民進黨佈局2022選戰，選對會停擺一個月後，隨著疫情從高原期趨緩後，選對會於上周五（27日）重新啟動縣市長徵詢任務，據了解，桃園市長人選黨內確定從立委鄭運鵬、新竹市長林智堅2人擇一推出選戰，至於新竹市長人選，若林智堅轉戰桃園市，就是推副市長沈慧虹選新竹市。
自從國民黨確定前行政院長張善政登場參選後，桃園市長鄭文燦極力勸進林智堅轉戰桃園參選。不過，林智堅轉戰桃園最大顧慮就是新竹市長人選未定，若能推出強而有力的人選，林智堅便可以無懸念的轉入桃園參選。
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張善政是未知對手，引發民進黨全力協防
據透露，桃園長期的內部民調，一直以來是衛福部長陳時中、林智堅是前兩強，過去國民黨沒有徵召張善政前，黨內原本認為讓鄭運鵬守住即可。不過如今張善政出線，他的實力還無法預測，民進黨高層直言，張善政沒選舉過，還不清楚他的爆發力到哪，加上背後有前高雄市長韓國瑜，在深藍桃園選區勢必有影響力，面對未知的對手，民進黨只能推出更強的人選應對。
不過，黨內對於林智堅轉戰桃園市並非全無意見，據了解，選對會成員、閣揆蘇貞昌仍認為林智堅若要轉換跑道，甚至推出民調相對弱於行政院顧問鄭宏輝的沈慧虹佈局選新竹市，從整體佈局及勝選考量下，林智堅應該轉戰的是新竹縣，非桃園市。
蘇揆認為林智堅轉入新竹縣，推大新竹合併有正當性
派系幕僚分析，林智堅過去力推大新竹合併，結果並不順利，如今若因大新竹推動不順後，又轉入桃園選戰，恐怕缺少正當性。加上林智堅在6年級世代縣市首長備受矚目，是黨內珍貴人才，若貿然轉戰桃園，桃竹雙贏是最好結果，那若是雙輸？是否會折損人才？因此蘇貞昌才會希望黨內謹慎考量。
上述幕僚認為，林智堅轉入新竹縣選舉正當性會比較高，配合他力推的新竹市長人選，政見主打「升格合併」民進黨若能拿下新竹縣市，順理成章推升格合併，林智堅當一任大新竹市長後，就能以高聲望成為6年級的縣市首長領頭羊。
比照2014年日本大阪府與大阪市合併的「大阪都計畫」被擋下，提出此構想的大阪市長橋下徹（Toru Hashimoto）宣布辭去現職，投入市長補選，希望民眾能透過選票，支持推動大阪都的計畫。
據指出，在勝選前提與換軌正當性下，蘇貞昌才會建議新竹市由民調較高的鄭宏輝出戰，桃園則維持鄭運鵬對戰。
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蘇貞昌支持「雙鄭」選桃、竹
不過，蘇貞昌此考量前提也有其地方人和問題，鄭宏輝與林智堅關係不睦早已經不是秘密，兩人儘管都是民進黨團總召柯建銘的子弟兵，2014年新竹市苦無人選征戰，原本首選是鄭宏輝，但當時鄭宏輝連任議員婉拒，最後才找到僅當一任議員的林智堅，創下新竹選戰的百日奇蹟。
林智堅當選新竹市長後聲勢漸高，鄭宏輝2020挑戰新竹市立委未果，又被對手攻擊「炒地狀元」陷入炒地皮疑雲，與同門師兄弟歷經政治仕途轉折點，漸行漸遠。因此鄭宏輝要參選新竹市，最大困難點仍是要林智堅願意放手協助。
據了解，林智堅對於轉入桃園市，態度鬆動但仍未做最後決定。新竹幕僚認為林智堅仍在考量，並未決定，最大因素還是新竹市人選。據了解，沈慧虹一直是林智堅的新竹市長口袋名單，在行政院發言人羅秉成、副秘書長林飛帆都拒絕參選新竹市後，林智堅陣營才會放出沈慧虹這個人選，因此在桃竹選情連動下，若林智堅轉戰桃園市，沈慧虹勢必成為民進黨新竹市人選，就沒有鄭宏輝的局了。
