對不少香港人來說，昨夜（21日）是個難以入眠的夜晚，截至早上7點統計，有45人受傷，其中1人性命垂危、5人受重傷，還在急救中。
不過，經過一夜，22日下午，香港特首林鄭月娥召開記者會，先痛斥示威者惡意包圍中聯辦，公然挑戰國家主權，觸碰「一國兩制」的底線，將依法處理，才針對元朗事件做出回應，他說不容許暴力發生，要求警務處長全力緝凶，但同時也強調，拒絕將元朗事件訂定為「暴動」，且反駁指控特區政府「與施暴者有關」的說法。
警察清場使用大催淚彈，甚至警告開槍
為了抗議《逃犯條例》的修訂，自6月初的103萬人上街後，由於港府始終不願「撤回」《逃犯條例》，僅「暫緩」修訂工作，再加上先前爆發的警民衝突，港府的強硬態度，否認鎮壓、並堅持對違法行為追究到底，幾乎周周都有遊行。
21日公民團體「民間人權陣線」再度發起遊行，以設立獨立調查委員會、撤回逃犯條例、平反612暴動、撤銷檢控、雙真普選作為主要訴求，民陣晚間公布參與人數為43萬人，原先遊行期間大致和平。
不過，在下午4點半抵達終點灣仔後，遊行人群並未散去，部分遊行群眾繼續前往金鐘方向前進，並佔領夏愨道，之後又陸續有民眾前往灣仔警察總部、中聯辦，時間約莫7點左右群眾情緒逐漸高漲，不停高喊「王志民出來」（王志民為中聯辦主任），有人向中聯辦門口監視器噴漆、有人向中聯辦招牌扔擲雞蛋、噴漆。
直至晚間8點，警方抵達中聯辦附近，並宣布清場行動，並表示警方若先後警告無效，將於晚間10點施放催淚彈，雖然民眾在8點左右也從中聯辦離去，但警民依舊持續對峙，直到10點半左右，警方向示威者發射多枚催淚彈，場面陷入一陣混亂，甚至警方舉起橙旗，警告示威者「速離否則開槍」，約三分鐘後，警察發射多發子彈，疑似橡膠彈，直至11點半左右人潮才逐漸散去。
警察半小時才抵達衝突現場，沒有逮捕任何人
然而，與此同時，另場腥風血雨正在新界元朗區展開，10點半左右，一群身分不明的白衣人，手持鐵棒、木棍，在元朗、天水圍的香港地鐵車站內，朝乘客，特別是穿著黑衣、可能參加反送中遊行的示威者無差別圍毆狂打，現場不論記者、立法會議員、反送中示威者，還是一般乘客，甚至孕婦，全遭波及，然而警方卻姍姍來遲。
綜合媒體報導，警方約在衝突發生半小時後到場，此時白衣人一度離去，多位市民情緒激動，指罵警察到場太遲，其後警察撤場，但沒多久後，又出現逾百位白衣人，再度爆發衝突。
在凌晨1點左右，才再次抵達現場，過程沒有遭到任何反抗，警察也沒有逮捕任何人。
之後凌晨5點，元朗警區助理指揮官游乃強召開記者會表示，這次的事件為「打鬥案件」。游乃強指出，在晚上10點41分接獲求助電話，派員前往元朗西鐵站了解後為數百人紛爭，人手不足以應付，才決定配出應變同事，帶足夠裝備出發。
而警方未做出拘捕行動，則是因警方未能確穿著白衣人是否有參與打鬥，且沒有看到有人手持攻擊武器。
警察兩樣情，黑社會化早就是中共的既定方針
而事發地點「元朗」，位於新界北與九龍、香港島是整個香港重要的組成區域，就地緣上來看，新界居民組成的傳統團體或地方勢力一直是親北京，支持一國兩制政策，隨著新界開發不斷，市區居民也開始搬到新界居住，衝擊原居民的利益，如新界丁權（保障每名男丁一生可蓋一座３層樓高的丁屋，不用像其他市民繳交地價稅）的合法性屢遭質疑。2014年的佔中運動，也始終未踏入新界。
白衣人血洗元朗時警察的冷漠對比上警察用催淚彈鎮壓示威者，一個夜晚，兩樣情。民陣發表聲明譴責，將警民衝突與黑幫暴打市民並列，已是荒謬之極，一樣的譴責聲明、不一樣的執法尺度，更令人髮指，並強調警察涉嫌縱容黑幫無差別攻擊市民。
港星杜文澤認為這是「警黑合作」，他說，香港政府在2014年10月3日佔忠事件時，就曾找過黑社會幫忙，所以衍生出之後的魚蛋革命，因此今日元朗，警黑合作，並不是新聞。
中國民運人士王丹指出，這次的元朗事件，讓人看見中共的黑社會化問題，現在香港發生的事情，根本不是北京特別制定的對策，「用黑社會治理國家」，這本身一直就是中共的既定方針。
