駐日代表謝長廷本周返台，他表示日本福島五縣市食品不能開放進口，影響台灣加入CPTPP，又有所謂日本議員的「面子說」，有人嚴詞批評蔡政府「萊豬之後就是核食」，但隨即被行政院長蘇貞昌否定，謝長廷也說「以國人健康為優先」，卻仍被部分媒體質疑，謝還為一個「堵訪」的「站定說」，在臉書道歉。
蘇貞昌能回鍋，謝長廷為什麼不行？
謝長廷是外交官，每次回台必須先向外交部報備，而他必然會見面述職的人，一定有蔡英文總統、行政院長，有時因為議題需要，會再拜會立法院長。這次，他提到台日關係的「福島五縣市食品」，步調與中央並不一致，為什麼事前沒有協議好，徒增外界捕風捉影機會，是值得觀察的地方。
有人認為謝長廷這次返台，任務主要不是「日本核食」，而是有可能接任行政院長。泛藍名嘴陳揮文說，「謝長廷可能要接行政院長，第一個接受小英酬庸的四大天王是謝長廷。」他說，謝長廷很早就去當駐日代表，「蘇貞昌可以回鍋再當行政院長，謝長廷為什麼不行？」且謝長廷子弟兵「兵強馬壯」。
民進黨台北市議員梁文傑，在本周民進黨中常會時的受訪說，對於蘇貞昌的任期，國內不管武漢肺炎疫情管控，或經濟上的表現是有目共睹，所以，民進黨內部的共識，至少到2022年縣市長選完，「這是至少」。外界所謂換閣揆，是有些人要刻意分化蔡英文總統與蘇院長。
閣揆任期由派系共識決定，蔡英文職權被架空
民進黨有沒有「共識」讓蘇貞昌做到2022，恐怕有疑問，至少這個共識並沒有在中常會列為議案正式討論，即使蔡英文多次公開力挺蘇貞昌，但都表示「現在不會更換閣揆」，並沒說要讓蘇做到2022；只不過，蘇原本期待能與蔡英文在2024共進退，似乎已退而求其次，至少到2022。
部分綠營人士質疑，閣揆的去留，現在竟已非蔡英文的職權，而是民進黨共同決定，蔡政府是聯合共治、合議制了嗎？否則，包括總統府或黨中央發言系統，在沒有傳達蔡總統與蔡主席的意見下，梁文傑就替蔡英文宣布蘇貞昌的任期「至少到2022」，是否僭越總統的職權，或是有派系已實質凌駕層峰？
蔡英文當然要有閣揆的備胎人選，從年初大選後到現在，歷經新冠肺炎衝擊、開放美萊豬、中國機艦頻繁擾台、在野黨的杯葛，都有可能影響閣揆的施政，不能不預備人選，前副總統陳建仁、前立法院長蘇嘉全都被外界點名，但有黨內人士說，「閣揆誰都可以，唯獨謝長廷不可能」。
謝長廷外派不是酬庸，是流放
黨內人士表示，2008年總統大選，謝系與新蘇系聯盟之戰，落敗的新蘇至今仍心有餘恨，2012年蘇貞昌無緣參選總統，也是因為謝系一面倒支持蔡英文，蔡也接受謝長廷的諸多建議，包括如何掌控民進黨及打選戰。只是2016民進黨勝選後，蔡英文接受他人建議，把謝長廷派駐日本。
一般而言，除了正規外交官，或是對外交工作有熱情，還是長居當地的僑界人士，國內政治人物鮮少有人願意被派外，因為「派外」形同「外放」、「流放」，與國內政治徹底切斷。當年蔣經國外放王昇就是政壇教科書，還派到距離台灣最遠的巴拉圭，王昇的政戰系統因此瓦解。
謝長廷的外放，當然不是升官、酬庸，某種意義上與王昇類似。在「謝系」沒有因此而被收編或瓦解，謝長廷就更不可能有進一步發展。謝在年初曾向蔡英文表示，駐日代表可以交棒年輕人，但謝不但不能卸任，還必須按時離台回日本，並接受外交部、台日關係協會的監督。
謝長廷若失職，關鍵不在駐日代表處
台灣要加入CPTPP，關鍵不在駐日代表處，要知道中國外長王毅訪日，台灣的消息比日本更準更快。只要蔡政府沒有拍板福島五縣市食品進口，謝長廷再怎麼拓展對日關係也是徒勞無功；兩岸呈現的僵局狀態，就不容易打通日本的路。國民黨批評謝長廷「失職」，其實就是說蔡英文與蘇貞昌失職。
有綠營人士說，因為謝長廷太強大，是新蘇系在黨內唯一打不過的對手，所以必須外放他，最是保險。當然，謝也可以是下任閣揆的備胎，但機率實在太小，就不必多討論了。
