新冠肺炎疫情還沒消失，卻陸續有許多國家爆發「猴痘」疫情，世界衛生組織（WHO）召開緊急會議進行討論。
疾管署於21日表示，5月1日迄今已累計11國新增87例確定，28例疑似病例，確定病例中以英國29例、葡萄牙及西班牙各23例最多，且不排除當地發生罕見本土傳播疫情，不過目前台灣尚未出現通報案例。
究竟猴痘是什麼樣的傳染病？怎麼傳染的？確診後會出現哪些症狀？致死率高嗎？哪些族群要小心？又該如何預防？
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猴痘跟天花仍有差異...死亡率約0-10%
猴痘病毒（Monkeypox virus）是一種雙鏈DNA人畜共患病毒，該病毒會導致人類和其他動物患上猴痘，它也是一種屬於痘病毒科的病毒。
猴痘的症狀主要是發高燒、發冷、頭痛、肌痛、背痛、不適、咳嗽，身上（一般聚集在內眥、臉部、手掌、腳底、軀幹和生殖器）會發類似天花的皰疹，皰疹通常於10天後結痂並留下疤痕，約5成患者會出現淋巴結腫大。
中華民國防疫學會理事長王任賢接受《信傳媒》電訪時先解釋，猴痘其實跟天花有很多差異，「天花基本上有2種，一種是大天花、一種是小天花，如果很嚴重的話幾乎全身每一處都會冒痘子，不管手掌、腳底都會有，而且每一個痘子都是同一個型態的，如果是水泡就都是水泡、膿泡就都是膿泡，這是他的特徵。」
王任賢進一步指出，「猴痘的痘子跟天花很像，但基本上數量少很多，且發熱溫度也不會到這麼高。」他也提到，猴痘最早是在非洲的猴子身上發現的，經由猴子傳給人，或是間接經由老鼠或其他接觸到猴痘病毒的動物傳給人。
王任賢提到，過去猴痘是在非洲由猴子直接或間接的體液接觸，「感染造成的死亡率不是很高，大約0-10%左右，一般過約4-6周後病會自然好轉，但嚴重時也可以致死，潛伏期約10天。可是後來天花就高很多了，（死亡率）大約有30%左右，相當嚴重，所以跟天花差別還是很大的。」
多國爆猴痘病例 醫：變成人傳人就比較麻煩
過去猴痘在人與人之間的傳播很少見，主要是透過呼吸道大飛沫傳播，也可透過體液傳播。「但現在有些人根本連接觸史都沒有，卻散得很開，應該就變成是人傳人了。以前幾乎是沒有人傳人，但現在變成可以人傳人就比較麻煩，雖然目前看起來還是比較偏向要密切接觸。」
王任賢也提到，目前在英國的案例是在同性戀俱樂部發現的，他表示很多團體都有互相群聚的可能，但在同性戀族群較會有親密的接觸。國外也有專家認為，此波疫情爆發有可能是和性傳播有關，但對此聯合國呼籲不要汙名化LGBTI。
而過去在動物身上也有發現許多痘，「人痘就是天花，是存在人身上的、可以滅絕，只要把病例找出來就可以。動物身上的話如果傳到人就很難滅絕，第一個從動物傳到人的疾病就是牛痘。」
王任賢表示，後來歐洲在流行天花時，發現一個擠牛奶的小女孩病況比其他人輕微，就發現如果先得牛痘再得人痘的話，比較讓病情變嚴重，也因此後來疫苗的研發就是利用牛痘病毒來防止天花。
45歲以上打過天花疫苗保護期已過 「這類人」應優先施打
雖猴痘病毒與天花病毒同屬正痘病毒屬，其症狀與天花非常相似，不過王任賢強調，天花疫苗跟現在的疫苗還有一個很大的差別。「當時天花疫苗沒有經過減毒，在澳洲微生物學家Frank Fenner指導下，衣索比亞及索馬利亞兩地分別於1977年早及中期設立監測機制及執行了疫苗接種計劃，最後一位自然感染次天花病毒的病人是一位索馬利亞的駐院廚師，他於1977年被確診。」
他指出，最後一次的天花爆發發生於1978年的英國伯明罕，「最後一個病例除掉後人類至今就再也沒有病例出現了，1980年WHO就把這個病宣布天花病毒從世界上根絕掉了。後來也就不再打天花疫苗了，不過世界各國有些地方都還是有存貨在。」王任賢指出，台灣目前可能還有60萬劑存貨，「但這60萬劑要保存得很好，因為疫苗冷鏈技術非常重要，60萬劑裡面有效的有多少就不知道了。」
疾管署副署長莊人祥指出，台灣自1945年起推動天花疫苗接種，但由於1955年起，台灣就未再出現天花病例，因此自1979年起即停止接種，該年以後出生的民眾均為未接種族群，大概就是現階段45歲以下的民眾，但由於沒有留下統計資料，接種人數未知。
王任賢指出，目前45歲以上的人打過天花疫苗，「但是不是打過疫苗就有防護力？沒有，因為時間過太久了已經沒有保護力了，所以應該可以說是全民都沒有保護力，在這種情況下，指揮中心就不能掉以輕心，應該立刻把猴痘列為第五類法定傳染病，甚至把新冠從第五類降到第四類，當成一個新興傳染病去做好該有的防範，因為猴痘不見得是隔離就可以阻絕掉的。」
他也提到，目前猴痘沒有藥物可以治療，研究顯示天花疫苗對猴痘病毒至少85%有效，「假如台灣那60萬劑都還有效的話，就必須有優先施打順序，先給真正出現病例的接觸者打，即使你有症狀再打天花疫苗仍有效，不是只能預防，所以只要跟接觸者有接觸後就趕快施打，不用大規模全民施打。」
指揮中心表示目前還沒有要採購相關疫苗的計畫。王任賢則再次強調，現在因猴痘在歐洲擴散太快，且這個疾病仍有死亡率，還是要密切關注，避免疫情繼續擴散。
