在美中貿易戰開打之前，習近平原本規劃在2050年以前打造中國為世界上最先進的超級強國，這是一個雄心勃勃的計畫。
現在，習近平的宏偉願景看起來很諷刺。由於川普不斷施壓，凸顯中國14兆經濟體面臨諸多的結構性弱點，包括債務金額創新高、環境污染嚴重、人口老年化，這些風險導致中國掉入「中等收入陷阱」－中國沒有達到富裕國家的水準之前，人民收入停滯不前。
中國經濟是增長6.2％還是2.6％
毫無疑問，當前中國經濟在放緩，相比10年前兩位數的勇猛增長的時代，現在的GDP年增長率已經腰斬。「中國官方說第二季經濟增長6.2％，實際上感覺像是2.6％的增長。很多方面都失速。」中國市場研究集團（CMR）董事總經理雷小山（Shaun Rein）向《BBC》表示，在中國切身感覺經濟非常冷，除了零售數據之外，所有數據感覺都很低。
經濟學家表示，習近平政府可以通過增加國內消費，開放市場和提高國家技術實力，來避免「中等收入陷阱」的停止命運。但是做起來並不容易。
根據紐約大學Stern商學院教授、諾貝爾獎得主斯賓塞（Michael Spence）的統計，自1960年代以來，全世界只有5個開發中國家成功轉型為已開發國家，並同時保持了高水平的增長，這5國分別為日本、新加坡、南韓、愛爾蘭、以色列。
60年來只有5個開發中國家躍升為發達國家
駐北京的研究公司Trivium China聯合創辦人波爾克（Andrew Polk）說，即使中國野心勃勃想成為超級強國，但是遇到美國的強力阻撓，中國更別想跳過「中等收入」的障礙。美國最近還在貿易戰上火上澆油。但是如果中國最終取得成功，回過頭來看這一場貿易戰，顯然會把這當作一種催化劑，把中國推向自力救濟的局面。
國際貨幣基金（IMF）周五（8月9日）發布中國經濟主題的年度報告，強調習近平面臨的挑戰，並且警告，如果美中不達成全面的貿易協定，將損害中國的長期展望，理由是中國進入國外市場和科技的機會可能會大幅減少。
短期內，美中不可能達成協議，7月底川普突然宣布9月1日起，對3000億美元的中國商品徵收10％關稅，北京以停止購買美國農產品，並允許人民幣貶破2008年8月5日以來最低水準。
川普政府在數小時內回擊，正式將中國列為匯率操縱國。
美國前中國事務助理貿易代表穆恩（Jeff Moon）表示，中國最早要到10月才可能出現第一次讓步。而高盛預期美國明年11月大選以前，美中不會達成協議，且貿易戰升高美國經濟可能衰退的疑慮。
香港「反送中」示威活動愈演愈烈
除貿易戰外，由於香港的反送中抗議示威活動愈演愈烈，且中共準備在10月1日慶祝建政70週年紀念，都使得習近平受到的壓力越來越大。「這時候，中國領導人無法接受港府任何退讓。」 穆恩說。
但是中共若派坦克血腥鎮壓港民，一定會被美國等西方國家制裁，中國和香港經濟、金融會崩潰，所以中共使出「賤招」：調派中國武警到香港，換上港警制服，痛打和平示威民眾。
消息人士透露，混入港警的中國武警數字約為2000人、中共派入香港的便衣多達數萬人，已有網友拍到有人攜帶「武警八六七三部隊」字樣的行李箱現身港鐵。
約2000名中國武警混入港警
遭中國通緝的富豪郭文貴爆料，中共向這些中共武警便衣都發放4套衣服，有黑衣、白衣、香港警察制服以及一件集體特別行動裝，應該是全紅色。這套全紅色衣服，是準備在最後攤牌時刻使用，用來識別敵我。
因為港警近期過度暴力鎮壓，引起香港黑衣人潮塞爆香港機場18點開始停飛。還有港民8月5日起白宮官網請願平台聯署，要求「將港警列為恐怖組織」，不到一週目前請願人數達標，已經破11萬。
此外，美國駐港外交官伊迪（Julie Eadeh）6日被拍到與香港眾志成員黃之鋒等人會晤，伊迪的個人資料遭中共起底。美國國務院隨即痛批中共為流氓政權。
這些事件表明，中美關係惡化的速度會更快，中國的一些官方媒體已經提出北京考慮與美國完全切斷貿易往來。最近幾周，中共出版的刊物強力宣傳民族主義，並強調國民要對中國經濟有信心，政府應對外部挑戰具有靈活性。
香港事件讓美中關係更惡化
從短期來看，中國政府擁有足夠的能力，來阻止經濟增長率跌落今年成長6％的目標。彭博資訊預計中國央行將在今年降息，而渣打銀行預計財政刺激計劃將在2019年下半年帶動經濟溫和復甦。
習近平在應對中國長期挑戰方面，也取得一些進展。政府兩年多主導去槓桿化（企業還掉一債務或減輕債務負擔）的政策，加上監管機構近年來對高污染行業採取更為嚴厲的查緝行動，都有助糾正一些行業產能嚴重過剩的現象，目前，服務業佔國內生產毛額（GDP）的一半以上。
中國還投入了數十億美元用於發展本土高科技產業與人工智慧（AI）和電動汽車等領域，希望和西方國家正面交鋒。在2017年10月的一次演講中，習近平闡述對中國經濟的長期願景，並誓言到2035年成為最具創新能力的國家，以便在2050年實現強國目標。
然而，貿易戰已經充分暴露中國科技遠遠落後美國的弱點。最引人注目的例子是：美國5月份將華為列入管制黑名單，這可能會削弱華為的創新能力，理由是中國晶片設計和製造仍停留在中低階，無法取代美國先進的技術。
