在中興大樓立委研究室，屬於劉世芳的那一方小小天地裡，就只有一張桌、一張椅，桌上除了電話、文件，沒有多餘的東西，極簡的白牆就像劉世芳給人既理性又冷靜的感覺。「哇，妳的辦公室好乾淨！」她不太好意思地說：「我家徒四壁。」
大家都說她人緣差。但這對劉世芳到底是褒還是貶？褒是因為她能力太好，找不到別的缺點，只好從人格上批評她；貶可能是她常常擋人財路，又始終卡著重要位子，大家拿他沒轍。「人緣」這種形容詞，很主觀，卻連3歲小孩都容易懂，但是劉世芳對這種事情的反應是，「哈哈，無所謂啦！」
為什麼大家說她人緣不好？
說來奇怪，本屆立委選舉，劉世芳在黨內初選對戰林瑩蓉，當時劉世芳的人緣就很好，綠營及多數支持者認為，若要擊垮國民黨黃昭順、收復黃復興鐵票最多的左楠，就一定要派「戰將」、出手不手軟的劉世芳。結果劉世芳初選出線後，黃昭順宣布棄選區域、轉戰不分區，後來藍軍提名張顯耀，果然不是對手。
為什麼選立委、選市長都是選舉，同一個人的人緣會差這麼多？去年劉世芳贏得左楠，圓了陳菊「全拿」9席立委席次的「全壘打」美夢，支持者對劉世芳的拚勁津津樂道、讚譽有加，卻在眾人搶當花媽接班人時，她就被說成「人緣差」，但真的有很差嗎，恐怕不盡然。
劉世芳有傳統新潮流的剽悍特質，對上政敵驍勇善戰，尤其是民進黨在野、亟需開疆闢土時，不僅好用，而且使命必達；但是新潮流在黨內的戰力讓同志害怕，如果沒有三兩三，可能一下子就被解決了。其實劉世芳不參與新系決策很久了，她早年是被陳水扁相中，到台北市政府擔任環保局長；後來在扁朝游錫堃內閣時代，擔任行政院秘書長；2009年世界運動會，她才南下高雄輔佐陳菊。
什麼事情阻擋既得利益者？
「我哪有分什麼派系，我們大家都是英派！」劉世芳開玩笑說，小英選舉時出了一本書「英派」，當時民進黨人手一本，就是要證明自己是英派。她說，外界找不到話題，只好講派系，這樣媒體才有素材可以寫故事。接受《信傳媒》專訪時，她被問到黨內鬥爭或市府人事更迭的傳聞都扯上她，劉世芳聽了之後有點訝異：「這些我幾乎都沒聽過！」她直言，市政如麻，高雄幅員廣大，她還要扮演花媽分身上山下海，根本無暇想到派系。
劉世芳與陳菊、蘇治芬三人，被喻為是民進黨選舉造勢場上的超級主持人，功力已臻上乘，陳菊與蘇治芬的特色是柔情兼具磁性，劉世芳是剛強中帶有激勵，被他們輔選過的，幾乎是當選保證。現在有人懷念游錫堃時代，是扁朝8年中頗有政績的年代，而在府院黨之間穿梭、協調政務與法案的劉世芳，不能不被記上一筆。
見過大風大浪，也曾經被國民黨司法追殺的劉世芳，並不拘泥於小節，這是走過威權到轉型民主的歷練，才有這樣的格局。她在市府兼任都委會主委，所有跟「土地」利益有關的，都是她負責，是吃力不討好的工作，市府公辦市地重劃，為市庫進帳好幾個億，再用這些錢去做公共建設，勢必擋了不少企業、財團、既得利益者的財路。問她是不是扮演陳菊的黑臉？劉世芳微微一笑，「這個就不必多說了」。
看板戰爭是怎麼開始的？
2018高雄市長民進黨內的初選，最晚將在2018年的3、4月拚民調，但現在高雄市「看板戰爭」打得火熱。有人細數，光劉世芳的招牌就有將近400面，主要幹道、大街小巷都有，甚至同一個地點有2個劉世芳看板，大小還不一樣，顯然是不同工廠做的，講白一點就是不同的金主或支持者掛上去的。
據說，高雄的「看板戰爭」開始於去年下半年，有一份市長可能人選的民調公布，結果劉世芳墊底，讓挺劉的支持者很著急，紛紛說要多幫她打打形象廣告。劉世芳說，「人家的好意，總不能潑冷水，不然人家還以為我很驕傲。」只是這麼一來，其他參選人的支持者也覺得「輸人不輸陣，輸陣歹看面」，於是大家用看板就這麼戰起來了。
一般來說，看板越多，是一種「軍容」的展現，也是「後勤」實力的比拚，而且初選全民調，誰的知名度高，誰就會較占有優勢。對於民調暫時落後，劉世芳覺得委屈，說未來黨內的民調，不只高雄市，包括全國各縣市，都應該以上一次選舉藍綠得票為基礎，採取比例式民調，會更準確，「不是像現在這樣，在電話裡一直問、一直問，一定要問出一個名字來才算有效樣本。」
手心手背都是陳菊的肉
所以，即使外界民調看來，劉世芳依然處於落後，但民調被濫用也可能有盲點，而且還有一年的時間，仍有很多變化，論勝負還太早。只是除了劉世芳和趙天麟，其他三位有意爭取高雄市長的參選人都準備超過十年，只是劉世芳過去幾年的副市長也不是幹假的，以今年農曆二月初二土地公生日為例，光是各廟會舉辦的平安宴，她至少就敬了五百桌的茶水。不過，有意競逐高雄市長的「5虎將」都是立委，誰若是問政出槌、失言、犯錯，馬上就會被扣分。
其實，5虎將對花媽來說，就像她的5個小孩，「手心手背都是肉」，誰不是她拉拔起來的，只是有人對於陳菊偏愛劉世芳，覺得劉能得到行政資源輔選。但市府官員也表示，他們和劉世芳共事過、支持她，卻因為公務員必須保持行政中立，所以他們只敢在下班後才去幫忙。只是外界感受不一，特別是高雄人有一種「同情弱者」的心態，所以對曾經被打趴在地的陳其邁、土生土長的林岱樺等，會有一種移情作用。
劉世芳說，民進黨的特點是天下要靠自己打，別人幫你打的天下不是天下。在副市長任內已經「傷痕累累」的她，原本想先休息充電，就像從游錫堃內閣卸任後，到美國當訪問學人，但是花媽「不放人」，指派她征戰左楠立委，「戰士沒有選擇戰場的權力」，她帶著泛綠的期待出發，開始了人生第一場戰役，由抬轎的變坐轎的，而且是民進黨從沒贏過的、全台最大的眷村部落左楠區，「這是我人生第一次參選！」
「我從沒想過參選立委，參選市長更不在我原本的規畫，」劉世芳說，「什麼時候決定參加這次初選，我確實不太有感覺；但是坦白講，我自認我的性格與專長比較適合擔任行政職，所以想說挑戰市長，就是這樣而已。」對她來說，輸贏是其次，民進黨注重的是過程，還有參選的精神。
為什麼花媽比較喜歡劉世芳？
跟在花媽身邊將近7年之久，如果她真的比較喜歡劉世芳，也許有她的道理。劉世芳說，「可能我比較無私吧。」短短的幾個字，很有深意，但回顧菊市府11年來的許多事，會覺得此話不是天馬行空。民進黨人士也回憶，當年阿扁重用兩個新潮流的人，一個是邱義仁，另一個就是劉世芳，「就是因為他們兩個比較無私。」
其實，陳菊為民進黨培養眾多政務人才，能在2014年縣市長選舉、2016年總統大選後，迅速且無私地供應眾多政務官北上，堪稱前無古人了，劉世芳說，「為國舉才，是花媽在高雄這幾年對台灣最大貢獻。」同樣的，誰適合當市長、誰適合當立委、誰還要再歷練，陳菊了然於胸。
陳菊和劉世芳兩人相知相識超過30年，劉世芳從輔選陳菊當選國代、協助處理台權會業務、一起擔任寶島助選團主持人，後來在地方、中央政府和陳菊多次共事，兩人有太多時候在一起工作，革命情感深厚自不待言。陳菊識人很少出錯，而劉世芳對她的「市政心法」領略最多，包括如何延續市民的光榮感、邁向宜居城市、消弭國民黨地方派系，抗拒既得利益者等等，陳菊的市政願景是深深印在劉世芳心裡，而且有能力執行、完成它。
民進黨的挑戰還很多，泛藍的政商派，正等著大姐頭陳菊卸任，準備「班師回朝」。那麼鐵面無私的劉世芳，熟悉國民黨基層樁腳，通透反動勢力滲透招數，是藍營最頭痛的人物，而民進黨的初選結果，也將決定泛藍是繼續消退，還是重新包裝上市。
