今年7月初，Lamigo桃猿隊連續奪得中華職棒五次季冠軍與兩次總冠軍，人氣、實力搶搶滾，球迷的冠軍彩帶才拋下沒多久，就傳來Lamigo桃猿隊宣布尋求買家，要將球隊轉賣的消息，不僅球迷震驚，也為中華職棒投下一枚震撼彈，此後不斷有不同潛在買家的風聲傳出，一直到今（19）天，終於確認由日本樂天集團出手100％收購。
就在Lamigo宣布轉賣後，很多人曾經問我，看起來經營最穩健、人氣最旺的球隊，為什麼還是要轉賣？
這個回答說來話長很長，但也可以很簡單，那就是四個字：「瓶頸已現。」
Lamigo陷入瓶頸
近年中華職棒最大的成長潮出現在2013年（職棒24年），搭著經典賽中華隊好表現，加上史上最大咖洋將，大聯盟傳奇球星曼尼（Manny Ramírez）加盟中職義大犀牛隊的熱潮，讓進場觀眾相較前一年，成長近150%，漲幅不但是史上第一，也是自1992年（職棒3年）以來，平均場均觀眾再次突破6000人。
在此之後，由Lamigo開始，聯盟各隊開始推行全主場、屬地主義，改造餐飲服務、引入新式啦啦隊加油，賽後舉辦各種演場活動等變革，確實讓人耳目一新，但往後幾年，進場場均人數始終在5000人上下擺盪，難以再有所突破。
而即使是票房狀況最佳的Lamigo，整季場均人數也始終無法突破8000大關，收入陷瓶頸，且能玩的花樣也差不多，同時球員薪資、整體球隊規模勢必繼續成長的情況下，母企業體難以與聯盟其他球隊相比的Lamigo自然經營上將會日益艱難。
樂天布局全球運動市場
回到這次100%收購Lamigo的日本電商龍頭樂天集團。樂天過去幾年在全球運動市場的布局可謂毫不手軟，不但在國內擁有棒球與足球兩支職業球隊，更砸大錢購買西甲豪門巴塞隆納隊的球衣胸前廣告，此外也買下NBA金州勇士隊的球衣冠名權，相較這些動輒數千萬美元以上的投資，出手收購中華職棒球隊還真是小菜一疊。
依照目前日本媒體傳出的風聲，指收購金額是11億日幣（約台幣3.2億元）以上，對照的金額是2016年義大轉賣的2.8億台幣，依照Lamigo在中職現在的球隊體質與人氣，3.2億元怎麼看都低了點，而記者會上雙方則是以簽了保密協議而不透露，至於「以上」能以上到哪裡，想像空間就很高了。
從季前樂天旗下東北樂天金鷲主動找Lamigo進行交流賽等互動，及事前釋出的訊息，不少人曾推測是樂天出資買下一定份額的股權，以合資方式與Lamigo共同經營，但19日上午記者會，Lamigo正式說明，是由樂天100%全數買下球隊，但會先保留原Lamigo的球隊行政管理人員，整體球隊營運不會立即有重大改變。
雖中職規章有明文規定新球隊外資持股不得超過49%，但轉賣球隊似乎不在此限，然而全世界都知道中職的規章是出名的不詳盡與不完善，標準的碰到洞再改，從中職會長與秘書長一同出席記者會來看，這筆交易似乎是鑽這個「轉賣不在外資持股限制」的漏洞成功。
樂天入主，對台灣棒壇整體將有正面影響
由於樂天在日本已有多年經營職棒經驗，並非一般日本企業，預計未來幾年對台灣棒壇與中職應該是往更好的方向前進。
1. 台、日以及其他外籍球員在兩聯盟間的移動會更頻繁與容易。
眾所周知去年Lamigo的「大王」王柏融才以競標制度加盟日本職棒北海道火腿隊打球，要價不斐的轉隊費一度被認為是中職優秀球員前往日職的障礙。
雖然記者會上，樂天方的代表說目前沒有球員直接輸送至日職的想法，但可想見未來樂天在中職的球員，由於母企業相同，若真要前往日職發展相對障礙會小很多，同樣樂天在兩聯盟的非台日籍洋將，也會更頻繁的流動。
2. 台、日職棒球隊間的交流將大幅增加。
未來包含春訓、秋訓與移地訓練球隊活動，樂天在兩聯盟的球隊有很大機會一起進行，最少在季前或季後的交流賽也更容易成行，甚至可能變為每年例行性的活動，將增添不少話題。
3. 中職可望更全面的引進日職的營運與技術細節
而雖樂天將先保留目前Lamigo球團行政人員，但肯定會有一定比例的日方人員參與營運，從經營面到球場上的球員訓練、球隊戰力打造等環節，台灣職棒有機會學習到更全面日本職棒營運，甚至大幅提升球員養成等技術，引進更先進的訓練方式等，對台灣棒壇絕對是正面發展。
這筆交易成行，將是首次有外資入主台灣職業運動，還是在職業運動經營上經驗相當豐富，且財力也絕對雄厚的樂天集團，未來的發展絕對令人期待，且值得關注！
