新竹市長林智堅拋出「大新竹」縣市合併在政壇吵得火熱，繼民進黨團將修正草案逕付二讀、撤回提案後交付委員會審查後，立法院臨時會也正要處理《地制法》修法，但一直以來議題焦點多聚焦在地方政治版圖與選情的衝擊，而忽略了縣市行政區劃、城鄉規劃、國土資源、財政結構等多面向跨領域討論。
政大社科院11日舉辦「從縣市重劃看國土永續發展」論壇，分別從國土規劃、國土計畫、財政及地方自治的角度切入，期望催化社會對於公共議題有更深入的思考。
新竹縣市合併是過去縣市合併的「餘氣」，直轄市淪為「資源單元」
政大地政系副教授戴秀雄先從國土規劃談起，他舉例，如果今天要討論大台北都會區的交通問題時，宜蘭是否應納進來一起討論？又或是討論大台北渡假及休閒旅遊的問題時，是否需要把大園、桃機納進來討論？也就是說，光是一個大台北都會區，不同的事物類型所影響的空間範圍是不同。
但他點出，台灣在談國土規劃的管理及執行時常面臨橫向不通的困境，像是各地方政府所發布的國土計劃，裡面完全沒有提到邊界跟鄰近縣市的影響，地方諸侯只顧「圈在自己家的地盤裡面，別人家的小孩都不去管」。
還有一個台灣落實國土規劃的困境在於，過去之所以有直轄市制度，是用於嚴格且專門針對大型中心都會區適用，最主要是用來區隔都市、鄉間治理，但這個制度卻在縣市合併時被打破了，像是高雄市加上舊有的高雄縣、台中市加上舊有的台中縣等，直轄市開始變成是「資源單元」，已經跨出了城鄉區域，產生新的問題是，升格後的直轄市所擁有的可支配資源遠超過一般縣市。
戴秀雄也認為，縣市合併被「操作」到至今，包含現階段討論的新竹縣市合併，根本就是當年縣市合併的「餘氣」罷了，最近他也常聽到身邊的朋友說，「要不要乾脆把全國都變成一個直轄市就好？」他坦言，「如果從資源平等的角度來說，這不一定是件壞事。」
戴秀雄強調，從國土規劃角度來說，台灣的行政區劃本該是一體，屬於分工與合作，但因為縣市之間資源的不平等影響了規劃的量能；甚至也因為過度劃設空間範圍，波及到毗鄰地區的影響。
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國土規劃還停留在2010年版本，喊縣市合併不妨留意「都會區域計畫」
著有國土白皮書的政大地政系副教授鄭安廷也指出，近年政治人物為了解決行政治理問題所提出的解方就是縣市合併，但合併後問題就能解決嗎？那竹苗呢？他指出，國土計畫是依照行政區劃進行，也就是每個縣市都有自己的國土計畫，當時負責協助內政部營建署設計國土計畫時，當時也有設定「都會區域計畫」的空間。
「都會區域計畫」在全國廣義的國土計畫保留一個空間，也就是在縣跟縣、縣跟市、市跟市交界之處，可以透過都會區域計畫跨區處理。舉例來說，台北市跟宜蘭縣各自有兩個不同的國土計畫，但在國道5號通車之後，基本上台北跟宜蘭成為同一個生活圈，若有需要處理特定問題時，就可以透過都會區域計畫去處理，並放進全國版的國土計畫裡，有別於過去由上而下的方式。
鄭安廷指出，縣市合併所耗費的成本相當大，「如果新竹縣市真的認為這個問題很重要，也許可以來個新竹科學城的都會區域計畫，甚至把苗栗跟桃園南區一起併進來討論，只要首長、中央同意，就可納進全國國土計劃裡，這個成本會比縣市合併來得低。」
鄭安廷直言，政治人物很喜歡講國土規劃，那請他們拿出國土規劃，因為事實上台灣並沒有國土規劃的更新版本，目前都還是2010年的版本躺在那邊；其次是行政區的重劃雖有助於部分議題，但也有相對應的成本，「我們要思考，是不是需要拿牛刀去殺雞？是不是能以現有的都會區域計畫去解套。」
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透過升格爭取更多財源？直轄市不見得拿得更多
政大財政系教授陳國樑則從財稅的角度指出，台灣目前已有6個直轄市及16個縣市，台灣是否真的需要22個地方行政區域？現在談的大新竹合併是首要應該考慮的問題嗎？
他指出，執政黨宣稱新竹縣市發展台灣半導體聚落的護國神山，因此科技產業發展必須再升級，但陳國樑直說，新竹縣市是在分治的情況下才發展出護國神山，意味著發展護國神山跟縣市合併沒有關係，即便合併不升格可以嗎？但顯然這個答案執政黨不會接受這個選項，因此現在談新竹合併就是政治問題。
陳國樑認為，《財劃法》是《地制法》的財政面相，但卻已超過22年聞風不動，猶如「風乾的木乃伊」，而由中央一手掌握地方分配權，另一方面，縣市爭取合併升格的盤算是，在一般性補助款不變的情況下，直轄市可以多拿統籌分配稅款。
但實際上真的是如此嗎？陳國樑提出數據認為，升格直轄市未必能為地方人民帶來更多的中央財源挹注。以2019年統籌分配稅款及一般性補助款的絕對金額算出人均獲配金額為例，全體縣市人均約2.58萬元、全體直轄市人均僅約1.47萬元，且22個縣市當中，最後3名分別是新北市1.07萬、桃園市1.22萬、台中1.32萬元；若僅看16個縣市，確實新竹縣、市是16縣市排名中的末班。
陳國樑強調的是，政治人物喊出要爭取更多的中央統籌分配稅款或一般性補助款，但財政的角度未必行得通，且升格之後也會衍生新增的負擔，像是警政、消防等人事費用等財政壓力沈重，但這些問題從未納入縣市合併的考量之中。
陳國樑則認為，長期以來中央及地方財政的現況是中央集權，且重要的稅收都屬於中央，造成一般縣市有高達7成的財政完全依賴中央分配，根本沒有財政自主可言，呼籲中央必須把課稅權下放，促進地方財政努力；另外，《財劃法》跟《地制法》也勢必要一併考慮、修法，沒有哪個法先修的道理。
