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史提格里茲（Joseph E. Stiglitz），2001年諾貝爾經濟學獎得主，現為美國哥倫比亞大學教授，著有《不公平的代價：破解階級對立的金權結構》，曾任世界銀行（World Bank）首席經濟學家、美國總統經濟顧問委員會主席。
布拉哈拉（Achal Prabhala），藥品暨疫苗分配正義NGO「AccessIBSA」專員，他之前是南非企業家沙特沃斯（Mark Shuttleworth）旗下基金會的研究員，2021年初曾投書《紐約時報》呼籲西方國家在疫苗短缺下承認中國、俄國研發的疫苗。
卡瓦羅（Felipe Carvalho），NGO「無國界醫生」藥品分配正義倡議（Access Campaign）的巴西暨拉丁美洲專員。
世界貿易組織（WTO）原定本週召開會議，討論過去一年持續遭到擱置的一項提案：新冠肺炎疫情期間暫時放棄某些藥品的智慧財產權（IP），好讓貧窮國家能進行和富裕國家一樣的檢測、治療與疫苗接種。然而，此時卻響起警鐘，更展現該議題的急迫性──南非科學家發現新冠病毒的新變異株Omicron（目前尚未找到其確切來源），WTO的會議因此延期。
目標訂在20億，COVAX僅送出5億疫苗
各界幾乎一致認為，讓全球所有人接種疫苗是終結疫情的唯一途徑。疫苗接種率愈高，病毒發生危險突變的機率就愈低。新冠肺炎的變異株Delta迅速成為全球感染率最高的變種病毒之前，首在印度被發現，而該國僅不到3%人口注射了疫苗。目前，非洲是全球疫苗接種率最低的地區，僅7%人口完整接種。
窮國缺疫苗的原因很簡單：沒有足夠劑量可供接種。捐贈並未解決這個問題，畢竟沒有哪一國擁有高達幾十億劑的剩餘疫苗；慈善機構也未能達到預期效果，比如國際平台「疫苗全球取得機制」（COVAX）承諾2021年底前向貧困國家輸送20億劑疫苗，目前也只送出計畫數量的25%。
同時，世界各國也沒有盡力生產疫苗。這本是所有具備疫苗製造能力的企業所應做的，然而美國和德國政府向莫德納（Moderna）、嬌生（Johnson & Johnson）和輝瑞（Pfizer/BioNTech）支付研發費用後，卻不願要求前述企業與其他國家的製造商分享技術。
除非這些政府改變立場，否則藥廠將繼續利用WTO《與貿易有關之智慧財產權協定」》（TRIPS，於1995年WTO成立時制定）所賦予的壟斷權大肆牟利。根據WTO秘書長伊衛拉（Ngozi Okonjo-Iweala）所言，放棄IP的提案「被卡住了」。儘管反對該提案的富裕國家數量已有所減少，但反對力量仍存，足以阻撓決議。
然而，就在WTO猶豫不決時，巴西親自為我們提出一個最有可能解決這場危機的手段。
巴西立法暫停新冠藥物和疫苗IP
巴西參議員帕因（Paulo Paim）4月提出一項法案，讓巴西能繞過《TRIPS》的障礙。這項立法行動利用了這樣一個事實，正如貿易法學者艾伯特（Frederick Abbott）向我們解釋得那樣，「《TRIPS》第73條對保護安全利益的規範，賦予各國政府權力採取任何必要行動以因應新冠肺炎疫情，包括暫停行使智財權」。
既然這一條款早已存在，那麼，為何還有許多國家苦等WTO授予他們正式許可？答案是自WTO成立以來，每當發展中國家採取一些根據WTO規範他們有權做的行動時，那些富裕國家都會對此施加懲罰。例如愛滋病危機期間，當南非、巴西、印度和泰國試圖推翻藥廠壟斷價格昂貴的抗反轉錄病毒（ARV）藥物時，美國和歐盟便以各種方式打擊這些國家，有時甚至告上法庭，這段歷史構成一種寒蟬效應。
因此，目前WTO的放棄IP提案，猶如要求那些強壯的孩子承諾不在下課時間欺負其他同學一樣，毫無效力。
而巴西的應對方式，則代表另一個選項：被霸凌的受害者可以控制自己所處的環境。帕因的提案獲得各黨派支持，在眾議院、參議院皆獲高票通過。此外，該法案還試圖訂定一項永久性條款，在涉及公衛緊急狀況時（例如新冠肺炎剛爆發的時候），授權打破對重大技術的IP壟斷，例如要求疫苗研發藥廠與其他藥廠分享關鍵技術，像是製造說明書之類的。
巴西總統波索納洛（Jair Bolsonaro）已於9月簽署並公布該法案，但他動用否決權，刪改了一些關鍵條款，包括該法將於何時生效、如何生效，以及要求藥廠分享技術、數據和生物材料的條文。10月，巴西參議院提議指控波索納洛觸犯「危害人類罪」，因其在疫情中造成不必要死亡。但這一指控並不包括波索納洛破壞IP法案，而這一行為恐將造成更多不必要的人命損失。
接著，IP法案回到能推翻波索納洛否決權的參議院，但參議院已經錯過修法期限，也沒有提出另一個修法議程。現在巴西必須運速採取行動，消除波索納洛刪改法案所造成的不確定性，同時挺住歐美藥廠協會的阻力，該產業的領導人試圖扼殺IP法案，甚至威脅如果巴西執意推進該法案，就切斷對該國的疫苗供應。
終結疫情關鍵，不只在病毒身上
巴西的立法者必須將焦點放在IP法案能帶來的好處上。他們已經草擬出一部能化解藥廠壟斷問題的法律，而壟斷正是導致疫情難以解決的成因。
要求WTO推動放棄疫苗IP，無論支持或反對，每個人都能從中學到一課。巴西發生的事情，同樣會在其他國家重演。至於世上最富有的國家及其機構願意犧牲多少信譽，以爭取製藥企業多享受壟斷帶來的利益一段時間，還有待觀察。
我們正在兩面作戰：一是針對新冠病毒，一是針對各藥廠，它們的利潤仰賴高價和限制產量。然而正如巴西所意識到的，我們遲早會發現，如果無法在第二條戰線取得成果，也無法在第一條戰線上贏得勝利。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英校稿潤飾。
