衛福部於今年9月6日發布「特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法」修正條文後，開放6項細胞治療技術，適用對象包含用於癌症病人的自體免疫細胞治療、自體周邊幹細胞移植及用於組織修復的自體脂肪幹細胞移植、自體纖維母細胞移植、自體骨髓間質幹細胞移植及自體軟骨細胞移植等。
消息一出，令全台細胞生技產業與醫學研究單位振奮不已，皆積極向衛福部提出細胞治療計畫申請。三軍總醫院細胞治療中心於12月14 日舉行揭牌啟用典禮，成為全台首家整合及執行最新細胞治療的醫學中心，衛福部醫事司司長石崇良、台灣細胞醫療協會理事長陳耀昌等人都到場祝賀。
究竟「細胞治療」是什麼？哪些患者能受惠？它真的能突破癌症治療的侷限嗎？
「細胞治療跟傳統癌症治療最主要的差異在於，打細胞病人不會感到不舒服，它幾乎沒有副作用，因為自體細胞是最安全的，所以可以免去化療或標靶藥物一些不舒服的地方。」三軍總醫院血液腫瘤科主任何景良表示。
除了副作用大幅下降之外，細胞治療還有哪些優點？
癌末患者福音》不用飛美、日...「細胞治療」在台就能做
過去由於台灣細胞治療法規未開放核准，造成許多受苦的癌症末期病患，在有限的選擇情況下，私下飛往日本、美國等地尋求治療，但卻因法律及醫療知識不足或語言不通等問題，導致在其他國家接受的醫療品質不如期望，更讓病患與家屬在與病魔對抗的同時倍感艱辛。
何景良指出，過去這些病患治療還要特地飛往日本，身體已經很虛弱、還要再經歷舟車勞頓才能治療，非常辛苦，「現在細胞治療技術還擴展到脂肪幹細胞、纖維母細胞...針對慢性傷口，甚至軟骨細胞還可以運用在一些膝關節疾病，未來細胞治療在國內應該會越來越普遍。」
關於細胞治療的流程，何景良解釋，癌症部分的控制會由具備相關專業資格醫師組成治療小組，先幫病患抽血30c.c.、做有GTP實驗室的細胞培養，培養完達到一定數目的免疫細胞，再回輸到病人體內，「每週打一次細胞，做完幾個療程後再用影像評估病人治療的療效，確認腫瘤是否達到控制。」
醫事司司長：癌症非單一治療，鼓勵醫學中心設立細胞治療中心
衛福部醫事司司長石崇良也表示，細胞治療是以病人的需求、醫師的專業判斷下決定是否執行，「細胞治療不是一個商品、而是一個治療，醫師必須對整個治療，包含細胞培植有一定的基礎認識，而非只會開藥。」他提到，因為會特別使用細胞治療的患者，絕大多數就是因為藥物對他來說無效，需要更全面性的照護，「所以我們很鼓勵醫學中心設立細胞治療中心，因為癌症治療並非單一、而是全方位的。」
提到細胞治療的優點，石崇良回憶起3年多前的八仙塵暴事件仍非常有感，「當時有一個全身90%燒燙傷的患者，當時就是使用日本幫我們做的皮膚，他們用細胞培養，拿一點點的皮擴大再運回來，效果很好、也比較不會攣縮，病人現在復健效果也很好！」石崇良提到，台灣不可能永遠靠大體皮，大體皮只是短時間的敷料，如果這個細胞治療技術用在這些病人身上的話，有非常大的幫助。
再來則是老化的部分，石崇良提到國人換關節的比例很高，如果可以早期把軟骨修復，就可以免於關節置換，「關節置換畢竟會有異物感，很多國外的產品設計跟亞洲人的人體工學未必符合，許多老人家裝完後仍感覺不適，開放細胞治療對高齡社會來說也有很大的助益。」
「細胞治療」的缺點與未來挑戰？
那「細胞治療」未來的挑戰會是什麼？
「首先要給大家一個觀念，任何治療都不是萬能的，細胞治療也不是萬能的。」三軍總醫院整形外科主任、三總細胞治療中心主任戴念梓表示，癌症治療有一些診斷和進程，且細胞治療目前也是一個非常創新的療法，在傳統癌症治療流程中，如果病患沒辦法得到好的控制和治療，細胞治療就可以列入一個取代或輔助的治療方向，也給這些患者重建信心，但並非萬靈丹。
「目前全世界對細胞治療的開放，大家還是比較偏向保守一點，因為這是一個創新的療法，所以有很多併發症或其他問題還必須透過臨床治療流程後，再看看可能的情況。」戴念梓表示。
陳耀昌也認為，細胞治療的涵蓋範圍太大了，「其實主要是兩個大方面，一個是免疫細胞是治療癌症的，目前台灣的層次在這方面比較多；另一個是幹細胞，將來的應用會比較大，但衛福部目前開放大多是自體的，幹細胞目前還沒這麼快。」而目前較束手無策的阿茲海默症、糖尿病、器官細胞老化問題都屬於幹細胞治療，許多國家也都還在做臨床試驗中。
隨著醫療技術發展的日新月異，醫界與患者也渴望「細胞治療」能成為未來治療更多疑難雜症的新契機。
