在百家姓中，雖然找不到「范姜」這個姓氏，然而他們在台生活百餘年的痕跡，確實刻在位於桃園市新屋區的范姜老屋群，流露傳統客家庄院的歷史風味。
「范姜」姓氏的緣起，源自於清朝初年廣東惠州，有名雷氏富人因丈夫范集景早逝，無力扶養孤子，隨後又下嫁姜同英為妻，兒子成人後為感念繼父養育之恩，將五子均冠上范姜複姓，日後五兄弟渡台定居新屋，因此凡姓范姜的人，無論出自海內外，皆出自桃園市新屋區。
純樸、團結的客家氛圍
范姜古厝一共五座，建於咸豐5年（1854年），因此受附近民眾稱為「起新屋」，為現今「新屋」鄉名的由來，全部由一座四合院與四座三合院所組成，而中正路9號是整個范姜家族的重心，即「范姜祖堂」，為桃園市三級古蹟。
外觀與漢人的堂屋形式不同，紅瓦白牆，保存客家樸實特色，包括香爐、陶缸，門額上以黃陶片拼貼的「陶渭流芳」匾額，陶是范蠡，渭是釣魚姜太公，皆是珍貴古物。此外祖堂四周植栽花草，並有竹林環繞，左護龍旁則是煙囪，意味各房分散枝葉後各自為爨、另起爐灶的結果，外側設置水池，西側有分布水稻田。
由於范姜一族來台開墾，新屋區已從荒地成為一片宜人田園，至今家族人數共計3萬多人，而居住在新屋的約占3分之1，每逢祭祀時期，附近交通形同癱瘓，展現家族驚人的凝聚力。
祖堂分別於每年農曆4月5日、8月1日舉行春秋祭，過程遵循古法，採統一祭祖方式，行跪拜禮、三獻禮，及八部合音等儀式，充分展現傳統特色，目的是維繫宗親感情，發揚固有文化，每年每次約有近萬人參與，是范姜一族最盛大的祭祀聚會。
老屋群未來課題？
然而修建過程中，也傳出不少爭議，其中一件為先前主管機關決定整修古厝，憾砍祖堂外兩棵種植62年的老樹，讓族人與縣政府都心生不滿；此外也有人認為，建築物愈修愈「新」，古風保存不得當，使得原始面貌隨著時間，一片片遭到剝落。
為了維繫多年來大家族的情感，不只當地有管理員負責維護環境，外地族人也默默持續貢獻自己的一份心力，期望文化能永續傳承。如果假日有空，不如來一趟新屋區，看看令百家姓外的范姜一族們感到光榮的家鄉吧！
范姜祖堂小檔案
創建時間：大清咸豐五年（1855年）
修復單位：新屋范姜宗族范姜祖堂管理委員會
官方網站：http://www2.tyccc.gov.tw/tyam/resihistory.asp?KeyID=5&story_type=2
