螺鈿以貝殼為材，經過細心研磨、裁切，作為精美鑲嵌的工藝，常與木器相輔相成。大溪出身的鄧福志，學習螺鈿製作至今已過3、40個年頭，對他而言，螺鈿不僅是曾經的謀生手藝，也是跨媒材創作的靈感來源，希望能藉此跳脫傳統，讓更多人欣賞螺鈿之美。
國中畢業後的鄧福志，志不在升學，只想學習一技之長，於是開始跟著姊夫學習螺鈿，因而踏上這門工藝之路。螺鈿隨著大溪木藝產業興衰而起落，鄧福志一路從學徒、開店再到轉作興趣，自始至終都喜愛著這份慢工出細活的手藝。
從手指受傷開始 分辨貝類見真章
鄧福志攤開雙手比劃著，憶及當年初學螺鈿，為了將貝殼打磨出基本的水滴形狀，常常一個不注意就傷到手指；也曾因為要將貝殼磨平，但失手打滑，就被機器削去一層皮，有時好幾個月的時間，他都是在受傷、包紮、再繼續練習的過程中度過。
他拿起貝殼逐一展示，「除了技術的學習，分辨貝殼也是學習螺鈿重要的工夫。」舉凡珍珠貝、九孔貝、養珠貝、夜光貝等都是螺鈿常用的貝類材料，其厚度、亮度與顏色都有所不同，得依著客人的預算需求以及圖樣配色來擇選。比如說，九孔貝的藍色部分，以及淡水養殖、亮度較低的粉貝，這兩者就常拿來製作成石頭或枝葉；紅色的螺貝則用於鳥嘴或是花瓣的配色上。
細膩鏍鈿工序 道道源自經驗累積
鄧福志再仔細解釋，螺鈿裝飾常見的主題是花鳥瑞獸，大多是具有吉祥意味的牡丹花、荷花或是祥龍、蝙蝠等，也因此，每個細緻的圖層都考驗著手藝，步驟也相當繁瑣講究。從繪製樣稿就開始琢磨、尋覓適合配色的貝色珠光，再將圖樣剪下黏貼於貝殼上，依著線條切割成片、磨平貝片貼上木面；小心翼翼描出嵌入範圍、沿線刨出凹槽、鑲入貝片，還得再次磨平，最後割上線條等，才算是大功告成。
「每道工序，都是經驗的累積。」鄧福志歎道，光是黏貼圖紙就不是件容易的事，由於貝殼具有彎度，圖紙黏貼的位置要拿捏得宜，否則切割出的貝片無法磨平或容易斷裂，就只好從頭來過。螺鈿工藝在在考驗著師傅的用心細膩與經驗技術。
跳脫傳統思維 鑽研鏍鈿工藝學問
雖說最初鄧福志做螺鈿是為了謀生，然而觀賞他每一件作品，都流淌著他對鏍鈿滿滿的心意。為了增進美感與技巧，他在20幾歲時選擇到豫章工商美工科進修，以〈滴水觀音螺鈿畫屏〉為畢業作品，既細膩又具創作發想。
「傳統木藝產業隨著整體環境轉變掀起外移趨勢，進而連帶影響螺鈿的產製，但我仍希望能跳脫螺鈿傳統的製作型態。」近年他也不斷嘗試突破，將過往用於紅木家具或神桌上的螺鈿，結合木頭或銅錢等不同媒材，融入創意，讓螺鈿不只是裝飾，也能成為兼具祝福意味又充滿美感的藝術品。
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