美國通貨膨脹位於41年新高，正在侵蝕家庭薪水的價值。即便如此，由於大流行期間存款增加、過去10年努力清償債務以及強勁的就業市場，整體家庭財務狀況為數十年最強勁的狀態。
美國經濟的前景現在取決於消費者是否願意擴大支出，調查發現他們多半選擇出遊住飯店，逛遊樂園，但是對家電、3C電子產品的需求已經冷淡。
美國三分之二以上的經濟活動與家庭支出有關。消費支出縮水，通常會引起經濟衰退，大流行期間支出激增，但現在支出明顯降溫了。
美國消費支出明顯降溫
《華爾街日報》報導指出，去年，紐約布魯克林的27歲的佩尼亞（Alexandra Peña）在想：「哇，我們存了這麼多錢。」她和老公取消約會晚餐和推遲蜜月旅行、領取聯邦救濟支票和她找到一份高薪工作，所以，疫情期間夫妻倆存了2萬1千美元（約63萬元台幣），拿一些存款買了Peloton健身飛輪車。
然而，最近萬物齊漲，改變他們看法。她說，由於成本上升，她少買新衣服、修指甲和理髮等奢侈支出，並儘量避免外出用餐。
2月份，她和老公開始搜尋人生第一間住房。但是最近幾周，在看到他們投資的股票價格下跌和利率大漲後，他們決定不看房了。
少買新衣服、修指甲和理髮等奢侈支出
「每次去賣場後看著信用卡的高額帳單，都懷疑另外有人偷刷我的信用卡。」佩尼亞說。
如果消費者節衣縮食，將是一個巨大的轉折。
2021年支出猛增。去年，調整通膨因素後，家庭購買的汽車、餐廳餐飲、服裝和其他商品和服務支出大增7％。
但是到了今年春天，在3月至5月期間，消費支出與一年前相比只有增長2％，比過去20年平均水準略低。
事實證明，大流行對許多人只是造成短暫的打擊，自疫情持續2年以來，家庭財務狀況非常強勁。
春季消費支出只有增長2
根據美國聯準會（Fed）的數據，到2022年3月底，家庭在存款、儲蓄和貨幣市場帳戶存入18.5兆美元，比大流行前的水準高出5兆美元。
各種收入群體的現金存款都有增加。摩根大通追踪旗下 750萬個美國公民存摺帳戶，發現第一季，最低收入客戶的支票帳戶餘額平均接近1,400美元，高於大流行前的 900美元以下水準。收入最高客戶的帳戶中，餘額從不到5,500 美元增加到近7,000美元。
根據Fed紐約分行的調查，許多美國人民使用聯邦救濟支票來償還債務。根據Fed的數據，家庭財務支出包括每月租金、房貸、車貸、住宅產險、水電帳單．佔第一季可支配收入的14％。
那比例是歷史最低水準。回顧1991 年、2001 年和 2007 年的經濟衰退時期，家庭財務支出比例在17％至18％之間，這意味說，經濟衰退時候，家庭支付固定帳單後收入減少；隨著失業率上升，家庭削減支出以支付賬單。
家庭固定支出比例下降
當時和現在的差距多達3 到4個百分點，換算下來，現在家庭可以儲蓄或消費的年收入總計在5500 億美元至7250億美元之間。
在第2季美股掉入熊市之前，家庭財富也很充裕。根據Fed數據，在第1季底，淨資產（房屋和股票等資產減去債務）是可支配收入的8倍，高於2000年代房市榮景高峰時的6.7倍和1990年代科技泡沫期間的6.2倍。
「消費者對福特汽車的需求保持強勁。」福特汽車的財務長勞勒(John Lawler)今年6月份對分析師表示。「我們的訂單仍然非常強勁，公司的訂單量為30萬輛，仍超出汽車廠的產能。」
美國知名服飾品牌Levi Strauss & Co.的高管上周表示，總體支出很強勁，但他們看到對低價品牌的需求正在放緩。 「我們真的沒有看到任何軟化的跡象，也沒有聽到我們的客戶對Levi's核心品牌的任何擔憂。」執行長Charles Victor Bergh說。第2季收入年比增長15％，該公司表示，許多家庭從網上購物轉向在商店購物。
Levi低價品的需求減少
妮可（Nycole）和布萊迪（Brady Walsh）最近在德州奧斯汀的家中不斷精打細算
過去10年及之前的日子都不好過。40歲的妮可2008 年從護士學校畢業，背負4萬美元的學生貸款，不幸遇上經濟陷入嚴重衰退。長期金主：媽媽失業時，妮可縮減婚禮規模，她還認賠賣掉房子。
經過10年的精打細算加上一些好運，讓她過得更好。她和新婚丈夫、42歲的布萊迪在奧斯汀買了另一套房子，房價後來漲了一倍，她還清學生貸款。
在2020年之前，他們每年一次遊歷佛州的迪士尼世界和加利州的迪士尼樂園，作為家庭傳統。然後武漢肺炎疫情爆發，迫使她們暫停這些旅行。
一家人今年5月返回迪士尼世界，並預訂前往迪士尼樂園的門票，他們再次到那裡度假。
全家逛迪士尼樂園，少買紀念品
然而，最近一次旅行的支出縮水了，隨著通貨膨脹飆升，他們2個孩子削減買米老鼠紀念品的花費，夫妻倆在泳池點的雞尾酒也減少了。
「作為千禧一代出生的父母，我們已經習慣每一個重要關頭的難關，不是遇到瘟疫，就是遇到經濟衰退。」妮可坦言。
消費者心理是消費決策的關鍵，現在消費者的神經比他們的銀行帳戶更緊張。
「民眾真的很討厭通膨。」Fed紐約分行的家庭和公共政策研究主管豪沃特說。幾十年來，密西根大學都在調查家庭對支出、通貨膨脹和經濟的看法，大多數美國民眾表示他們的情況比5年前好，預計5年後的情況會好轉，但是調查發現消費者情緒嚴重低迷。
消費者情緒嚴重低迷，影響支出
密西根大學調查顯示，第2季消費者信心指數與 2007-2009 年經濟衰退最嚴重時一樣低迷，當時美國失業率達到10％，但是2022年6月的失業率只有3.6％。今年6月信心指數遠低於1991年和2001年經濟衰退期間的谷底。
這是一個了不起的發現，美國經濟諮商會的另一項調查發現，由於失業率位於歷史低檔，認為容易找到工作的家庭比例接近幾十年來最高水準。
在這種情況下，通貨膨脹成為家庭支出萎靡不振的驅動力，而不是失業。
密西根大學的調查顯示，許多家庭認為現在是一個糟糕的購物時機，尤其不願意購買汽車和家用電器等耐久財商品，比2001年或2007-2009年的經濟衰退還要糟糕。
1／3受訪民眾計畫度假
然而，民眾說的事情，和計畫做的事情並不一致。
Fed紐約分行4月份一項調查發現，1,300名受訪者中，近三分之一計劃在未來4個月外出度假，創7年新高，購買車輛和家具的支出計劃只是持穩。
追踪旅行行為的STR Global統計，美國飯店客流量持續攀升。 6月份美國飯店的住宿人數總計1.175億人次，年比增長8.2％。運輸安全管理局在7月1日至11日期間為美國機場的2450 萬旅客清關，年比增長10.6％。
經濟學家表示，美國消費者支出的前景在很大程度上取決於高通膨是否消退。儘管工作機會很多，失業率很低，但大量美國民眾發現他們的生活成本上漲速度超過帶回家的收入。
雙薪家庭的每個月開銷增加約3萬台幣
艾咪．威爾森是紐奧爾良的一名小公司老闆，也是3個兒子的母親，她的丈夫喬爾是一名音樂家，在大流行開始時失去了婚禮和教堂演出工作，她們全家對經濟收入前景感到憂心，依賴救濟金、政府失業救濟金和儲蓄幫助家庭維持生計。
2021年美國經濟重新開放，威爾森重返工作崗位，艾咪的路易斯安那嬰兒公司的業務蓬勃發展，威爾森夫婦曾聯繫一家銀行，查詢購屋的核貸程序。
艾咪敘述他們家支出是如何開始飆升的。除了汽油和食品，他們的電費、汽車保險和監控安全系統的成本也增加，他們取消了今年夏天為孩子報名音樂課的計劃，也擱置找房、看房的計畫了。
威爾森家庭的大部分收入用於購買漲價的民生日用品，她估計，自今年3月以來，他們每個月的基本開銷增加1,000 美元（約3萬元台幣）。
