民進黨今（12）天上午11點臨時通知選對會成員，中午在官邸開臨時選會會，討論「換堅」。會後，桃園市長參選人林智堅在民進黨秘書長林錫耀陪同下，開記者會宣布退選。
他連用兩個抱歉，表示因為論文寫作的瑕疵，衝擊台大跟中華大學。他也說未來換轉換到另一個戰場，捍衛自己的清白。
記者會一開始，林智堅先為這段時間風波道歉，他說，這段時間以來因為論文風波造成的社會紛擾，學校方面受到各界的壓力，還有支持者的焦慮由衷抱歉。
林智堅說，因為他個人的不夠努力以及寫作的瑕疵，衝擊台大與中華大學寧靜的校園，甚至引發大家的撕裂，這些都是他不願意看到並深感抱歉的。
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林智堅退出桃園市長選舉，坦承論文瑕疵
林錫耀轉述，主席蔡英文在選對會上感到很不捨，也決定相信林智堅的清白。但因為林智堅要透過司法捍衛論文清白，不是短時間內會有結果，但為了選舉要往前走，不能讓選戰失焦，應該很快可以重整旗鼓，贏得選戰勝利。
林智堅表示，這次的選舉，除了城市治理藍圖的構思外，也深刻感受到國際情勢的影響。在最一開始，他想把過去8年的新竹經驗，轉化為服務桃園市民、建設桃園的動力，不過桃園市長的選舉已經成為多方境內、境外政治角力的擂台，站在這個台灣關鍵的時刻，個人的未來已經微不足道。
「論文的抹黑與攻擊因我個人而起，它佔據所有公共議題的資源與空間，這對桃園鄉親很不公平。」林智堅說，這場桃園市長的選舉之中，看不到國民黨提出政見、願景，桃園人的心聲與需要刻意被忽略，文燦團隊帶來的桃園「正好」，「實現美好」，也因此烏雲罩頂而不被看見。
鄭運鵬接棒選桃園，林錫耀盼反守為攻
林智堅說，他39歲當選新竹市長，47歲有機會代表黨參選桃園市長，深受黨內先進的指導與栽培，不願意因為個人的不足與缺陷，造成團結台灣、建設台灣的進步力量，陷入泥沼而無法出聲。
「我選擇離開桃園市長選舉的戰場，在另一個戰場捍衛自己的清白，讓選舉回歸正軌。」林智堅說，很抱歉沒有完成大家所託付的任務，半途成為傷兵離開戰場，不過個人的清白是一輩子的，他不會避戰，未來也將持續採取救濟手段去捍衛我的人格與清白。
林錫耀表示，選對會一致認同將交由立委鄭運鵬接棒參選桃園市長，因為現在選舉戰場被論文議題糾纏，已讓選舉議題失焦，絕非這場選戰應有的格調，因此選對會一致認同林智堅提出的退選，雖然轉換隊形，對未來選舉迅速整隊，讓選戰回到正軌，民進黨有信心反守為攻，會全心投入未來這場選舉，延續鄭文燦政績，造福桃園鄉親。
