英國女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）以96歲耆壽於2022年9月8日逝世。在位70年的女王生前創下許多紀錄，連9月19日舉行倍極哀榮的喪禮，來自全球各國的25位國王、100位總統參加，全球有41億人收看，亦創下紀錄。
伊莉莎白二世是英國史上第一位慶祝白金禧（70週年）的君主。在位時，一共14名首相在她御前執政，美國總統也換了14位，梵諦岡換了4位教宗。
君主制將備受挑戰
伊莉莎白女王亦是歐洲在位最長的女性君主，她的風範深植人心，是現代國際政治舞台上最令人信服的君主。她體悟到，在國際情勢的動盪與國內政局的變動中，維繫穩定是君主能為民主制度貢獻的最大價值，因此她謹守虛位元首的分際，不涉黨爭，成為英國政治穩定與持續的力量，英國人民心目中恆常不變的象徵。
當我聽到女王駕崩的消息時，「Monarchy」（君主制）這個字便一閃而出，因為英國國內，一直有呼籲解散王室和取消君主制的呼聲，但就因為女王很受英國人崇敬，這些聲音總是風大雨小，但女王過世後就很難說了。
民調機構 YouGov 最近一項調查發現，英國18歲至24歲的年輕人對君主制的支持急速下降。想取消君主制，最主要的原因是維持君主制「很燒錢」。
根據女王2021年至2022 年的年度審查（Queen’s annual review）披露，英國皇室一年花費1.024億英鎊（約40億台幣），這些錢，都是靠納稅人繳納給英國政府的「君主撥款」（Sovereign Grant），除了人事費、奢華別墅裝修、宴會、國外參訪等，還有王室私人飛機環遊世界的豪華旅程，以威廉王子和凱特的加勒比海之旅來說，專機航班等花費了超過22萬英鎊（880萬台幣）。
話說回來，凱特王妃總被媒體披露坐經濟艙、舊衣新穿的「勤儉」時尚，便是攏絡民心的媒體操作。
大英國協將出現退出潮
女王過世後，第二個重要的影響，即是將引發大英國協（The Commonwealth）成員國的退出潮。
大英國協由以英國君主作為國家元首的成員國組成，伊莉莎白二世登基時有70個成員國，目前萎縮到扣除英國之外，有14個國家尊奉英國君主為其官方國家元首。這些國家包括澳洲、紐西蘭和加拿大，以及幾個加勒比和太平洋島國。但目前已有6國表明有意去除君主制，包括：加勒比海島國安地卡及巴布達、巴哈馬、貝里斯、格瑞那達（Grenada）、聖克里斯多福及尼維斯，以及牙買加等國家。
過去，英國女王透過海外國事訪問，與大英國協的公民建立了情感的連繫與威望，根據一項統計指出，女王訪問大英國協的國家次數超過150次，加拿大她去了22次，澳洲16次，尤其是紐西蘭、澳洲，她還去過澳洲每一個省份，訪問時總是萬人空巷地迎接她，雪梨歌劇院成立時還是她剪綵的。
其實，大英國協的存在，名目的威望勝於統治的實權，因此年輕一代紛紛質疑，為何自己的國家要由一名外國統治者來擔任國家元首呢？非洲年輕的一代成長在後英國殖民時代，更為女王伊莉莎白二世從未正視帝國殖民的暗黑歷史，並且從未正式道歉感到失望，也在威廉、凱特訪問牙買加時抗議過。
不過，這些國家如果真的退出大英國協，這樣就不能參加每四年舉辦一次的大英國協運動會了（The Commonwealth Games），這個運動會除了傳統的田徑、藍球、柔道等比賽項目，還有深具英國風的草地滾球（Lawn Bowls）、板球（cricket）、女子籃網球（netball），尤其是板球的決賽總是大英國協運動會的最高潮。
女王未訪問的國家
1952年至今，伊莉莎白二世曾造訪國家超過120個，這在英國歷史上也是無人出其右。她除了至大英國協的成員國，通曉法語的女王，法國也去了13次，根據英國《每日電訊報》統計，女王89歲時才停止海外出訪，在此之前，女王環球旅行次數總計42次，天數最多的一次是1953年11月至1954年5月，為期168天，走訪13國。
能夠環球旅行很令人欽羨，但其實很辛苦，女王為迎接歡迎她的人民，不斷搖手致敬，導致手腫起來，無法抬高，這是身為女王的職業病。
全球走透透的女王，卻有四個國家，從未踏入，一個是其夫君菲利浦親王的出身地希臘，還有盧安達、阿根廷、以及以色列。
我在台北電台的「台北進行式」節目中，曾與主持人簡嘉宏討論，他分析，女王未至盧安達，有明顯抵制發生種族清洗的盧安達之意，跟此次她的喪禮，英國沒有邀請2021年發生政變的緬甸、以及侵略烏克蘭的俄羅斯、白俄羅斯，是一樣的道理。
女王從未出訪阿根廷，是因為1982年阿根廷進攻英國統治下的福克蘭群島，阿根廷戰敗，英國與阿根廷自此有敵國外患，勢不兩立的意涵，未訪以色列則更複雜。
蘇伊士運河危機，大英帝國的凋零
1956年爆發的蘇伊士運河危機，英法聯合以色列，企圖從埃及手中奪回戰略位置重要的蘇伊士運河，最終被美國介入制止，逼迫英法兩國撤軍。發生在第二次以阿戰爭期間的蘇伊士運河危機，美國單極霸權確立，讓英國不得不正視「日不落帝國」的終結，海外殖民地灰飛煙滅，讓英國從全球性霸權衰敗為一個地區性強權。
其實英國與以色列關係並不差，1917年英國內閣通過的《貝爾福宣言》，還是以色列建國重要的歷史根據（但也是以色列與巴勒斯坦紛爭的根源之一）。
然而，1984年女王訪問約旦時，並未安排訪問以色列，除了因為以色列與巴勒斯坦當時有零星的戰事之外，她不想得罪週遭的波灣國家，或是有可能，女王代表英國對以色列屯墾政策表達無聲的抗議。但其後她的兒子查爾斯、孫子威廉都曾訪問過以色列，柴契爾夫人則是第一位訪問以色列的首相。
未訪希臘，則是女王與丈夫菲利浦親王同出一氣，因為出身希臘的菲利浦親王，祖父遭暗殺，家族曾遭希臘流放，他與希臘的恩怨情仇，讓女王也有志同心地未訪希臘。
還有一個新仇舊恨兩不見的鄰國，是女王遲至2021年才去的愛爾蘭，這也是100年來英國君主首次到訪愛爾蘭，可見英國與愛爾蘭在獨立與合併的民族主義衝突中，牽扯不清的歷史糾葛。
女王出使，代表了外交上的軟實力，呼應她曾說：「我需要被看見才能被相信。」（I have to be seen to be believed.）她在大英帝國衰敗時，力挽狂瀾，讓她的子民記得大英帝國的美好，相信再也沒有一位英國的君主能像她那樣，成為時代的印記與定錨。
