今年一場肺炎疫情籠罩全球，無情的大雨打亂了許多以外銷為導向的中小企業經營步伐，不少經營者開始拼命在雨中找傘躲雨，但來自台南的行李箱龍頭萬國通路則已經開始想盡辦法開創商機，努力在雨中跳舞，為日後雨過天晴的到來做好充足準備。
2012年，萬國通路經由經濟部審核通過，成為「鮭魚返鄉」的首批廠商，回台後，萬國通路董事長謝明振便相中位於高鐵台南站附近的歸仁區近10公頃農地，克服地目變更問題，在這裡闢建了3萬5千坪的萬國通路產業園區，園區內更成立一座行李箱創意觀光工廠，已在今年7月底正式開幕，成為台南市近期的熱門打卡景點之一。
台灣隱形冠軍在台南
今年64歲的謝明振，絕對是萬國通路的靈魂人物。他在1979年、23歲時白手起家，一手創立了萬國提箱（萬國通路的前身），以克難的生產線從事各式旅行箱的生產製造，1995年更到廣東東莞投資設廠，除了自創自有品牌「eminent」外，也替歐美知名品牌代工，更成為台灣第一家股票上櫃的行李箱公司。
2017年萬國通路在全球行李箱市場當中寫下占有率第一名，除此之外，行李箱年產量達300萬只，數量也是全球之冠。目前，萬國通路的自有品牌生產比重已占7成、OEM及ODM代工則占3成，市場主要集中在歐、美、日等國，產品行銷全球5大洲121餘國，成為名符其實的台灣「隱形冠軍」。
今年萬國通路正邁入第41個年頭，如今在台灣各大百貨公司、人潮來往的高鐵車站內都能看到「eminent」品牌的行李箱專賣店，尤其是高鐵車站專賣店，儼然是萬國通路最顯眼的一大廣告招牌。
《信傳媒》在今年11月初的平日上午前進萬國通路總部參訪，還未進入大門就清楚可見一棟一棟紅瓦斜頂屋頂，外觀設計有如渡假村般的歐式建築，而萬國通路的觀光工廠、營運總部及生產基地就進駐在此，參訪當天一旁的人員還告訴我們：「等一下會有20幾台遊覽車要來參訪。」顯見，即使是平日，園區還是相當具有高人氣。
謝明振當天則是以身穿白襯衫、卡其褲配球鞋現身，打扮看起來十分年輕，更以國台語交雜的口吻說話，感覺相當親民，甚至閒聊時若講到慷慨激昂之處，他就會特別拉高嗓門，就連會議室內外都能清楚聽見他的聲音。
引進歐美博物館概念，打造台版行李箱觀光工廠
以生產與觀光並行的萬國通路產業園區，耗時近6年建造，投入資金近新台幣40億，至今每逢假日幾乎天天都有6千到1萬人次湧入園區內，幾乎沒受到疫情影響。然而最吸引觀光客進駐的熱點正是位於園區內的觀光工廠。
還沒進入觀光工廠前，遠遠就可以見到一只巨大的行李箱矗立在外，一旁還有景觀遊艇、落羽松步道，除此之外，觀光工廠內也有DIY自製創意行李箱、購物商場甚至一旁還有咖啡廳，相當適合老中少一家活動。謝明振很自豪地說，「這裡空氣好，沒有工廠，交通也不會堵車，中山高下來5分鐘就到，遊覽車很方便，距離高鐵台南站也只要5分鐘。」
「很少有園區及觀光工廠敢花大錢投資！」謝明振說，萬國的觀光工廠是以美國亞特蘭大的可口可樂世界，以及德國科隆巧克力博物館做為標竿，特地引進歐美博物館的概念去打造心目中理想的一座觀光工廠。他始終認為，園區的質感必然會帶動人潮以及業績成長。
謝明振也苦笑說，受到疫情影響，對萬國通路的衝擊確實很大，但所幸國內市場有觀光工廠挹注，國內還能維持住正常水準，「我全台60家店，只要房東不降價給我，就是關店，今年從60家關掉20家，反而我業績也沒有減少，因為會買的人都知道萬國這個品牌，只要線上訂購就寄到你家，也不需要到店裡來。」
謝明振則透露，國內內銷及觀光工廠10月份的營收額就將近3000萬元，其中觀光工廠就占了國內營業額的一半以上，勉強維持住國內的營收水準。但在外銷部分，受到航空、旅遊幾乎停擺，根本兩樣情。
飛機飛不起來，東西怎麼賣？
儘管觀光工廠已風光開幕，成功吸引國旅人潮，但面對今年這場突如其來的全球疫情來襲，許多中小企業正處於生存保衛的關鍵時刻，尤其萬國通路產品有高達8成比重外銷於歐、美、日等市場，衝擊影響之大可想而知。
謝明振苦笑地說，「現在苦哈哈，裡面代工存貨幾十億都沒能出貨，人家錢只好慢慢才匯進來。飛機飛不起來，東西怎麼賣…產業幾乎都『咪咪帽帽』（台語，指慘不忍睹）。」
謝明振也強調，這不是單單萬國通路至今所面臨的問題，而是所有產業界皆是如此。他直言，現在談疫後簡直是作夢，因為疫情恐怕在2020年底都沒有機會徹底消失，歐美各大百貨公司都正陸續裁減員工，「我們企業現在還能挺得住，真的算是台灣最勇敢的企業了。」
早期許多台商靠著一只皮箱闖蕩天涯，但謝明振卻是靠著製造旅行皮箱聞名世界，即便成功後仍不忘本，謝明振毅然決然回台設廠，成為當年政府推動台商「鮭魚返鄉」專案回台的第一批廠商。
隨著疫情籠罩全球，萬國通路也不斷摸索及調整，透過異業結盟持續開發新商品。對於謝明振來說，與其等待著這場疫情暴風雨過去，謝明振正在學著如何在雨中不找傘、不躲雨，而是盡情地跳舞，走出屬於自己的路。
萬國通路小檔案
董事長：謝明振
公司創立時間：1979年
員工人數：台灣及大陸廠兩地員工合計3000人，台灣員工人數約550人
經營及生產銷售概況：
●目前以自有品牌「eminent」生產比重約占7成；OEM及ODM代工則占3成。
●產品行銷全球5大洲121餘國
●台灣門市：eminent的直營門市30間、在各大賣場的副品牌probeetle店中店共28家，合計58間。
