日前外媒《紐約時報》報導，去年5月一名老人在紐約市西奈山醫院開刀時，被發現感染「耳念珠菌」（Candida auris），立刻被送進重症病房，結果這名老人仍不幸在90天內死亡，且他住的病房都佈滿耳念珠菌，讓醫護人員必須透過特殊殺菌設備，甚至直接拆掉天花板與地板，才能徹底消滅細菌......
近年來醫療越來越依賴使用抗生素，導致具抗藥性的病菌出現，「耳念珠菌」就是其中具有強大抗藥性、且病患一旦感染後難以根治的一種黴菌。美國近來通報587件耳念珠菌感染案例，因近半數感染者在90天內喪生，被美國疾病防治中心（CDC）列入構成「緊急威脅」的黴菌名單。
華盛頓大學醫學院估計，美國每年因感染抗藥菌死亡的人約有16萬人，全球則有70萬人。到底「耳念珠菌」有多可怕？哪些族群容易感染此病菌？民眾又該如何自保？
台灣去年有1個案》超級病菌恐危及性命
耳念珠菌是一種黴菌，科學家最早在2009年一個日本病患身上發現，「這種黴菌一旦進入血液，可能造成感染的症狀包括發燒、疼痛和疲倦，嚴重者還會危及性命。」台灣感染症醫學會理事長暨台大小兒部主任黃立民，接受《信傳媒》電訪時解釋。
耳念珠菌已在許多國家被分離發現，包括日本、南韓、印度、巴基斯坦、馬來西亞、科威特、以色列、南非、加拿大、美國及歐洲等國家。黃立民表示，目前估計約9成耳念珠菌對1種主要治療藥物具有抗藥性，估計約3成耳念珠菌可能對2、3種主要治療藥物具抗藥性。
衛福部疾病管制署副署長羅一鈞表示，目前台灣僅有一例55歲輕症個案，發生在去年，該患者因皮膚感染引發蜂窩性組織炎，在門診採檢培養出耳念珠菌，「發現它對多種抗黴菌藥物具抗藥性，但該患者治療後已痊癒並未住院，沒有醫院群聚或社區擴散。」
不過黃立民表示，更早之前台灣也有耳念珠菌感染案例，「但可能因為鑑定方法不同，沒有鑑定出是屬於感染耳念珠菌。」
5大族群小心「耳念珠菌」感染
哪些族群屬於感染耳念珠菌的高風險族群？
黃立民解釋，耳念珠菌易透過有水的環境孳生，所以身上戴有呼吸器管路、有血液留置的導管、導尿管者，都要小心這些部位易發生感染，預防方式就是定期更換管路。
他進一步指出，感染耳念珠菌的高風險因子包含進出加護病房、手術後的恢復期、出生時體重不到標準的嬰兒，「老人、小孩、吸菸者、糖尿病患、住院病患等免疫系統不全者，都要小心！」
黃立民表示，感染症狀包括發燒、疼痛和疲勞等，一般須經檢驗才能確診，還好一般人在日常生活中染病的風險較低。他也指出醫護照顧病人時應有適當的接觸隔離措施，如穿戴手套、口罩、隔離衣，不要在病患之間交互使用隔離防護裝備。
台大感染權威：2件事預防「耳念珠菌」
至於民眾又該如何自保？黃立民表示，若非高危險族群，一般民眾其實不用過於擔心，最重要的2件事包括：
1. 減少慢性病的發生、好好控制
2. 少用抗生素
黃立民也表示，黴菌感染者大部分免疫力本來就差，不過也與老年人口越來越多、癌症治療日益進步有關，免疫力差的人存活愈久，就越容易造成抗藥性黴菌出來。
根據英國研究顯示，若不設法減緩具抗藥性的病菌出現，估計2025年全球恐將有1千萬人因此喪命，也會超過800萬人死於癌症。黃立民也認為，若現行醫療系統不降低對抗生素的依賴，未來恐怕有更危險的抗藥病菌出現，他也提醒民眾，「看病時可多詢問醫師關於藥物中是否有抗生素，若非必要盡量少吃。」
