儘管距離美國2020總統大選還有1年半左右，兩黨競選活動已經熱鬧開跑，共和黨宣布唯一支持現任總統川普連任，而民主黨更進入有20名候選人角逐提名的戰國時代。
同樣採用「選舉人團制度」，美國兩黨初選的競爭程度不下總統大選，亟欲挑戰川普的民主黨候選人更是如此。電視政見辯論於2019年下半年舉行，各州明年2月起將進行初選或黨團會議投票，兩黨預定7月正式宣布總統提名人。
相形之下，台灣的總統初選辦法較簡單，國民兩黨皆以民調決定各自總統候選人，民進黨6月13日已確定由總統蔡英文爭取連任，而國民黨預計7月15日揭曉誰將代表該黨出戰蔡英文。
第1關：總統資格健檢
根據美國憲法，競選總統需要符合以下3項條件：
1. 35歲（含）以上
2. 在美國出生的美國公民
3. 在美國居住14年（含）以上
根據BBC，除了前總統歐巴馬外，美國歷屆總統皆為白人男性，超過一半的人是律師出身，大部分受過高等教育。
不像其他國家，美國並未限制競選活動時間，不過通常是18個月左右。
第2關：取得電視辯論入場券
有意參選者向聯邦選舉委員會（Federal Election Commission）登記參選後，兩黨各有初步篩選機制。
爭取代表民主黨競選總統者一度高達24餘人，然而要進入下一階段的「電視辯論」，必須通過以下門檻其中之一：
1. 民調：在全國或州際民調中有至少1%得票率
2. 募款：獲得至少6萬5000名民眾捐款
另一方面，由於共和黨全國委員會（RNC）今年1月已一致投票通過支持川普連任，且唯黨內一挑戰者前麻州州長魏德（William Weld）看來戰力不強，不足以取代川普，共和黨尚未宣布是否讓兩人進行電視辯論。
第3關：三輪電視辯論
民主黨第一輪電視辯論由NBC主辦，地點位於邁阿密，時間是6月26至27日晚上9至11時。
民主黨女力崛起，20名晉級者中有6名是女性，其中麻州參議員華倫（Elizabeth Warren）、加州參議員賀錦麗（Kamala Harris）和紐約參議員陸天娜（Kirsten Gillibrand）更是備受矚目的明星人選。
其他較知名的候選人還有前副總統拜登（Joe Biden）、佛蒙特州參議員桑德斯（Bernie Sanders）、印第安納州南本德市長布塔朱吉（Pete Buttigieg）以及台裔企業家楊安澤（Andrew Yang）。
這20人平均分為兩組，分別在26、27日進行辯論，會中每位參加者有60秒回答問題，還有30秒可做後續補充，最後則有1分鐘進行結辯。
根據調查，民主黨員在電視辯論中最關注的議題涵蓋健保、移民、教育改革、氣候變遷、槍枝政策、墮胎法令和美伊關係。
第二輪電視辯論將由CNN主持，7月30至31日在底特律登場，而第三輪預計在9月12至13日舉行。
第4關：初選投票與黨團會議
和總統大選一樣，兩黨初選採用「選舉人團」制度，首先由各州舉行初選投票，接著由各州代表根據初選結果在全國黨代表大會投票，決定兩黨正式候選人。
儘管泛稱「初選」，各州投票方式不一，且可分為「初選投票（Primary）」和「黨團會議（Caucus）」兩種模式。
「初選投票」形同一般投票，但根據選民黨籍資格（需事先向當地選委會登記），又可分為開放式（任何黨籍都可投票）、半開放式（投票前必須公開宣告自己要參與哪一黨初選）、半封閉式（登記為該黨黨籍和無黨籍者可投票）以及封閉式（僅接受登記為該黨黨籍的人投票）。
而「黨團會議」是指在州內各地舉行會議，參加者僅限已登記該黨黨籍或無黨籍者，這些人會在指定時間地點前往開會，會後進行投票，再將結果上報該州黨部。
目前各州多採取「開放式初選」模式，只有少數還使用「黨團會議」，另外基本上選民不能同時參與兩黨初選。
第五關：隱藏關卡，超級黨代表
超級黨代表（Superdelegate）是民主黨特有制度，成員包括國會議員和高級公務人員，他們可隨心所欲投票，不受初選結果限制，而且票數高達黨代表總票數15%，足以左右最後提名人選。
然而，由於超級黨代表引起不少爭議，2018年民主黨修改了初選辦法，因此除非全國大會黨代表投票結果形成僵局，否則這些人無法參與投票，等於削弱了黨內高層對被提名人的決策權。
美國總統候選人明年7月揭曉
2020年2月至6月各州將陸續舉行初選，由2月3日愛荷華州的「黨團會議」打頭陣，它向來是美國第一場初選，被視為頗具指標性的風向球。
初選高潮是所謂的「超級星期二（Super Tuesday）」，也就是明年的3月3日，這天有許多州會同時舉辦初選，因此誰會勝出，通常此時就大勢已定。
根據目前暫訂時程，民主黨各州黨代表將於明年7月13至16日在全國大會上依據初選結果投票，選出該黨總統候選人並正式提名。
應能順利代表共和黨的川普也不例外，他雖已坐擁該黨上下一致支持，但也要等到7月左右才會獲得正式提名。
台灣總統初選「電話民調」一局定生死
反觀台灣國民兩黨總統候選人初選，程序沒有那麼繁複漫長，規則也比較簡單，國民黨今年5月也表示這次初選「一切從簡」。
國民兩黨初選流程基本如下，有意參與者在各黨規定時程內辦理登記作業並繳交500萬選務作業費，經過黨中央核定符合資格後，參與政見發表會，然後由黨委外進行民調作業，並根據民調結果決定正式提名人選。
民進黨民調為期3天，從6月10日至12日，納入手機與市話，採取蔡賴兩人對上柯文哲、韓國瑜的三人對比，最後由蔡英文勝出。
國民黨目前還有兩場政見發表會，7月8日至14日將進行全市話民調，預定15日公布民調結果，參選人包括高雄市長韓國瑜、前鴻海董事長郭台銘、前新北市長朱立倫、前台北縣長周錫瑋和台大政治系教授張亞中。
