美國中央情報局（CIA）局長伯恩斯（Bill Burns）20日在阿斯本安全論壇（Aspen Security Forum）接受爐邊談話訪談表示，他們不會，也不應該低估中國國家主席習近平武力攻台的決心。
就中國以武力控制台灣的可能性，伯恩斯指出，問題與其說在於北京「是否」會那麼做，不如說是他們「如何」和「何時」會這麼做。
66歲的伯恩斯曾在前總統歐巴馬（Barack Obama）時代擔任副國務卿（2011-2014），並在前總統小布希（George W. Bush）政府出任美國駐俄羅斯大使（2005-2008）。
從普丁身上中國學到最重要一課：必須以壓倒性武力迅速取勝
中共解放軍對台軍事威嚇行動不斷升級，台海危機愈發受到全球關注，伯恩斯直言「我不會低估習近平控制台灣的決心」。
伯恩斯表示，習近平決心確保一旦自己決定採取行動，解放軍就有能力攻台；習近平上台這十年以來，爆發台海危機的可能性愈漸高漲。
談及11月中共二十大，伯恩斯不認為習近平會在這之後立刻對台採取行動，但中國領導階層肯定正在研究俄烏戰爭、從中吸取教訓，為未來侵略台灣做準備。
伯恩斯分析，俄烏戰爭讓習近平和中國領導階層感到「不安」（unsettled），俄羅斯的軍事和武器表現、全球經濟動盪，以及普丁促使歐美更團結在一起，讓中國更難挑撥某些歐洲國家反對美國。
而若說中國從俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）的經驗中學到什麼，伯恩斯指那就是「必須以壓倒性武力迅速取得決定性勝利」，這包括控制資訊空間（Information space）、應付潛在經濟制裁，還有在美國及印太國家之間製造不和。
俄烏戰爭讓習近平感到「不安」
至於中國在俄烏戰爭中支持莫斯科到什麼程度，伯恩斯表示經濟上中國肯定有採購俄羅斯能源，但北京小心翼翼不越界至可能面臨制裁的程度；軍事上中國保持謹慎，美方也鼓勵這種態度。
美國總統拜登（Joe Biden）20日透露自己未來10天內將與習近平通話，並評論眾議院院長裴洛西（Nancy Pelosi）8月訪台，「軍方認為此刻不是好主意」。
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伯恩斯肯定「拜習通話」，愈是複雜危險的對手關係，越需要和彼此對話以降低衝突爆發的危險性，美中必須建立溝通程序及習慣，以免情況升級至最糟事態。
此外，由於拜登近日才結束頗富爭議的沙烏地阿拉伯國是訪問，伯恩斯也談及中國在中東的經濟活動頗為活躍，提出許多誘人的投資案，但在安全議題上同樣抱持謹慎態度，或許是有美國前車之鑑的緣故。
不過，伯恩斯表示，一些中東國家已經從斯里蘭卡身上學到教訓。斯里蘭卡近日宣告破產，陷入74年來最嚴峻政經危機，其中一項原因在於積欠中國龐大債務，落入所謂「債務陷阱」。
「不只是在中東或南亞，這對全世界都是一課」伯恩斯說，相信未來各國會「更警覺、注意與中國簽署的協議」。
CIA、MI6去年10月就掌握俄烏戰爭將爆發
伯恩斯曾是美國駐俄大使，如今又任情報首長，他也被問到許多有關俄烏戰爭的問題。伯恩斯同意，普丁現在採取「以拖待變」戰術，希望把戰爭拖到冬天燃料價格上漲之際，屆時歐盟、北大西洋公約組織（NATO）對烏克蘭的支持將顯著降低。
普丁期待虛耗烏克蘭軍隊、歐盟和美國及其聯盟，期待美國因財政赤字等問題自顧不暇，或者被其他事情轉移注意力，不過伯恩斯認為「普丁打錯了算盤」。
伯恩斯坦言，2021年10月CIA和英國對外情報機構軍情六處（MI6）就已掌握俄羅斯恐入侵烏克蘭的前景，因此伯恩斯11月赴莫斯科表達美方擔憂、警告採取軍事行動可能招致嚴重後果，而他也是最近一位與普丁會面的美國官員。
外傳普丁重病，伯恩斯透露「他很健康」
普丁在俄烏戰爭中經常做出讓人困惑的選擇，伯恩斯分享了CIA對普丁思維（mindset）的分析：普丁具有野心、喜歡利用別人的弱點，不滿又多疑，憤世嫉俗又充滿不安全感，他不相信人性本善，他相信的是控制與威嚇。
伯恩斯觀察到，過去10年普丁上述特質更形強化，這反映在隨著他掌握更多權力，其權力圈子也愈漸限縮狹窄。普丁因此「被說服」身為俄羅斯領袖，他的天命是帶領國家重返強權地位、恢復對周邊國家的影響力，而控制烏克蘭是達成這項目標的必要第一步。
「普丁有自己看待現實的方式，而他發動俄烏戰爭是奠基於深具缺陷的假設和錯覺」伯恩斯說。
當被問及普丁的健康狀況，伯斯恩略帶苦笑說雖有許多傳聞，但「就我們所知他相當健康，甚至太健康了」。
