不夠,未來還要接「訂做克隆人」訂單?
根據中國官媒《人民日報》26日高調報導指出,科學家賀建奎宣告在中國造出世界首例基因編輯的嬰兒,這一對雙胞胎姊妹露露和娜娜在胚胎形成時經過基因剪刀CRISPR/Cas9對其生殖細胞核中一個基因(CCR5)進行了編輯修改,使得她們出生後即能天然抵抗愛滋病。
賀建奎如果做超人基因寶寶?後果不堪設想
這一消息引起全球公眾震驚和學術界強力抨擊,面對排山倒海的抨擊,賀建奎28日出面回應說,「人類的基因如果能夠編輯的話,人類的基因是不是能改良,有一些超人的能力,我對於這樣的基因編輯是反對的。」這句話引起網友反諷:「如果給錢,你肯定會做出有超人基因的嬰兒。」
網友一片倒痛罵賀建奎越過醫療倫理紅線以外,早在26日晚間中國微博「知識分子」就發布由122名科學家共同簽署的「科學家聯合聲明」,對基因編輯寶寶研究表達「堅決反對和強烈譴責」的立場。
潘多拉魔盒已經打開,現在還有機會關上?
聲明說,CRISPR基因編輯技術準確性及帶來的脫靶效應科學界內部爭議很大,存在巨大風險。「科學上此項技術早就可以做,但是因為沒有任何創新及科學價值,所以全球的生物醫學科學家們不去做、不敢做,就是因為脫靶的不確定性、其他巨大風險以及更重要的倫理及其長遠而深刻的社會影響」。
該聲明又呼籲中國政府「一定要迅速立法嚴格監管,潘多拉魔盒已經打開,我們可能還有一線機會在不可挽回前,關上它。」此外,賀建奎另一個實驗計畫也被媒體揭露,根據《澎湃新聞》報導,賀建奎團隊計劃對400個人類胚胎進行操作,以研究不孕不育等疾病,目前正在進行中,「實驗結果暫不公開」。
對於賀建奎的實驗,國內外媒體更是一致撻伐,英國《BBC》報導指,中國南方科技大學發出聲明,指賀建奎已於今年2月1日停薪留職,大學對他的研究並不知情,將進行調查,該校的生物系學術委員會也認為他「嚴重違背了學術倫理和學術規範」。
被改造的基因可能傳給下一代子孫,基改禍患無窮
基因改造人類胚胎是否符合道德及倫理一直是醫學界一個引發爭議的議題,英國等國家更禁止一切與改造人類基因有關的研究。
亞洲和歐洲媒體也陸續發文痛批賀建奎的做法,德國之聲26日報導,德國倫理理事會主席彼得‧達布洛克表示:「如果有關報導獲得證實,這對科學界來說,肯定是一場巨大的災難,因為中國有意發展受精卵基改,我們應考慮建立類似國際原子能的機構。」
英國《金融時報》報導,倫敦大學學院的人類胚胎學教授哈潑(Joyce Harper)表示,「賀建奎發表的研究成果既危險又不負責任」。
《日經新聞》27日報導,海道大學教授石井哲也教授表示,「不能預料基改誕生的孩子健康會出現哪些問題,一旦出現壞的影響,將會無法彌補,這是個莫大的人權問題。中國相關法律應該禁止改造基因。」受精卵進行基因編輯能夠預防遺傳疾病,但被改造的基因有可能傳給後代,所以許多國家的法律明令禁止對受精卵進行基因改造。