2022年民進黨新竹市長人選幾乎浮上檯面，據掌握，呼聲最高的副市長沈慧虹已經遞交入黨申請書，且入黨的推薦人就是民進黨團總召柯建銘。
沈慧虹入黨，也代表她被民進黨徵召參選只差一步，一旦週六（18）民進黨選對會達成共識，最快22日民進黨中執會就會確定新竹市長提名。
關於接棒林智堅的新竹市長人選，林智堅看好沈慧虹接棒，不過行政院顧問鄭宏輝蹲點多年，有意爭取。過去外界對沈慧虹最大意見就是她是無黨籍，因此也被質疑若以無黨籍惹議。不過總統兼任黨主席蔡英文出面與鄭宏輝面談後，鄭成全大局配合黨佈局，因此沈慧虹參選新竹市長大勢底定，接著就是搞定她黨籍問題。
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為化解新竹市選舉僵局，蔡英文親自面談鄭宏輝，鄭也同意成全大局。（照片來源／鄭宏輝臉書）
新竹局勢底定，林智堅轉戰桃園可能落腳青埔
綠營地方人士也多次提到，不太可能讓她以無黨籍方式參選，因此才會在佈局告一段落後，沈慧虹12日已經申請入黨，昨（16）遞出申請書，據了解，她的推薦人還是綠營重量級人士柯建銘，代表新竹市選舉佈局，柯建銘有持續協調掌握，並非外界解讀的林智堅突然拋人選連老柯都不知道。
新竹提名底定後，下一步就是處理林智堅轉戰桃園的佈局，最晚7月25日前要遷移戶籍，據透露，林智堅戶籍最可能落腳在桃園青埔，主要是地緣關係加上離新竹近，方便替沈慧虹輔選。
