美國職籃NBA波士頓塞爾蒂克(Celtic)土耳其穆斯林中鋒坎特(Enes Kanter)29日正式宣誓成為美國公民,終結自己4年以來的無國籍飄泊生涯,並將姓氏改為「自由」(Freedom),因此現在他全名為Enes Kanter Freedom。
I am proud to be an American.
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) November 29, 2021
Greatest nation in the world.
The Land of the free, and home of the brave. pic.twitter.com/8mbUX1dpWS
前美國國務卿佩奧(Mike Pompeo)在推特稱讚坎特,「體現了許多使我們國家變得偉大的價值。他知道自由的重要性,並勇於為之發聲。今日,我恭喜他成為美國公民」。
.@EnesFreedom embodies many of the values that make our nation great. He knows the importance of freedom and is courageous about speaking up for it. Today, he becomes an American citizen. Congratulations!
— Mike Pompeo (@mikepompeo) November 29, 2021
隨著2021-2022賽季開打,29歲的坎特頻頻發聲支持台灣、香港、東突厥斯坦(新疆)和圖博(西藏)。NBA雖熱衷參與「黑人的命也是命」(BLM)運動,卻鮮少批評其第二大市場中國,坎特特立獨行,或許是因他與家人也是專制政權的受害者。
批習近平「獨裁殘暴」、穿維尼開坦克球鞋
台灣民眾可能還記憶猶新,坎特日前在推特疾呼「台灣屬於台灣人!」並表示「與台灣同在」(#StandWithTaiwan)後,總統蔡英文親自拍片感謝坎特,坎特開心回應「我等不及要拜訪你們美麗的國家」。
What an honor!
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) November 13, 2021
Thank you to the president of Taiwan @iingwen for your kind words.
I can’t wait to come visit your beautiful country, learn about Taiwanese culture, taste some of your delicious food, and meet the brave people of Taiwan.
We are stronger when we stand together. pic.twitter.com/qFCJMHmkYT
2021-2022賽季開始後,坎特不僅在推特曬出他的「人權球鞋」,還親自穿上場,球鞋上寫著「自由中國」、「自由香港」、「對北京2022(冬奧)說不」、「偽善的NIKE」、「奴工製」,甚至還有小熊維尼開著坦克車的插圖,其中一些作品是出自中國異議藝術家巴丟草之手。
坎特身穿印有圖博精神領袖達賴喇嘛(Dalai Lama)肖像的T恤,直言中國國家主席習近平是「殘暴的獨裁者」,使他連帶塞爾蒂克隊一起遭到中國封殺,騰訊停止轉播相關賽事,中國外交部也批評坎特一派胡言。
「應該有人給習近平和中共好好上一課:我永遠不會為說出真相道歉,你不能收買我、恐嚇我或讓我保持沉默」坎特回應。
除了砲轟中國,坎特也不遺餘力檢討自己所屬的NBA產業。坎特告訴《CNN》「NBA不畏為BLM發聲,卻對中國保持沉默」,那麼多運動員、演員、歌手在自己的舞台為各種議題倡議,然而一談到中國,他們就為錢嚇得閉嘴。
痛批NBA偽善、「詹皇」雙標
當被問及為何冒險槓上中國,坎特表示NBA高層總說他們鼓勵球員為不公不義挺身而出,所以他只是在NBA規則內履行自己的權利罷了。
根據坎特所言,他曾與NBA高層及聯盟總裁席佛(Adam Silver)私下會面,詢問為何NBA未對中國人權問題發布聲明,不過坎特並未轉述席佛的回應。
坎特甚至點名洛杉磯湖人球星「詹皇」詹姆斯(LeBron James),指對他而言金錢重於道德,「假裝自己在乎社會正義,真是可悲又噁心。當『老大哥』(Big Boss)開口他們就『閉上嘴流口水』」。
詹姆斯2019年曾批評,前休士頓火箭隊總經理摩瑞(Daryl Morey)支持香港反送中是「搞不清楚狀況」,坎特反譏「那你又知道自己的球鞋是奴工(指維吾爾人)製造的嗎?」詹姆斯之後反嗆坎特只是想蹭他聲量。
坎特也邀請知名運動品牌耐吉(Nike)創辦人奈特(Phil Knight)一起去中國參觀維吾爾奴隸勞動營,還順便邀詹姆斯和「籃球之神」喬丹(Michael Jordan)同行。
華爾街知名反中人士、避險基金管理人巴斯(Kyle Bass)在推特稱讚坎特值得尊敬,「他為那些無法為自己站出來的人挺身而出。那些身為億萬富翁的NBA老闆們應該明白,基本人權比多賺中國一塊錢至口袋裡更重要」。
父子皆被土國控「參與恐怖組織」
坎特於瑞士蘇黎世出生,在土耳其首都安卡拉(Ankara)和伊斯坦堡長大,17歲為了打美國高中與大學聯賽搬至加州。
雖然坎特後因資格不符無法參與NCAA籃球錦標賽,2011年他直接參加NBA新人選秀,並從猶他爵士隊展開自己的NBA生涯。坎特先後效力奧克拉荷馬雷霆隊、紐約尼克隊、波特蘭拓荒者隊,現於波士頓塞爾蒂克隊擔任中鋒。
坎特兒時曾在伊斯蘭教士葛蘭(Fethullah Gulen)旗下的教育機構讀書,與他亦有私交。葛蘭是「葛蘭運動」的領袖,影響力遍及土耳其及海外,目前流亡美國,土耳其強人總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)指控他是2016年7月政變的幕後黑手。
2013年起坎特開始公開批評艾爾段,2016年7月政變失敗後,坎特更痛批艾爾段是「我們這個世紀的希特勒(Hitler)」。
坎特的家人同樣受2016年政變波及,他的父親是一名醫學博士、組織學及基因學教授,2016年大清洗時遭大學解職,2018年被控參與恐怖武裝組織並入獄,直到2020年罪名撤銷獲釋。
坎特與父親7年未見
而坎特自己,2017年遭取消土耳其護照,土國政府以「參與恐怖組織」罪名對坎特發出通緝令,由於他並未回國出庭,同年土國當局撤銷其公民身分,從此坎特處於無國籍狀態。後來土國在坎特缺席的狀況下開庭,檢察官對他求刑4年以上。
2019年土國請求美國引渡坎特,並要求國際刑警組織(Interpol)對坎特發出紅色通緝令,但未被受理。
由於坎特支持葛蘭,2016年政變動盪期間,坎特的家人宣布與他斷絕關係並希望他改姓;坎特自己也表示不太敢和親朋好友聯繫,就怕談話內容遭到竊聽,反害他們被入罪。
對坎特而言,土耳其已經是回不去的家鄉,而政府箝制下他的家人也不方便出國探望他。2021年1月坎特在推特上祝父親生日快樂,並說父子兩人已經7年不見令人心碎,但是「我會繼續遵照你的教導,為正確的事情而戰」。