英國政經風暴》上任不到50天特拉斯民調只剩1成 恐步強生後塵被「逼宮」

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英國首相特拉斯(Liz Truss)上任至今還不到50天,已經深陷政治、經濟和社會多重風暴,不僅5名保守派同志已公開要求她辭職,甚至傳逾百名同黨議員希望對她發動不信任案。

特拉斯主打大幅減稅和舉債,卻重創英國經濟和市場,新財政大臣韓特(Jeremy Hunt)一上任就宣布撤銷減稅,對特拉斯的政策來個180度大轉彎,重創她的政治威信。

18日特拉斯在BBC專訪中表示她「堅持領導保守黨面對2024年國會大選」,然而保守黨現在民調大輸在野工黨36%,如果她無法盡速扭轉情勢,恐怕將步上前首相強生(Boris Johnson)後塵,並成為英國現代史上任期最短命的首相。

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新財相作廢特拉斯減稅計畫

為了安定英國市場信心,韓特甫上任便表明他「不會減稅」,且可能對能源企業課徵暴利稅。

韓特一筆勾消特拉斯多項減稅政策,例如「降低公司稅、股利稅和所得稅基本稅率」、「取消45%最高所得稅率」、「國際旅客免增值稅」、「酒稅凍漲」等等。BBC指價值450億英鎊的減稅計畫已有320億被打回票,特拉斯減稅政策等於7成都已作廢。

此外《金融時報》報導英國將延後量化緊縮,暫時不賣公債,韓特也預告31日將提出更詳細的減債計畫。

對於韓特推翻自己多數新政,18日特拉斯回應,她依然致力達成低稅收、高成長經濟,但「現在首要之務是保持經濟穩定」。特拉斯內閣首任財政大臣夸騰(Kwasi Kwarteng)的減稅舉債「迷你預算」政策造成災難性的經濟動盪,14日他證實自己已在首相要求下請辭。

英國8月消費者物價指數(CPI)為8.6%,英國已經連續6個月CPI超過5%,已經嚴重衝擊民眾荷包。9月英鎊重貶兌美元差點跌破1字頭,夸騰離職後英鎊稍微反彈,18日來到1.13元;英國富時100指數這一個月來跌掉272點,下降3.79%。

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 每10個英國民眾僅1人支持特拉斯 

特拉斯辭退夸騰、經濟政策「髮夾彎」嚴重傷害她的政治威信。18日特拉斯為「犯下一些錯誤」道歉,坦言自己一個多月來的領導並不完美,但她正在嘗試修正錯誤。

然而特拉斯沒有親上火線,讓韓特自己向國會解釋經濟政策為何出現大轉彎,又由下議院領袖摩丹特(Penny Mordaunt)代她說明為何無法出席會議,已經惹火了議員。工黨黨魁施凱爾(Keir Starmer)批評她讓政府出現「政治真空」,也有工黨議員諷她「躲起來在桌子底下發抖」。

英國市調公司「輿觀」(YouGov)18日發現特拉斯民調掉到僅剩10%,而保守黨也沒好到哪去,Redfield & Wilton Strategies公司17日最新民調顯示工黨支持度為56%、保守黨20%,雙方差距懸殊。

英國2024年將舉行國會大選,強生就是黨內不信任他能帶領保守黨勝選才遭「逼宮」,保守黨民調慘淡,讓特拉斯重蹈強生覆轍的可能性顯著提高。不過特拉斯政府還沒出現強生那樣的「離職潮」,包括防衛大臣華勒斯(Ben Wallace),幾位內閣成員仍對特拉斯保持忠誠。

BBC列出幾個擺脫特拉斯的可能性:一、特拉斯自己辭職,不過目前沒有她會這麼做的跡象。二、保守黨改變黨規,因為該黨規定首相就任一年內不可對他提出不信任案。三、由工黨在國會對特拉斯提出不信任案,如果通過,英國將提早解散國會、召開大選。

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國安拉警報!中國砸重金禮聘退役英國飛官

雪上加霜的是,英國連國安都拉警報。18日英國國防部示警,中國重金禮聘英國及其他西方國家的退役飛官,至中國訓練解放軍飛行員。

BBC指已有約30名前英國飛官為中國工作。西方國家2019年注意到中國對其飛官「獵人頭」,隨著近日疫情趨緩,這項行動又開始加速。

英國國防部發言人表示,目前這種行為並未違反該國現行法律,但政府將之定調為「威脅英國和西方利益」,他們擔心一些重要情資會藉此被洩漏給中國。

BBC報導,北京欲利用經驗豐富的西方飛官發展中國空軍的戰術和實力,被延攬者的工作是協助中國軍方了解西方空軍和駕駛員的行動方式,這類資訊在軍事衝突爆發時至關重要,例如台海危機。

所謂重賞之下必有勇夫,最高可達23.8萬英鎊(約新台幣862萬元)的報酬是吸引退役飛官為中國效勞的重要誘因。

英國國防部表示他們已採取行動阻止這項趨勢,並藉發布警告提醒前現任軍事人員,他們必須遵守《政府機密法》(Official Secrets Act)。

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屋漏偏逢連夜雨…英國皇室也掃到颱風尾

英國陷入經濟困境、政治風暴,英國皇室也掃到颱風尾。

剛失去聲望顯赫、備受愛戴的女王伊麗莎白二世(Queen Elizabeth II),其長子查爾斯王子(Prince Charles)登基為王,但民眾對其認同感難以與已逝女王相比,廢除皇室的討論又開始升高。

有些人主張皇室已是過時殖民主義象徵,有些人從經濟角度看,認為廢除皇室能為英國省下不少稅金。《衛報》報導,2021-2022年由英國政府支付的皇室撥款(Sovereign Grant)為8630萬英鎊(約新台幣31億元),等於每位納稅人要分擔1.29英鎊。

澳洲及幾個加勒比海國家都傳出有意退出大英國協(British Commonwealth of Nations),包括牙買加、巴哈馬和安地卡及巴布達,如果退出,這些國家將不再奉查爾斯為國家元首。

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