法國「黃背心」(gilets jaunes)運動持續三個月,席捲全法之際,還燒向荷蘭、義大利、比利時等歐盟核心國,這股正威脅法國經濟和總統馬克宏政治生涯。
馬克宏正面臨上任19個月來最大危機。「黃背心」示威抗議活動走調,引爆法國50年來最嚴重的警民衝突,不僅總統馬克宏被批評為「富人總統」,群眾還佔領凱旋門要求馬克宏下台。為平息紛爭,法國總理菲力普4日宣布,提高燃料稅的計畫將凍結6個月。只是這個決議將對疲軟的法國經濟和歐盟的財政紀律構成挑戰,並付出預算赤字激增的代價。
花都巴黎變得滿目瘡痍,法國大革命重演?
台灣總統蔡英文因為年改和一例一休等改革招致民怨,在地方選舉被選民狠狠教訓,其他西歐大國領袖現在也日子難過,德國總理梅克爾因收容太多難民,開始遭選民拋棄,法國總統馬克宏現在情況也是一樣被民眾批得很慘。
這次的「黃背心」示威抗議,是馬克宏上任以來面臨的最大政治危機,導火線是黃背心街頭運動抗議馬克宏的加徵燃料稅措施,整個活動最後越演越烈進而失控,讓巴黎街頭變成戰場般滿目瘡痍,不復往日的浪漫風情。
原本和平、令人同情的黃背心運動最近竟演變為如同法國大革命時期,從巴士底監獄衝出來的暴民,這些民眾甚至霸佔了法國視為榮譽象徵的凱旋門、肆無忌憚的破壞裡面的歷史文物。
馬克宏調高燃料稅,被批「劫貧濟富」
黃背心運動的起因是馬克宏10月中旬以環保、綠能、反空污的名義調高燃料稅後,明年元旦起,又將要調高一次燃料稅,這些舉措引爆小市民怒火,終於在11月下旬引爆約29萬民眾穿著黃背心上街示威抗議此舉在「劫貧濟富」,「重商人輕小民」,抗議民眾並採取封鎖2000多處道路的激烈手段,與警察爆發激烈衝突。
一位57歲示威民眾哀怨控訴:「我一個月只有賺500歐元(1.8萬台幣),一天只能吃一餐飯,調漲燃料稅,要我怎麼活?」3個月來,這場黃背心街頭運動已演變為警民衝突的暴力活動,法國社會捲入了暴動之中。至少造成一人死亡,400多位民眾、警察、憲兵、消防人員受傷。
戴高樂曾因大罷工而下台
一場因為環保燃料稅而引發的「黃背心運動」,將法國社會捲入1968年來最激烈的抗議活動之中。
《華爾街見聞》報導稱,1968年那場抗議活動間接導致戴高樂總統的辭職下臺。法國政府越來越擔心,這場強大的反燃油稅示威活動,將威脅法國經濟以及和法國政府、乃至歐盟的政治命運。
1968年「五月風暴」的總罷工使整個法國的經濟生活處於混亂狀態,引發嚴重的政治危機,但戴高樂提出的改革計畫卻被全民公投否決,戴高樂忠於承諾,宣佈辭職。
法國財長釋放將減稅、周日員工可上班的訊息
彭博12月4日報導,法國財長Bruno Le Maire 已經從布魯塞爾的歐盟財長會議提前退席回國,參與國內危機討論。他表示,民眾暴亂的影響十分「嚴重」(Severe)。「如果我們需要更快削減支出,能夠更快為家庭和企業減稅,那麼我已做好準備;政府也需要進行更大規模的改革,以實現多勞多得。」 Le Maire說。
同時,法國政府表示,可以進行政策調整,以限制油價上漲時燃油稅上升的影響;公司也將被允許暫時解雇員工,以及允許周日上班,以彌補員工收入的減少;受暴力事件影響的企業也將獲准延遲納稅。
抗議事件導致法國大型超市收入銳減25%
對於馬克宏來說,現在到了考驗他處理危機能力的時候了。要解燃眉之急,就必須減稅,否則政治動盪持續,將對法國經濟造成致命傷害,恐讓馬克宏的政治生命受到嚴重衝擊。
持續的暴力事件對法國經濟造成負面衝擊。彭博社引述法國財長Le Maire表示,暴民事件已經導致法國大型超市收入銳減25%,飯店訂房受到類似程度的打擊,小型零售商遭遇更慘,汽車製造商雷諾、標緻和雪鐵龍訂單增長放緩。
負面影響也蔓延到法國股市。零售超市家樂福、傢俱零售商Maisons Du Monde SA,飯店集團Accor SA和Pierre&Vacances SA以及法航-荷航(Air France-KLM)股價12月3日全面下挫。
收費公路運營商Vinci SA和Eiffage SA也因示威者干擾,導致汽車通行量下降,慘遭損失。法國公路運輸聯合會FNTR表示,該部門收入大減超過4億歐元。
擴大減稅可能進一步惡化財政,馬克宏陷入兩難
但是,只有減稅,不能解決所有問題。法國政府已經陷入兩難,一方面要穩定國內政治局勢,另一方面也要兼顧擴大財政支出保障經濟發展,還需要推動歐洲財政改革,作為一個典範國家。
擴大減稅可能進一步惡化法國財政。同時,增加財政赤字,將威脅到法國推動歐盟財政改革的公信力,尤其是考慮到歐盟正在和義大利就預算赤字水準進行拉鋸戰,尤其是歐盟已經表示,法國的財政預算存在違反歐盟規定的風險。
再者,在法國經濟疲軟的情況下,減少財政支出將可能損害經濟增長,今年年底歐洲央行可能步入貨幣政策正常化,結束資產購買計畫(QE),屆時法國經濟可能雪上加霜。
法國抗議活動大火燒向荷、比、義
但是,現在馬克宏依然不能完全掌控局勢。法國政府正在考慮是否宣佈國家進入緊急狀態。據法新社報導,馬克宏命令總理舉行對話後,「黃背心」運動領袖拒絕了談判要求。
馬克宏的麻煩還不止於「黃背心」。12月3日,法國數百名救護車司機封堵巴黎協和廣場和協和橋,抗議可能影響它們工作的幾項醫保和社保改革。示威者在巴黎市中心的法國國民議會前和協和廣場停放了約400輛救護車,嚴重擾亂了巴黎市中心的交通。
類似的抗議活動已經燒向比利時、義大利和荷蘭等歐盟核心國家,歐洲過往數百年的歷史表明,法國的政治運動大火一旦燒起來,不及時遏制的話,會將整個歐洲抗議之火點燃,現在考驗馬克宏和歐盟政治智慧的時候真的到了。