海洋汙染愈來愈嚴重，吸管卡在海龜鼻孔裡的畫面震驚了世人，各國疾呼「減塑救地球」，而台灣近年也掀起一波「環保餐具」運動，以降低一次性塑膠製品的用量。
專家固然肯定這些行動和努力，然而一項研究發現，在大西洋形成垃圾帶的廢棄物大部分並非來自陸地，而是亞洲國家的貨輪和漁船，尤其是中國。
MIC又一樁？大西洋垃圾帶近75%來自中國
日前，美國官方學術週刊《美國國家科學院院刊（PNAS）》一項研究提出最新證據，指出漂浮在海上的大量垃圾，其實並不是人們丟在河川或陸地的一次性塑膠製品，而是貨輪成噸傾倒的廢棄物。
研究者分別在1984、2009及2018年前往南大西洋的伊奈克塞瑟布爾島（Inaccessible Island，以下簡稱伊島），蒐集了數以千計的海洋垃圾，發現那裡堆積的塑膠瓶，大部分是來自中國貨輪。
伊島位於阿根廷與南非之間的南大西洋環流上，環流造成的巨型漩渦導致「海洋垃圾帶」形成，並在伊島的岩岸堆積垃圾。
他們剛開始調查伊島時，垃圾的標籤顯示它們是來自3000公里外的南非，然而到了2018年，四分之三的垃圾卻源於亞洲，而大部分是來自中國。
中國海運、漁業規模世界第一，海洋汙染恐怕也第一…
「這些垃圾無疑是來自船隻，而不是陸地。」萊恩（Peter Ryan）地告訴《法新社》，他是南非開普敦大學非洲鳥類學研究所所長，同時也是這項研究的作者之一。
他說，伊島的塑膠瓶有一個共同的特徵：瓶身壓扁、瓶蓋鎖緊。這是船隻為了節省空間所常用的收納方式。再者，約9成塑膠瓶的製造時間就在這兩年，排除了它們是洋流千里迢迢從亞洲帶過來的可能性，因為這通常需要3到5年的時間。
研究結論指出，貨輪將自身的廢棄物直接排到海中，而不是運至港口丟棄，造就大洋上載浮載沉的垃圾帶。
90年代起亞洲漁船量大致維持穩定，然而亞洲貨輪數量在大西洋大幅增長，尤其是中國。
中國貨輪數量佔全世界1成
根據「聯合國貿易和發展會議統計庫（UNCTADstat）」各國貨輪資料，2017年全球造船量（總噸位）超過一半是來自中國、北韓及日本，全球貨輪（載重噸位）超過一半屬於亞洲公司，其中日本第一、中國次之。
而在船隻數量方面，中國高居世界第一，2018年1月的數據顯示由中國擁有且登記在案的貨輪有5512艘，佔世界貨輪總數10.8%。
此外，中國龐大的漁業也不容小覷，它是全世界最大的漁獲生產、消費及出口國，其漁獲有一半會出口至已開發國家，因此漁業捕撈及運輸活動皆十分興盛。
中國擁有全世界規模最大的漁業船隊，根據中國《2018年全國漁業經濟統計公報》，該年漁船總數為86.39萬艘，船隻總噸位達1080萬噸。
《商業內幕》報導，中國附近海域的漁獲量近年顯著縮水，為了滿足國內海鮮食品及出口需求，中國擴張其遠洋漁業版圖，甚至涉及過度與非法捕撈，與其他大西洋及太平洋國家發生衝突。
大規模發展海運及漁業，再加上輕率的廢棄物處理方式，使中國成為海洋汙染的頭號戰犯。
陸地垃圾8成不會飄到公海
萊恩解釋，海洋汙染有2種不同類型。一種是在市區周遭的海灘，那裡的垃圾多來自海岸地區，但這些廢棄物容易下沉，不太可能會被洋流帶到很遠的地方。荷蘭非營利組織海洋潔淨基金會（The Ocean Cleanup）的海洋學家勒布瑞登（Laurent Lebreton）也表示，在陸地丟棄的塑膠製品有8成不會飄到公海上。
另一種則是遠在大洋間的垃圾帶，含有來源不明的物品碎片，以及貨船與漁船隊使用過的物品。除了船員製造的垃圾外，還包括網子、繩索、浮標、浮筒、桶子、條板箱等等。「這類汙染遠遠遭到低估。」萊恩說。
英國自然科學期刊《科學報告（Scientific Reports）》抱持相同看法，指出以重量來看，太平洋垃圾帶大半是由漁網組成。
漁業現在常用一種稱為「魚類聚集裝置（FAD）」的龐大漁網群，然而這些漁網通常不會回收，海中發現以成噸棄置。
勒布瑞登告訴《法新社》，「為了拯救海洋，停止使用塑膠袋、吸管和一次性包裝確實很重要。不過出海時，我們看到的（垃圾）不必然是這些東西。」
