季節轉換，更是氣喘的好發時節。根據世界衛生組織估計，全球約有3億人口罹患氣喘、每年約有18萬人死於氣喘，而台灣約有200萬人罹患氣喘，其中嚴重氣喘人數就有將近12.4萬。
氣喘是一種常見且可達嚴重程度的慢性病，最常見的臨床症狀是慢性咳嗽，咳嗽同時還可能合併痰音。由於氣喘患者的呼吸道長期處於發炎狀態，易受刺激物影響，且許多氣喘患者會因平時沒有症狀發生或暫時緩解，因而擅自停止、減量用藥，導致氣喘反覆發作，嚴重時更可能會呼吸衰竭，甚至死亡。
小孩和大人的氣喘哪裡不同？換季時又該如何避免氣喘發作？
7成患者未定期回診！日常「5妙招」助氣喘不發作
今年11歲的陳小弟，從8歲起就被醫師診斷有氣喘病況，平時並無規律回診就醫，等到氣喘發作才緊急就診，但當病情改善時又不按時吃藥，因此一旦碰到感染、刺激物、過敏原或氣候劇烈變動等影響，就容易導致嚴重急性發作，常須住院接受治療，影響學習與生活品質，也徒增身心負擔。
根據國健署106年國民健康訪問調查（NHIS），12歲以下兒童氣喘的盛行率是5.6%，其中有73.3%沒有定期回門診追蹤，而67.2%完全沒有使用治療氣喘的處方藥。台灣氣喘衛教學會理事長、新竹馬偕小兒過敏免疫科主任朱斯鴻表示，為避免氣喘反覆發作，氣喘患者平時除了應避免碰觸誘發因子外（包括：塵蟎、灰塵、花粉、氣溫急遽變化、病毒感染及二手菸、三手菸、空氣汙染等因素），應當規律就診及遵從醫師指示按時用藥。
國健署署長王英偉也提供日常生活控制氣喘5妙招，讓氣喘患者有效控制疾病，包括︰
1.定期回診規律用藥
氣喘患者需長期且規律的使用藥物來穩定氣管發炎狀況，家長應遵照醫師指示，教導小朋友正確服用藥物，並定期帶小朋友回診，讓醫生評估氣喘狀況，才能有效控制氣喘狀況。
2.時常打掃遠離過敏原
家中的寢具、絨毛玩具及布製品，容易藏匿塵蟎或沾黏寵物毛髮，不常接觸到的地方也會堆積灰塵，引發氣喘患者不適，應維持定期清掃的好習慣；建議打掃時戴口罩、保持空氣流通，並用吸塵器或濕抹布取代掃把，減少灰塵飛揚。
3.外出戴口罩保護呼吸道
氣喘患者容易受病毒感染，有感冒症狀要盡早治療好；此外，為減少冷空氣及空氣中汙染物質（二手菸、花粉、廢氣等）的影響，外出時應隨時注意保暖、戴口罩，避免吸入刺激物及冷空氣，引發呼吸道不適，導致氣喘發作。
4.少吃冰冷食物
夏天即將來臨，許多人都想藉由冰品、冷飲等來消暑，但冰冷食物會刺激氣管收縮，引發患者咳嗽、有痰等症狀。氣喘患者如果想吃冰，平時需按照醫囑服藥、並定期回診穩定病情，避免氣管處於發炎狀態，且注意食用冰冷食物時不能過量或猛然食用。
5.氣喘控制評一評掌握照護狀況
對於已罹患氣喘的國人，國民健康署引用GINA的資料，提供民眾簡易的評估表來檢視氣喘控制狀況；若控制不佳，應與醫師詳細討論治療計畫，以即時掌握正確治療時機。
58歲阿嬤一年送急診4次！靠「它」控制嚴重氣喘
今年58歲的王阿嬤天性開朗，近年來卻深受嚴重氣喘所苦，為降低發作機率，減少自己外出活動的次數，心情也鬱鬱寡歡。每逢天氣溫差變化大，或不小心進入空氣品質較差的環境時，王阿嬤就有咳嗽、喘不過氣及呼吸困難的症狀，一年內因氣喘發作被送急診的次數就高達4次，嚴重時甚至要住進加護病房。
收治王阿嬤的林口長庚醫院胸腔副教授林鴻銓表示，依據2018年研究資料顯示嚴重嗜酸性白血球型氣喘約佔所有氣喘患者比例中的6.2%，目前台灣氣喘患者約有200萬人，其中嚴重氣喘人數就有將近12.4萬。
那要如何治療？
林鴻銓解釋，常見嚴重氣喘類型可分為免疫球蛋白E過高引起，或嗜酸性白血球數目增多導致，「臨床治療方式採階梯式用藥，若傳統吸入型類固醇與支氣管擴張器無法穩定控制，就會加入口服型類固醇輔助。部份嚴重型氣喘病患已有健保給付的生物製劑可以使用，未來也希望健保能放寬給付條件，幫助更多嚴重氣喘患者減輕治療上的經濟壓力、提升生活品質。」
林鴻銓也表示，王阿嬤在規律使用吸入性類固醇與高劑量的口服類固醇後，病情控制仍相當有限，年初做抽血檢測，發現血液中嗜酸性白血球數值偏高，使用生物製劑藥物治療至今3個月期間，氣喘症狀明顯好轉穩定，減少口服類固醇的劑量，後來還參加家族環島5天4夜的旅行。
他進一步解釋，嚴重過敏型氣喘常與免疫球蛋白E有關，「症狀表現易因是否接觸到過敏原而忽好忽壞；而嚴重嗜酸性白血球型氣喘，發作原因則與體質、環境息息相關，如天氣變化、交通廢氣排放等，症狀相對較持續頻繁地影響生活，且常伴隨共病發生，如肥胖、鼻竇炎、胃食道逆流等。」
勿迷信偏方！醫師：出現3症狀小心是氣喘前兆
台灣氣喘諮詢協會理事長葉國偉也提醒，氣喘患者除了使用生物製劑來控制氣喘，吸入型藥物的規律使用也是非常重要的，「氣喘患者如果長期忽略症狀，未按時用藥接受治療，除恐造成呼吸道重塑不可逆反應外，也將影響肺功能，進而增加氣喘急性發作之機率，不僅有疾病惡化風險，對患者生活、經濟層面都將產生重大影響。」
因此，他也建議民眾若發現自己有咳嗽、喘鳴、胸悶等疑似氣喘症狀，切勿只使用健康食品或嘗試偏方治療 ，應儘速就醫尋求專科醫師協助，讓症狀及早獲得良好控制。葉國偉也呼籲氣喘患者應重視「STOP」4原則：
1. Symptom Evaluation：辨別症狀輕重
2. Test Response：衡量治療反應
3. Observe and Assess：持續觀察評估
4. Proceed to Adjust Treatment：調整治療用藥
只要遵循以上原則，就能降低症狀發作次數，遠離氣喘危機。
林鴻銓提醒嚴重氣喘患者，若在按時回診、遵循醫囑用藥後，病情仍持續無好轉跡象，可進一步接受血液檢測，了解自身嚴重氣喘類型，才有助對症下藥。
