德國巡防艦「巴伐利亞號」（Bayern）及其230多名人員，於當地時間2日下午2時自北海軍港威廉港（Wilhelmshaven）出發，擬9月初抵達印太區域。
繼法國、英國等歐洲國家之後，巴伐利亞號也將航經南海、東海等有主權爭議的水域，不過由於它不會穿越台灣海峽且將停泊上海，外界解讀德國依然小心翼翼，不要展現與中國過度對抗的姿態。
德國海軍上次來亞洲已是20年前，而巴伐利亞號最後一次出航至亞洲更能追溯至1997年。
德海軍司令：必須脫離「舒適圈」了
德國國防部長康坎鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer）2日親自至威廉港送別巴伐利亞號，她指出該巡防艦目標在於捍衛印太海域自由航行權，支持享有共同價值的區域夥伴，還有為基於規則的秩序樹立典範。
考量到印太區域局勢緊張，這裡又是全球最繁忙的貿易航線之一，德國政府2020年9月公布新印太戰略指引，海軍力量重返亞洲是其一環。
「德國海軍是時候離開舒適圈了」德國海軍司令Kay-Achim Schönbach日前直言。
「國際秩序的未來，將取決於印太區域」德國外交部長馬斯（Heiko Maas）表示，「德國希望協助形塑國際秩序，並負起責任，支持基於規則的國際秩序」。
巴伐利亞一路航向亞洲時，也將支持歐盟「反海盜亞特蘭大行動」（ATALANTA）、北大西洋公約組織（NATO）在地中海的「海上護衛行動」（Operation Sea Guardian），監督聯合國對北韓制裁是否落實，以及和日本等盟國進行聯合軍演。
德國還沒有英法的抗中覺悟？
巴伐利亞號本次巡航為期6個月，經地中海進入蘇伊士運河與紅海，再從阿拉伯海、印度洋航入亞洲，去程經澳洲、印尼至菲律賓海，然後再北上日本。
至於回程，巴伐利亞號預計航經東海、南海，再經麻六甲海峽返回印度洋。
巴伐利亞號與英國伊莉莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）同樣不會穿越台灣海峽，而是繞經台灣東部。然而另一方面，德國僅派出一艘巴伐利亞號，不像英國是整個航母打擊群浩浩蕩蕩來到亞洲。
康坎鮑爾表示，德國對印太區域的承諾「不是要對抗某事或某國，而是為共同目標挺身而出」。
《雪梨晨驅報》（The Sydney Morning Herald）解讀，巴伐利亞號重返亞洲規模較小，且將停泊上海，顯示德國對壓制中國的意圖沒有英國、法國那麼強烈。
「德國比英國或法國更為謹慎，採取避險（hedge）策略」澳洲國立大學（ANU）國家安全學院（NationalSecurity College）院長麥迪卡法（Rory Medcalf）同意巴伐利亞號來亞是重要訊號，但德國仍非常小心，不明顯與北京對立。
