12月19日「美國國會台灣連線（Taiwan Caucus）」 聯合主席致函美國貿易代表署（USTR），呼籲貿易代表賴海哲（Robert E. Lighthizer）展開與台灣簽署自由貿易協議的談判。
眾院超過1/3三分之一議員連署該信，這是繼10月底參院通過《台北法（TAIPEI Act）》之後，美國國會再次對台美FTA表達正面態度，而台灣總統蔡英文亦大力鼓吹。
然而，台、美對「瘦肉精」的分歧至今未解，即便2020年蔡英文順利連任，雙方要如何在「開放美豬、美牛進口台灣」這起爭議上達成共識並獲台灣民眾認可，恐怕還是台美FTA一大阻礙。
161位美眾議員籲展開台美貿易談判
台灣連線是美國眾院一個跨黨派團體，其4名共同主席，共和黨眾議員夏波（Steve Chabot）、迪馬里（Mario Diaz-Balart）及民主黨眾議員席瑞斯（Albio Sires）、康諾利（Gerry Connolly）偕同另外157名議員，致函美國貿易代表萊特海澤，呼籲美國與台灣展開貿易談判。
此連署人數已超過眾院三分之一，眾院幾個重要委員會的成員亦參與連署，包括外交事務委員會和歲計委員會。
「今年是《台灣關係法（TRA）》40週年……，TRA數十年來推動雙方經濟、安全和貿易交流，不僅嘉惠國際社會，也促進台、美繁榮」，這封信以「國家（country）」稱呼台灣，指台、美是兩個共享對民主承諾、尊重法治與自由市場原則的國家。
他們指出台灣是「美國第11大貿易夥伴、美國農產品第8大出口市場、美國液化天然氣的主要買家，也是美國半導體主要供應鏈」，同時台灣勞工權益、環境保護符合國際規範，有利貿協談判。
他們強調，台美貿易協議將提升美國產業的全球競爭力，包括為美農產品擴大市場、提升對美投資、制定數位貿易規範、創造工作機會，同時為美國未來與其他政府簽訂協議建立標準。
「過去40年，台美關係奠基於《台灣關係法》與《六項保證》，我們深信展開貿協談判，顯示美國會繼續遵守對台灣的承諾，也符合台美關係40年來奉行的精神」該信最後總結，國會期待貿易代表署會經常與他們磋商相關事務。
《台北法》、美智庫CSIS支持台美FTA
無獨有偶，12月16日美國智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）才發布一份報告《探討美國自由及開放印太戰略與台灣新南向政策之交叉點》，其中一項建議指出「台、美應訴諸必要的政治力量，推動雙邊貿易協議，並將之視為首要之務」。
「為了達成印太戰略及新南向政策目標，美國與台灣應展開談判，簽訂全面性自由貿易協議推動商品自由交換」該報告表示。
2019年下半念美方對台美FTA態度頗為積極，頻頻釋出正面訊息，例如參院10月底通過的《台北法》明載，「國會認為美國應致力與台灣展開雙邊貿易協商，透過自由貿易協議為雙方帶來經濟效益、保護美國勞工、提升美國出口」。
目前眾院外交委員會已通過《台北法》，等待眾院全體表決後，再交由總統簽署成法。
台灣總統蔡英文11月亦重申，台灣亟欲簽訂台美FTA加強雙邊連結、幫助亞太建立貿易秩序。美中貿易戰鷸蚌相爭、台灣經濟漁夫得利，日前她也強調，今年前10個月台對美出口提升17.7%，而對中出口降低了6.65%。
台美FTA大選後有機會，但「瘦肉精」陰影仍在…
不過截至目前為止，雙方尚停留在精神喊話階段，其中癥結點在於「瘦肉精」爭議，和其可能為2020總統與立委大選帶來的影響。
CSIS報告亦指台美FTA最大障礙，就是雙方對「萊克多巴胺」的分歧，該動物用藥俗稱瘦肉精。由於美牛、美豬在畜養過程中有添加這類藥物至飼料，台灣禁止美豬和特定美牛產品進口，而美國要求台灣打開市場，提高對進口肉品瘦肉精劑量的檢測標準。
台、美對瘦肉精的糾結與分歧已持續數十年，只要一傳出開放風聲，台灣畜豬產業及擔憂健康問題的民眾便會大舉抗議，因此無論由誰執政，這個議題都是個燙手山芋。
尤其現在已是大選前夕，綠營應該不會自己去捅這個馬蜂窩，藍營也許倒是能利用蔡英文的親美立場炒作一波，不過有鑑於蔡連任看來是十拿九穩，第二任又能卸下競選包袱，接下來4年台美FTA或許是指日可待。
CSIS建議台、美透過積極政治對話解決瘦肉精問題，不過根據過往經驗，台灣政府最該憂心的其實是怎麼與台灣人民溝通，消除民眾的抗拒感。
