10月16日中共「20大」會議前，13日（周四），中國社交媒體瘋傳的短片顯示，一個繁忙的十字路口懸掛批評共產黨領導層的布條，很快地中國網警迅速清除社交媒體相關貼文，「北京」、「勇士」、「四通橋」、「海淀」等許多詞彙變成中國網路禁搜詞。
中國部分民眾對清零已經忍無可忍
多名在北京和海外的知名人士指出，這次街頭拉橫幅抗議事件意義重大，反映全中國民意，部分民眾已經對「清零帝和權貴利用無限核酸和蓋方艙圈錢上兆元」忍無可忍，對於可能連任的習近平是個警告和凶兆，甚至對中共高層和二十大可能造成震動。
民運人士王丹13日晚上在臉書發文稱之為「北京四通橋勇士事件」，為載入史冊的壯舉。他強調當局也不可能放過他，但「誰說中國無勇士」，這位不知名的中國人的勇氣，可謂驚天地泣鬼神，是當代新的「坦克人」。
國際媒體隨即紛紛聚焦報導，一位匿名的北京學者對美國之音表示，部分民眾已經忍無可忍，他說，事情看起來不大，但影響很大。
外媒記者熱議「北京四通橋勇士事件」
前中共中央黨校教授蔡霞表示，新冠肺炎疫情爆發3年來，中共當局搞的清零使得整個國家的經濟、社會、民生幾乎走到盡頭。本來忍耐力很強很強的中國人也到了忍不下去的限度，必然會有勇士站出來抗爭。
《華爾街日報》中國分社副社長李肇華（Josh Chin）推文寫道：「能夠做這件事的勇氣，以及在令人窒息的強力維穩措施之下能夠完成這件事，都令人震驚。」
《時代》雜誌前駐中記者石宇（Isaac Stone Fish）也讚嘆，「我曾在北京生活6年，即使當時的中國比現在更開放，也從未看到過這樣的事情。」
《經濟學人》雜誌駐上海記者唐·韋恩蘭德（Don Weinland）推文說：「這（可能很快被稱為四通橋事件）突顯中國存在奇怪現象。其他多數地方，一個人的抗議活動不會上新聞。 但在北京，個人言論表達受到嚴格控制，這事件成了一個歷史篇章。」
「不要領袖要選票、不做奴才做公民」
13日，在北京三環四通橋上，有人懸掛2幅抗議布條，一幅寫著，「不要核酸要吃飯 不要封鎖要自由 不要謊言要尊嚴 不要文革要改革 不要領袖要選票 不做奴才做公民」。另一幅寫了：「罷工罷課罷免獨裁國賊習近平」。
中國封鎖的圖片和短片已經傳到推特，顯示高架道路上有大火冒出濃煙，抗議布條的標語呼籲結束強硬的清零政策，並推翻共產黨領導人和國家主席習近平。有消息指，現場地面燃燒的火苗，並非自焚，而是焚燒物品以引起眾人注意。
推特轉傳的短片顯示，有現場擴音器重複發出的聲音：「要吃飯！要自由！要選票！罷課罷工罷免獨裁國賊習近平！」還有2張從遠處拍到的圖像顯示，立交橋上掛橫幅處，有一名戴安全帽穿工裝的男子被員警帶走。
「罷課罷工罷免獨裁國賊習近平！」
據網友推測，被警方帶走的勇士為彭載舟，事發前彭載舟曾在多個推特知名人士貼文下宣布「我們馬上要行動了」，並號召全中國16日罷工罷課起義。
政治抗議在中國很少見，在周日開幕共產黨代表大會前，北京警方處於高度戒備狀態。13日晚些時候，數十名警察在「四通橋」附近巡邏，進入商店盤查。
有時候，警方攔住並盤查路人。《美聯社》記者被盤問3遍，並被要求出示身份證明，警方否認該地區發生任何異常情況。
3名店主也否認看到任何布條、煙霧或任何異常活動。但記者無意中聽到一名在紅綠燈處等候的騎自行車的人說，早上該地區交通堵塞，橋上冒出滾滾濃煙。
京城急聘24小時「看橋員」全天監控
包含北京或海淀標籤的貼文，很快在中國的微博、微信平台被屏蔽。有些貼文表達支持，並讚揚掛布條民眾的勇氣，但並未直接提及事件；一首名為「四通橋」的歌曲，已從線上音樂平台下架。
同時，北京市政府立即採取緊急措施，派出穿上民兵制服的人員連夜看守所有行車和行人天橋。
各區政府還刊登招聘廣告急聘「看橋員」，分兩班制24小時在橋上站崗，每天工資280至320元人民幣，即每小時工資最多只有26元人民幣。
