1926年，台鐵台東線於玉里驛舉行通車典禮，是台灣東部交通史上，歷史性的一刻。
時光飛逝，當年的玉里驛（現為玉里站）已屆百歲，而台東線通車營運也已90週年。 為了紀念這個重要的日子，台鐵局於今年陸續舉辦相關紀念活動，除了回憶台灣鐵道的歷史風華， 也向近一世紀以來，為台灣鐵道建設、營運奉獻的先人、前輩，致上最深的敬意。
花東地勢複雜，鐵路建設艱辛
日據時期開始修築的台東線鐵路，整整歷時 16 年，才築成這條縱貫台灣東部，長達 171.8 公里的通道。
相較平原遍布的西部，東岸位處歐亞大陸板塊與 菲律賓板塊的交會處，東臨浩瀚的太平洋，西靠巍峨的中央山脈，中有花東縱谷貫穿，地理形勢險峻、 地質複雜，工程不但具危險性，也極度困難，這也是為何台灣東部交通發展較西部緩慢的緣故。
日治時期修築的台東線受到地理與技術的限制， 南北不但被高山阻隔，無法與宜蘭線及西部縱貫鐵路接軌，還為了配合山脈地勢採用窄軌鐵道。雖然 解決了當時的技術與成本問題，卻使日後的環島鐵路工程與電氣化工程增加了許多改善的工程成本。
克服天然險阻，貫通東西交通
1982年，為了將台東線與北迴線連結，進行東線軌距拓寬計畫，將原本 762 公厘拓寬為 1,067 公厘。拓寬工程須在維持鐵道運轉之下，配合行車進行， 同時還要興建河底隧道，解決東部河川淤積疏濬的問題，在時效與人力的運用上，相當耗時與艱辛。 2008 年，交通部規劃「花東線鐵路瓶頸路段雙軌 化與全線電氣化」的建設工程，內容包含曲線及雙 軌化改善工程、隧道改善工程、電氣化工程等。花東縱谷的地質多屬膠結度不均、多裂隙參雜，透水性佳的礫石岩，導致土壤結構的不穩定，增加施工困難。
普悠瑪列車劃時代，形成一日生活圈
2014 年，台東線鐵路電氣化全線通車，為環島鐵路運輸的篇章寫下劃時代的新頁。如今搭乘普悠瑪列車從台北到台東只要 3.5 小時，除了是鐵道工程的重要成就，更是東部交通發展的重要里程碑，這是在這條鐵道初建時難以想像的。
台東線通車90週年之際，不妨計劃一趟東岸鐵道之旅，沿途欣賞花東獨特的海景、山色、田園、 鄉鎮，品味台灣之美，感受鐵道的工程人員經歷幾十年辛勞付出，所展現的亮眼成果。
（本文經交通部臺灣鐵路管理局授權使用，此文轉載自靚道Vol.12。）
