新竹市長林智堅拋出新竹縣、市合併升格，成為台灣第7都提案，引發各界討論。今（14）總統蔡英文到新竹參訪太空中心及華德福實驗幼兒園，她主動提及，合併升格必須有審慎嚴謹的討論，希望大家透過參與跟討論，讓政策在形成的過程中可以更完整。
蔡英文今看完新竹太空中心，又參觀林智堅一手推動的「華德福實驗幼兒園」，邊參觀忍不住直呼「這裡的孩子真幸福」，還讚「我就知道交給林智堅是沒問題」，言談中顯露她對新竹政績的滿意。針對近日各界關注的新竹縣市合併議題，蔡英文主動提起表示，這攸關國家整體規畫的一個重大議題，除了考慮民意之外，也希望在法制面的配套措施。蔡英文說法與上週三（8）在中常會內說法大同小異。
據了解，新竹縣市合併是長遠政策，目前仍在黨內溝通階段，而為了整合府院黨內意見，林智堅幾乎是一一親自打電話、或親自到台北與行政立法體系溝通，日前民進黨重量級立委陳明文開第一槍，認為不該為單一縣市修法，而是中央政府應該重新進行整體規劃，全面比照直轄市採行二級政府制，打造全國一致的行政區劃，落實行政制度的統一。為此，林智堅也有致電與陳明文交換意見。
被質疑選舉考量？林智堅：我提了就要留下來
針對外界質疑選舉考量，林智堅昨（13）在廣播節目中不諱言，新竹縣市合併是他提出，「提了就要留下來」，等同表態參選大新竹市長。
林智堅表示，新竹縣人口57萬、竹市45萬人，新竹縣除了過去林光華、范振宗兩位縣長之外，20年來的縣長都是國民黨，新竹縣本來就是藍大於綠，新竹市過去也是，如果城市合併升格成直轄市，不要在乎藍綠誰輸誰贏，都是新竹人受惠。
新竹縣長楊文科態度則從一開始同意如今鬆動，他更提出應該要加入苗栗一起考量。國民黨國民黨籍竹竹苗5位立委今天出面開記者會，批評林智堅是因人設事，吃相難看。國民黨強力主張應該要併入苗栗一起討論。
藍提加入苗栗，綠高層：只是要讓合併破局
是否加入苗栗？林智堅認為，要看苗栗鄉親的想法，就現況來說，新竹縣市合併有急迫性，也找到方法，既然大家有共識，應讓竹竹併先行；苗栗應在鄉親有共識後再來討論。
對此，黨政高層不諱言，國民黨加入苗栗的主張就是要讓新竹縣市合併升格破局。大家都知道新竹縣市是共同生活圈，楊文科一開始基於縣市利益考量也同意，後來卻被國民黨策略影響，跟著喊苗栗加入。但若真有選舉考量，新竹縣市合併起來民進黨未必好選，且國民黨未必沒勝算。
對於自己子弟兵林智堅提出合併想法，民進黨團總召柯建銘表示，之前他們討論過，是要自己提出還是林智堅，最後決定由林開啟這議題。國民黨一直扯選舉考量，柯說，若從省籍、族群及政黨藍綠結構來看，「（合併後選舉）對民進黨非常不利」，國民黨應該好整以暇，「不知道在怕什麼？」他讚林智堅提出這樣的理念相當勇敢，即便林智堅投入選戰，「也沒那麼簡單」。因為如果合併後讓國民黨拿下，大新竹恐怕100年民進黨都難執政，到時候他和林智堅恐成「新竹市的百年罪人」連他自己都害怕。
拋大新竹合併，打亂藍綠白選戰布局
《地方制度法》規定「人口聚居達125萬人以上，且在政治、經濟、文化及都會區域發展上，有特殊需要之地區得設直轄市。」因此，若新竹市要合併升級，需要修改《地制法》，將人數門檻降至100萬人。柯建銘表示，修地方制度法並不難，也趕得上明年九合一選舉，但現在議題才剛開始醞釀，因此需要等地方與中央全面溝通完成後，最後才會提出修法。
據了解，此議題目前仍在黨內溝通當中，等內部協調完成後，才會進行下一步的修法動作。也因為林智堅拋出此議題，攪亂新竹市選戰一池春水，包括有意參選新竹市長的民眾黨立委高虹安、時代力量立委邱顯智，都紛紛提出對新竹縣市合併升格的看法。
對於各界意見紛陳，新竹市議員劉康彥表示，現階段大家多提出看法意見都是好的，大新竹合併升格為直轄市獲得絕大多數縣民、市民的民意支持，現在應努力朝這個方向促成。
