如果將美國於2005 年派駐武官視為「AIT使館化2.0版」，那麼派遣陸戰隊駐守便是「AIT使館化」的3.0版。
日前，美國在台協會（AIT）前台北辦事處長楊甦棣（Stephen M. Young）在華府智庫「全球台灣研究中心」（GTI）舉辦的研討會中表示，美國將派遣陸戰隊駐守AIT台北辦事處新館，負責駐台單位的安全維護。AIT台北辦事處新館將於今年（2017年）完成，辦公室位置將從原本大安區信義路移至內湖區金湖路，楊甦隸指出在新址落成啟用後，派駐陸戰隊是以美駐外使館的標準規格，此話一出對台美關係深層意義，同時也挑起兩岸敏感的神經。
回顧往例，美國都會派駐「美軍陸戰隊使館駐衛隊」（MCESG），負責美國務院駐外使領館保安任務。早期國民黨政府來台後，美國便以MCESG的隊員駐守美在台大使館，一直到1979年台美斷交後才撤回；嗣後，在2005年時，美國派遣武官進駐AIT，但為了保持低調所以不穿著軍裝，而有關維安工作部分則交由保安公司僱員負責。
其實，AIT是否配置現役軍人來負責維安工作，在去年中已受到關注，當時，AIT台北辦事處長梅健華（Kin Moy）的態度十分低調沒多作說明，可能也是考量美國總統大選尚未展開，所以僅以人力規劃中含糊帶過。近日，AIT前台北辦事處長司徒文（William A. Stanton）接受訪問也表示，2005年在規劃AIT新館時早有「陸戰隊之家」的設置，而且在馬政府時間，台美雙方曾針對陸戰隊派駐一事進行討論。
AIT規格提升 台美關係加溫
AIT台北辦事處新館在2005年即開始規劃，美國政府投入了3億美元經費進行興建，雖然台美之間並非正式的外交關係，但AIT具美外使館的功能，是美國在外的重要資產，如何維護駐館的安全是美國相當重視的問題；只是，過去不是由美軍來負責AIT安全事務，未曾發生嚴重的安全問題；換言之，保護美國在外資產應該不是這次派遣陸戰隊駐點AIT的唯一考量，這從楊甦棣表示這是「美國對台灣朋友的象徵性承諾」便可理解。
楊甦棣在會中表示美國派陸戰隊到AIT台北辦事處負責維安，這是對美國派駐人員應有的待遇，美國在世界各國的外交使館都有這樣的基本配備，他強調「台北也會有」，這似乎證實了此一方案確定會施行。此外，曾任AIT的官員也隨即證實確有派駐陸戰隊的計畫，許多媒體揣測未來美方是否還會進一步公開升起美國國旗，讓AIT的角色實質提升為美駐台大使館，這不但強化台美關係更為堅實、友好，更有台灣國家身份的行政確認意義！
中國勢必反彈 但又無可奈何
當然，美國提高AIT的規格勢必引起中國的不滿，毫無意外的，當楊甦隸的言論一出，中國許多學者專家及媒體紛紛表示批判。大多認為美國在台灣派駐陸戰隊是對中美關係及兩岸關係的嚴重挑釁，若美陸戰隊駐台成真，將是違背美中三個聯合公報，屆時台灣將「萬劫不復」；同時，中方的言論大多強調，美在台派駐陸戰隊一來是撕毀美國對「一中政策」的承諾，二來中方將會採取反制手段來壓縮台灣的國際空間。
有趣的是，楊甦隸已經表示陸戰隊駐台僅是針對AIT 的維安工作，並不是部隊在台駐軍，而且他指出台美之間不需要透過駐軍來進行合作，駐軍是沒有必要的，畢竟雙方已有完善的體系，所以派遣陸戰隊駐守AIT進行維安並不是台美關係的重點，而是雙邊的軍事協助和台灣的國防安全需求，例如美國對台的軍售，以及提升空防體系和軍事交流層級。曾任於AIT的司徒文也表示這並不是大規模部隊，也非軍事行動，而是小型的護衛警力，所以他建議中國不必太大驚小怪。
中國過度粉飾川習通話後的挑戰
猶記不久前，美國總統川普與中國國家主席習近平進行越洋電話會談，川普重申美國的一中政策，中國媒體大肆報導川普「奉行」（adhere to）一中政策，樂觀以待美中關係的改善，甚至喜出望外的表示中國在這次交手的勝利。當時，國內部分專家學者也紛紛見機跳出，強調一中政策是不可動搖的重要性，認為這是時勢所逼，挑戰中國的下場將得不償失，所以川普才會回到美中關係的正常軌道。
有趣的是，也是許多傾中的評論會刻意忽略，美國白宮發出的新聞稿與中國媒體的報導之間有相當之差異，白宮對於一中政策的論述是「『尊重』（honor）『我們的』（our）『一中政策』（one China policy）」，而不是過去歐巴馬政府所使用「信守」（commit to）的辭令，這當然不是美國喜歡變化用字來尋求新鮮感，而是延續四十多年來所採取模糊又各自表述的策略。可以說，當諸多論述在高抬中國、貶低美國、看衰台灣時，似乎迴避一個重要的現象：美中關係已難回到過去的榮景，雙邊關係的波動將會是一種常態。
猶如洗三溫暖般的美中關係
「美國計畫派遣陸戰隊駐守AIT」消息一出，中國似有過度反應及錯誤解讀的問題，認為美國將「駐軍」台灣，放大為這是美方的軍事行動；但是，事實並非如此，陸戰隊僅是美國在AIT的維安部署，或許應該說「笨蛋！問題不在這裡！」楊甦隸也點出台美關係發展的重點，其實不在進駐維安的部署，而是台美之間的軍事合作與交流，這在歐巴馬下台前所簽署的《國防授權法》已有明示，美國將推動台美高階軍事將領及資深國防官員的交流，這才是重中之重。
對美國而言，中國已成為亞洲地區的政經大國，甚至是被譽為全球第二大國家。對此，美國不會坐以待斃，以免讓自己進入強權沒落的悲劇之中，重新思考維持全球強權地位方才重要。美國勢必會對中國採取多變靈活的政策，如同當中國還在回味川習通話後的餘溫時，不到一周的時間之內美陸戰隊駐守AIT消息一出，又再挑起美中關係的波瀾，狠狠打了中國一巴掌。簡言之，美方重新審視美中關係已是必然，川普對中國的疑慮實在難解！
台美中平衡關係進行 美持續對中施壓
川普回到尊重一中政策的軌道，這並不是習近平的勝利，更不是美中關係的突破，畢竟美國從未表示贊同中國的一中原則。中國並沒有在這次的通話中得到好處，與其說是暫時止血，但最為貼切的說法是：更讓川普證實「一中政策」的操作性；換言之，美中雙邊若涉及到其他領域的雙邊談判，「一中政策」仍是一個可以調配的工具，而「尊重與不尊重」便只是語法的轉換而已。川普或許不會一下子對中國商品的進口關稅調高到45%，但是採取懲罰性的經貿手段勢必無法避免；當然，如果今年五月的「美中經濟戰略對話會議」能順利舉辦，即可加以觀察。
對台灣而言，從日前美國國務卿提勒森（Rex Tillerson）強調美國對台六項保證是美國兩岸政策的基石之說，以及楊甦隸無意提到的美陸戰隊將計畫駐守AIT，甚至強調台美雙邊的軍事合作交流，部分評論把美國的一中政策「等同於」對台政策的觀察，其實並不符合美國對兩岸關係的考量，就國家戰略來說策略，這也並不現實。
理性視之，對美國來說，尤其是在川普的眼中，發展美中雙邊的建設性互動，以及維持台美關係的友好穩定，兩者都一樣重要；只是，這樣平行的關係並非中國所樂見！
