在中共執政70多年期間，即使沒有政黨輪替或西方式民主選舉，但是在鄧小平領導下，從1978年開始「改革開放」時期，一路的「摸著石頭過河」，「不管黑貓白貓會抓老鼠就是好貓」的務實主義，對外「韜光養晦」、對內「悶聲賺大錢」，無形中改變了共產黨的體質。過程中，鄧小平雖然拒絕多黨選舉的民主制度，但他發明的「具有中國特色的社會主義」卻從根本上改變中國共產黨的方向以及黨內的權力分配。
但2011年，習近平上台後卻不走鄧小平路線，大權獨攬的他決定從經濟、政治、外交三方面徹底改變鄧小平的成功模式。這引發美國的高度關注，接著爆發美中貿易戰、香港反送中抗爭，到如今中國爆發武漢肺炎（COVID-19），更是加重習近平的困局。
現在武漢肺炎疫情不僅對中共帶來政治、經濟上的壓力，世界也應該為將來可能發生的巨變做好準備。湊巧的是，1997年2月19日為鄧小平去世的日子，2020年2月19日為鄧小平去世23周年。中國就在鄧小平逝世23年後，走到了歷史上的轉折點。
鄧小平和繼任者的治理方式較為靈活權變
在過去的40年裡，從1989年的六四天安門事件、2002－2003年的SARS疫情到2008年的全球金融危機，中共經歷多次危機和眾多看衰聲音當中，都沒有垮台。
在習近平主席之前，中國政府的治理方式是適應環境和分散式的，或者可以稱為「引導創變」（directed improvisation）。此外，包括新聞業的民間社會也都迅速發展。
在經濟方面，鄧小平及其繼任者強調出口、投資和雙位數的經濟增長。在政治方面，中國放棄毛時代的個人專制模式，採用集體領導模式。在外交事務上，中國採取了韜光養晦的姿態。
習近平獨攬大權，成為強人領導
然而，自2012年習近平上台以來，修改上述成功經驗的三個方面，中國出現強人領導。習近平放棄過去30年中國崛起的成功模式，即鄧小平1978年上台後開創的模式。這個成功模式被鄧小平的繼任者完善，其主要包括政治、經濟和國際三個方面。
在習近平任上，經濟結束兩位數的增長，重點由出口轉向側重國內消費；習近平加強對國內的政治控制；習近平被認為是毛澤東以後中國權力最大的領導人，官方媒體也不斷為習近平唱讚歌。與此同時習近平開始大力反腐，導致大批官員被整肅，對官場和商界精英造成了震動。另外一個結果是北京謠言四起，時有關於刺殺和政變的傳聞。
習外交政策主打民族牌，與國際對立
習近平並在海外表現出超級大國的野心，在全球挑戰美國的主宰地位。中國的外交政策也加強民族主義的立場，加大同亞洲鄰國和西方對抗的風險，中國在南海擴建島礁，加強領土和主權要求。
這些政策導致中國民間投資人感到不安，並且震驚西方列強，加劇與美國的緊張關係，這些因素都導致中國經濟普遍放緩。
英國《金融時報》報導分析，如果習近平放棄中國賴以成功的模式，轉而追求新政，若是成功，他設定「中華民族的偉大復興」的目標就能實現，但是如果他的政策失敗，中國可能陷入政治動盪，經濟凋敝和國際對立。
習新政若失敗，中國將陷入政治動盪、經濟凋敝
如今，武漢肺炎疫情爆發，更是帶給中共日益嚴峻的挑戰增加另一壓力和不可預測性。隨著疫情的擴散，中國企業和工廠很難復工，將迫使中小型企業掀起倒閉潮、工人失業潮和通貨膨脹加劇，中國將面臨更大的經濟阻力。
儘管以前中國領導人善於一次次解決危機，但很少需要一次同時面對這麼多危機。
澳洲前總理陸克文（Kevin Rudd）現已擔任亞洲協會主席，他說：「外界以為就算這次危機解決，也不會改變中國未來的治理方式。但是這種預期太樂觀了，習近平的最高領導層已經出現裂縫。」
尤其是中國隱埋疫情這件事情上，外媒和陸媒紛紛對中國高層問責，挑戰習近平定於一尊的權威。
中共黨媒《求是》2月3日刊出習近平的高層講話全文顯示，「1月7日，習近平主持召開中央政治局常委會會議時，就對新型冠狀病毒肺炎疫情防控工作提出了要求。」
那個時候，全中國人民被蒙在鼓裡，武漢市民絕大多數人也毫無知覺，直到13日以後，1月20日習近平才首度公開對疫情作出指示，中國才全面啟動防疫措施，23日武漢開始封城，但為時已晚，錯過重要防疫黃金期。
習近平1月7日要求防控病毒，當天官媒全無報導
一個令人震驚的事實是：1月7日習近平講話涉及武漢疫情的內容都沒有被新華社、人民日報所有官媒報導，外界根本無從知曉。
習近平是否知道他遭到「屏蔽」，或者講的內容不適合讓公眾知道？假如最高領導人的講話也遭到封鎖，那「兩個維護」豈非笑話？
香港《明報》2月17日刊出署名鍾仕的評論援引匿名北京消息人士的表述似乎間接證實上述報導：習近平在1月7號會上也有要求「有關措施不要影響節日氣氛」。
習近平恐怖統治造成人人不敢作為
不管中共延後至1月20日才宣布遏制疫情的原因是甚麼，有人認為這一切都是習近平恐怖統治的後果。
《法廣》報導分析，習上台以來推行強人治吏策略，全黨上下造成一種恐懼文化，地方官員乃至中央常委，人人不敢作為，事事請示，要不貽誤時機，要不地動山搖，一刀切，武漢疫情二十號前後的處理正好反映了這種形態，1月20日前，歲月靜好，20日後，人間地獄。
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