「天氣一變化，膝蓋又開始莫名疼痛，走沒多久膝蓋就覺得無力。」55歲的陳先生，平常特別喜歡爬山，然而，雙膝卻開始隱隱作痛，連回家上下樓梯都開始有困難了。經過西醫的診斷發現是退化性膝關節炎，然而膝蓋退化，經過中醫針灸搭配西醫的復健等合併治療後，患者除了膝蓋痛改善，意外發現下背痛也很少再發生了，假日又再度去爬山，呼吸山上的新鮮空氣了。
退化性膝關節炎是什麼？
退化性關節炎，指的就是當膝關節軟骨修復的機制趕不上受損的速度，進而退化磨損，導致關節僵硬疼痛而影響活動。退化性膝關節炎造成許多中老年人或是久站久走的患者族群困擾，因其無法利用保守療法作有效的控制，天氣變化時膝蓋就開始隱隱作痛，行走伴隨疼痛僵硬感明顯。患者一開始只能吃藥止痛控制，最後嚴重需要更換人工關節，然而更換了人工關節後有部分的患者又容易反覆隱隱作痛。
用針灸調整下肢結構，減少膝蓋的異常張力
臨床上發現問題常常不是只有侷限在膝蓋，而是腸薦關節與胸腰椎常常也相互影響，透過不同的針法補瀉，採取不同的深淺與針灸方向去影響張力的變化，常常是可以改變下肢及膝蓋附近的結構與異常的張力。
搭配中藥，由內與外調整病人氣血
此外，有些患者本身體質虛弱，氣血流通不暢，需要搭配一些強壯筋骨藥物以補氣活血，如：獨活寄生湯、龜鹿二仙膠、疏經活血湯、左歸丸等，酌加牛膝、續斷、桑寄生、龜板、杜仲等。因此，還是要依照醫師經驗根據患者不同的體質，給予適當的治療模式。有些患者害怕針灸也可以先服用中藥治療若症狀無改善，再搭配針灸的使用。
原文作者為新光醫院中醫中心 黃奎祐醫師，本文轉載自第353期《新光醫訊》
