再見了平成！今（1日）日本時間11時30分（台灣時間上午10時30分）內閣官房長官菅義偉在整個日本社會的矚目之下宣布，新年號為「令和」（れいわ，Reiwa），其中最特別的是，這不僅是日本第248個年號，也是第一個典出日本而非中國古籍的年號。
新年號將於5月1日皇太子德仁即位後新日皇後啟用。自1989年1月8日開始的平成時代，亦將於今年4月30日畫下句點，明仁天皇也會正式退位，卸下30年又103天的天皇重任，距離日本上次有天皇退位已是202年前江戶時代的光格天皇，為日本憲政史上的首例。
新年號制定保密到家，連上廁所也有人隨行
為了決定日本新年號，從明仁天皇表達生前退位意願後，日本政府就開始籌備相關事宜，於3月中旬委託數名專家斟酌提案，直到1日上午9點半，政府先與專家召開「元號相關懇談會」，討論新年號提案，經內閣會議批准改元政令後，再由菅義偉沿襲1989年「平成」改年公布方式，用毛筆寫下新年號「令和」向媒體公布。
日本新年號從制定到公布，過程保密到家，除了官邸事前曾進行地毯式檢查，提防被安置竊聽器，據日媒《富士電視台》報導，為了避免年號曝光，所有參與選考作業的人士入場前都須先經過安檢，禁止攜帶手機等通訊器材入內，甚至連上廁所也有職員隨行。
「令和」打造讓各自花朵精彩綻放的日本
「令和」的年號典故出自於日本最早的詩歌總集《萬葉集》中〈宇梅乃波奈〉的梅花之詩，「於時初春『令』月、氣淑風『和』」，意指「在初春這個美好的月份，氣息溫和怡人」。
日本首相安倍晉三於隨後的記者會解釋新年號的意涵表示，令和二字所蘊含的意思是「希望打造每個人都像宣告春天到來，爭相勝放的梅花那樣，帶著走向明天的希望，而讓各自的花朵精彩綻放的日本」。
不僅在意涵上有別於過往直接對政治的期許，傳遞氛圍大不同外，事實上在令和以前的247個日本年號，只要能引經據典全部都出自於中國古籍，舉例來說，日本第一個年號「大化」出自《周易》、「平成」出自《尚書》，歷時最久的昭和則出自《書經》。
對於首次採日本的典籍來決定年號，安倍晉三表示，日本即將迎來一個在歷史上非常重大的轉捩點，無論時代如何推演，他認為日本仍有絕不會消逝的價值。
值得一提的是，台灣人熟悉的動畫電影導演新海誠作品《言葉之庭》、《你的名字》也都有受到《萬葉集》的影響。
跌破眼鏡的年號
日本是現今少數還在使用年號的國家，年號對於日本人來說也有著不同意義，多家企業搭上熱潮舉辦票選，讓猜年號成為日本網路熱門話題，其中，相當有趣的是，由於公布當天是愚人節，也出現「「平成2nd」」、珍珠奶茶（タピオカ）、「安倍」等詞彙。
從公布前的網路票選熱度到公布時許多民眾緊盯日本媒體同步報導，到年號發表20分鐘內搜尋《萬葉集》的次數達7萬次，在Google搜尋「令和是甚麼意思」的次數也不斷增加，顯示民眾對此事的關注。
「令和」的出線也勢必跌破日本人的眼鏡，因為根據《年號法》，年號須符合六大要求，包括符合國民理想的美好意義、由兩個漢字組成、易於書寫、瑯瑯上口、以往未曾使用過作為年號或諡號、並非日常通俗詞彙，因此自然也會避開民眾票選的熱門年號。
