本文作者為：卡斯塔尼達（Jorge G. Castañeda），他是前墨西哥外交部長，現為美國紐約大學教授，著有《外國人眼中的美國》（America Through Foreign Eyes）
前情提要：
美國總統拜登（Joe Biden）下週將訪問墨西哥，就在拜登此行前夕，5日墨國抓獲大毒梟「矮子」古茲曼（Joaquin 'El Chapo' Guzman）的兒子歐維迪歐（Ovidio Guzman）。
「矮子」領導的「西納羅亞集團」（Sinaloa Cartel）隨之展開報復，西納羅亞州首府古里亞坎市（Culiacan）傳出多起槍擊和劫車事件，目前傳有6死29傷。甚至有暴動者闖入機場，開槍擊中墨國軍機和民航機，導致三個機場暫時關閉。
「矮子」於2016年被捕，引渡至美國後被判處無期徒刑，之後他的幾個兒子繼承了他在「西納羅亞集團」的領導職位。
墨西哥總統羅培茲歐布拉多（Andrés Manuel López Obrador）已經來到他的末路。被稱作AMLO（編按：即全名的字首合起來）的他是於2018年12月1日上任，當時他承諾改善墨國經濟、減少貧困和不平等、解決貪污和暴力，還有強化該國還在發展初期的民主。AMLO也承諾自己會在2024年9月30日按時卸任，然而隨著任期接近尾聲，他希望實現的目標並不如預期。
受益美企「近岸外包」但經濟前景仍飄搖
AMLO並未改善經濟，事實上墨西哥GDP仍未恢復到疫情前水準，國際貨幣基金（IMF）和經濟合作暨發展組織（OECD）對2023、2024年墨國經濟表現的預測更表明，AMLO執政6年來墨國經濟恐怕毫無成長。
更糟的是墨西哥經濟前景黯淡，2019年後墨國總投資降至GDP的2成以下。儘管有人預估墨國將受益於美國企業轉向「近岸外包」（near-shoring），但當前投資低迷代表未來幾年缺乏推動成長的力量。墨國經濟可能會有再度成長的一天，但那一天還很遙遠。
持平而言，全球疫情肆虐及經濟衰退確實不利一國經濟成長或降低貧富差距。2020年初到2021年，超過300萬墨西哥人陷入貧窮。儘管AMLO為年長者、國高中生和原住民推出社會計畫，他卸任時墨國在不平等和貧窮方面的總體數據恐怕還不如他上任前的狀況。
不過，AMLO不能把責任都推到疫情身上。舉例來說，AMLO能選上總統可說是因他把打擊貪腐放在政見首位，然而他並未實現這項諾言。
從寵物設施到街角警察無一不腐敗
墨西哥民眾總盼新政府能比上一任清廉，AMLO當選時尤其如此。2012年前墨國總統潘尼亞尼托（Enrique Peña Nieto）及其革命建制黨（Partido Revolucionario Institucional）重新掌權，證實選民最擔心的事情成真（編按：中右派的革命建制黨統治墨國長達71年，直到2000年因敗選而政黨輪替，2012年潘尼亞尼托當選總統後，該黨才重新執政）。
對大部分墨西哥人而言，2012-2018年間統治墨國的一小群官員們極其腐敗，與其競爭的過程中AMLO帶來了一種希望，即在他的領導下，墨國的原罪和永不止息的罪惡（編按：此指貪腐）終會獲得救贖。
AMLO政府確實起訴並定罪潘尼亞尼托兩名內閣官員，這兩人因此入獄，但外界普遍相信他們是代罪羔羊，起訴他們只是作作樣子而非動真格。
民調一次又一次顯示，民眾認為政府並未兌現打擊貪腐的承諾，2020年12月初《改革報》（Reforma）民調發現僅4成受訪者認可政府在反貪腐方面的表現。和企業領袖、記者、公民團體和最不遺餘力批評的普通百姓交談，就能了解從總統的寵物設施計畫到站在街角的交通警察，社會普遍相信貪汙腐敗情形在各政府層級依然嚴重，甚至更甚以往。
每10萬人有28人死於暴力兇殺
AMLO也沒有履行他其它承諾，墨西哥的暴力犯罪愈加惡化。2019、2020年上半年墨國謀殺率（每10萬人有多少人因兇殺案死亡）顯著提高，雖然2022年有所放緩，仍高於潘尼亞尼托執政時期，而且實際數據可能要更高。（編按：根據墨國政府數據，2021年該國謀殺率為每10萬人有28人死於兇殺，世界排名約在第13名。）
在一個9成以上犯罪行為都沒有報導出來的國家，謀殺率是唯一真實可靠的犯罪統計資料。
儘管兇殺案數量已從每日90多起降至80起左右，失蹤人數卻在上升，一些專家懷疑官方是否將許多兇殺案歸類為「失蹤」。
軍方擴權成為國內治安維護者
同樣地，儘管AMLO不曾答應要完善墨西哥剛剛起步的民主制度，他確實曾說他會強化民主。然而AMLO不僅破壞自治部門，還攻擊選舉機構、戕害司法獨立。AMLO在每日例行記者會上「點名羞辱」批評政府的人，人權運動者和記者遭到噤聲。
最令人不寒而慄的，是AMLO擴張墨西哥武裝部隊職權。 多年來，軍方在國內的活動僅限於救災、打擊毒梟以及國定假日閱兵。 然而，近年來軍方不僅完全接管執法部門，甚至控制了基礎建設、港口和機場海關以及空中交通管制。軍隊站在毒品戰爭的最前線，他們遍佈高速公路，甚至還被派去為連接尤加丹半島（Yucatan Peninsula）熱門旅行景點的火車鋪設鐵軌。
擴大武裝部隊規模和職權，對外公開的理由是軍隊更誠實、效率更好，但墨西哥歷史上沒有任何證據能支持這一點。相反地，強大的軍隊是墨國民主的新挑戰。如果新總統決定命令士兵回歸軍營，軍隊和軍官會乖乖接受他們新獲得的津貼被砍掉嗎？AMLO似乎沒有考慮過這種可能性，或者即使他想過，也不在乎。
經濟低迷、貪腐暴力、侵蝕民主和壯大軍隊，這就是AMLO在總統任期達成的事情，而我們又回到古老的墨西哥祈禱儀式──希望下任總統會更好，會有所不同。或許下任總統會信守諾言，或許下任真會打擊貪腐，或許下任會讓墨西哥變得更好。如果做不到這點，至少也要比AMLO強，他雖許下許多承諾，但最後只是讓事情變得更糟。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英編輯校稿。
