苗栗縣長徐耀昌兩屆任滿後，國民黨接班熱議人選立委陳超明因涉貪瀆遭收押，使得情勢有了變化，民進黨是否能因此攻下這塊從未執政過的版圖，第三勢力會不會也藉縣長一役以戰養戰，甚至爆出冷門，看似混沌未明，其實起跑線上已經熱鬧起來。
陳超明翻身難，徐耀昌有堅實戰友可接班
擁有兩屆縣議員、一屆省議員、兩屆立委實力的陳超明，雖未曾表態參選2022縣長，但一度被認為接班徐耀昌的希望濃厚。因案遭到收押，雖然司法還在偵辦中，但政治前途堪慮，地方除了表示驚訝，目前討論起下屆縣長人選，認為可能性已相當渺茫，甚至下屆的海線立委，敵營都已磨刀霍霍。
地方人士透露，當地劉、黃兩派其實原有共識，要推苗栗縣農田水利會長謝福弘參選，但是水利會長目前改為官派，基於行政中立，在地方走動自然會有所限制，因此有改推議長鍾東錦的聲音。
鍾東錦有兩屆議員資歷，被視為徐耀昌的老戰友，縣府、議會合作無間，地方觀察指出，鍾東錦的選民服務以及活動行程已跨出其原有的選區，參與公開活動時，也常有拱他的聲音「希望議長未來可承擔縣長的重任」。對於鍾東錦而言，不管是否參戰與否，政治生涯是進可攻、退可守，現在就是做好萬全的準備。
但是不管是謝福弘或是鍾東錦，知名度都不如山線藍委徐志榮來得高，選前聲勢有沒法拉得起來，現在還很難說，可不是派系現在說了就算、就上得了。因此，地方人士認為，山線立委徐志榮會不會如同2015年立委補選時一樣，在勝選考量之下，請出當時已淡出政壇10年的徐志榮參戰，不能排除這樣的可能性，尤其陳超明因收押而沒法進行的選民服務，也會轉而尋求徐志榮的協助，這對徐而言，更是加分的機會。
吳宜臻繼續拚，也需小英關愛的眼神
民進黨方面，前立委吳宜臻原本要競選今年的民進黨縣黨部主委，但後來退出選舉，並向黨內表明將開始布局2022縣長選舉。吳宜臻曾任民進黨不分區立委，2014與徐耀昌競選縣長，只拿到2成8的選票；2015首次與徐志榮對戰時，選票已挺進到4成，2016再戰已有4成4的成績。黨內部分人士認為，只要黨中央及早完成布局，不是沒有翻轉苗栗的機會。
黨內另有聲音點名前頭份鎮長徐定禎再戰，他的妻子楊士儀是苗栗小英之友會會長，被認為是英系人馬。2018年與徐耀昌的那一役，雖拿下3成7的選票，但耗費相當多的資源；2020與徐世榮交戰時，戰況顯得相當「輕簡」，甚至有地分人士把它視為，只是在幫蔡英文守住總統票；目前則未聽聞有備戰2022的動向。
有地方人士則認為，屆時民進黨是否會派出吳宜臻應戰還是個問號，若是徐定禎無意再戰，客委會主委楊長鎮亦有「小英關愛的點神」，也不無可能。
議會新世代帶來了新希望
另名地方人士觀察，若僅以傳統地方勢力或經營來看2022，民進黨距離勝出仍有相當大的差距，尤其蔡英文2020也僅在苗栗拿到4成5選票，還差了韓國瑜5%；他建議應該另覓「突破點」，尤其科學園區周邊的竹南、頭份新移入人口更顯得重要，人選一定要符合這群年輕族調性，以特殊的選戰操作模式，捲起一股新的浪潮，觸發全縣做出改變，否則全國選情再怎麼熱，苗栗也熱不起來，因為多數年輕人會是無感的，因為看不到改變的可能性。
至於第三勢力，台灣民眾黨、時代力量都已在苗栗設服務處，分別由不分區立委賴香伶、王婉諭負責，現階段兩黨皆未傳出縣長人選，是否會耗費資源「以戰養戰」，將目標鎖定陳超明的立委席次，恐怕也不是那麼簡單，因為戰後能量是否得以延續，相隔了兩年，難度是相當高的。
倒是在議員選舉上，議會席次明顯正在年輕化。苗栗縣政也因為這股新勢力的合作，帶來了改變。11月17日更打破27年來的預算未曾刪減的紀錄，明年度總預算審核一共刪了約605萬元。2022的苗栗政壇，會不會加速質變，各個政黨都還有努力的空間和機會。
