在日本自民黨公佈總裁改選公告前一天，曾經擔任過總務大臣的現任自民黨代理幹事長野田聖子，突破了20名推薦議員的門檻，宣佈她也要參選自民黨總裁。野田聖子在宣佈參選時表示，現階段表態參選的三人，沒有一個人提出她一直在關心的女性與殘障人士相關政策。
最後一刻，野田聖子宣布投入戰局
自民黨於9月17日發出總裁選舉公告，將由現任行政改革擔當大臣河野太郎、前外務大臣岸田文雄、前總務大臣高市早苗以及現任自民黨總幹事代行野田聖子參與此次選舉。
日本首相菅義偉在9月3日對外表示，自己將不會參與下屆自民黨總裁選舉，等於是放棄連任日本首相後，自民黨內各方派系將重整人馬，推舉出可能角逐自民黨總裁的人選。由於日本政治體制採內閣制，且自民黨在國會佔絕對多數，465個席位中佔283席，因此勝選者將有望成為下一屆日本首相。
河野太郎，堅定的對中強硬派
現年58歲的行政改革擔當大臣河野太郎，出身於神奈川縣平塚市。畢業於美國喬治大學政治學系，在學期間曾加入民主黨Alan Cranston議員的總統初選團隊擔任志工，並曾在蘇聯時期前往波蘭擔任交換學生。回國後曾到富士膠片的前身富士施樂公司，在企劃部、國際事務部等部門任職。
從1996年開始連任8屆眾議院議員。2015安倍改造內閣時，河野太郎首次入閣擔任內閣府特命擔當大臣。2017年時擔任外務大臣。2019年出任防衛大臣。2020年在菅義偉內閣中擔任行政改革擔當大臣、國家公務員制度擔當大臣、內閣府特命擔當大臣。
河野太郎對中立場強硬，在一次論壇中談及對中國的態度時，表示自己擔任外務大臣時十分謹慎，並沒有將中國稱為日本的威脅，但如今身為防衛大臣必須向大家說明，中國已構成日本的安全威脅。在南海及釣魚島議題上，河野太郎也主張以美日聯盟來護衛日本自身的利益。
河野太郎也同時兼任新冠疫苗接種事務的擔當大臣，日本近期多次宣布贈送台灣疫苗都是由其宣布。河野太郎也曾在推特上公開支持「台灣」加入世界衛生大會(WHA)，認為在全球化的發展下，不應該在傳染病防疫方面有任何地理上的空白。
岸田文雄認為美日應該針對台海危機進行兵推
現年64歲的前外務大臣岸田文雄，出身於廣島縣廣島市，在2012到2017年時擔任外務大臣長達五年。出身政治世家，早年曾在銀行工作負責融資及外匯兌換等工作，後加入當時擔任眾議院議員的父親岸田文武的團隊擔任秘書。在其父親1992年罹癌去世後，1993年岸田文雄代替父親參選議員並成功當選，開啟自己的政治生涯。
岸田文雄從1993年當選眾議院議員後便連任至今。2001年小泉內閣時擔任文部科學副大臣。2007年安倍內閣擔任特命擔當大臣。2012年擔任外務大臣，曾於2017年短暫史無前例地同時擔任外務大臣與防衛大臣。
岸田文雄在對待中國議題上與河野太郎同屬強硬派，接受日經亞洲訪談時，談及對中國在外交和經濟方面的作為感到震驚，將保護自由、民主等價值觀，與美國、歐洲等國家合作，以此來反對專制。
岸田文雄近期也曾今對台灣的處境做出評論，認為台灣處在對抗威權專制的最前線，而美國和日本應該針對台海危機進行兵棋推演。華爾街日報訪談中，岸田文雄認為近期香港和新疆維吾爾族人的處境來看，台灣很有可能是下個問題的爆發點。
高市早苗獲得安倍支持
現年60歲的前總務大臣高市早苗，出身奈良縣奈良市，在2014年到2017年擔任總務大臣，是歷史上任期最久的日本總務大臣。畢業於神戶大學，1987年時曾到美國擔任議員助理，負責立法相關的工作。1993年以無黨籍的身份當選眾議員，並1996年加自民黨。2006年安倍內閣時首次入閣擔任內閣府特命擔當大臣。2014年有受到安倍信任擔任總務大臣，在職長達1066天。
值得注意的是，高市早苗此次參選被前日本首相安倍晉三支持，而他自己業承諾未來若當選將延續安倍的政策方向，自己也提出金融寬鬆政策、彈性財政振興對策，危機管理投資與成長投資等經濟政策。
高市早苗在參拜靖國神社態度方面十分保守，表示未來不管擔任何種職務，只要作為日本人就一定會去參拜。在法廣訪問中表示自己出訪他國時時，時常去當地的軍人公墓表示敬意，希望參拜靖國神社不要成為外交議題。
對台態度方面，高市早苗認為台灣問題可能會引發日本的安全危機，並主張美日合作一起守護日本領土和人民。高市早苗也曾表達想和台灣現任總統蔡英文見面，並認為蔡英文是自己所憧憬的女性，未來日本也將推動與台灣的合作。但同時又語帶保留，表示還是要看當時日本政府的對中立場而定。
野田聖子關注女性與弱勢政策，主張擱置南海爭議
現年61歲的野田聖子，出身於福岡縣八幡市，是自民黨現任代理總幹事。畢業於上智大學外語学院，畢業後曾任職於東京帝國飯店擔任前台業務，後轉任國際事務部門。1987年野田聖子26歲時參選岐阜縣議員，並成功黨選成為該縣史上最年輕的議員。1990年首度挑戰眾議院議員選舉但落選，但隨後於1993年成功當選，同時也是當屆自民黨唯一當選的女性議員。
1998年擔任郵務大臣，以37歲之齡成為當時最年輕的大臣。2012年擔任自民黨總務會長。2017年安倍內閣時出任內閣總務大臣兼女性活躍擔當大臣。2020年菅義偉當選自民黨總裁，任命野田聖子為總幹事代行。
長期關注女性平權、女性工作權益、老人扶養、少子化社會等議題，野田聖子宣布參選後表示希望打造一個任何族群都可以舒適生活的保守社會，包括女性、兒童、老人、身心障礙者等群體，都可以成為政治舞台中心的人物。
而對中國態度方面，2015年野田聖子參加電視台政論節目錄影時，曾表示南海問題與日本並無關係，不應該將南海爭議納入日本與中國交流的主軸中。她主張應該繼續中日兩國的經濟交流，暫時擱置南海問題。
