最近與同事聊到一首老歌「Dear John」，中文應該翻譯成分手信，精確地說是「兵變」的分手信。沒有想到俄羅斯就發生了兵變（mutiny），讓已經拖了一年又4個月的俄烏戰爭，出現是否俄國可因內戰而衰的曙光？
然而，如果了解，發動一日兵變的俄羅斯傭兵組織華格納集團（Wagner Group）與俄羅斯的「親密」關係，就會發現事情沒有這麼簡單。
華格納集團（Wagner Group）甚至在俄國2014年與2022年對烏克蘭的戰事中，擔任重要助攻的角色。
傭兵組織是私人公司？
華格納集團在名稱與性質上是私人的軍事公司，稱為PMCs（private military companies），但它不是一個純粹為VIP提供維安，或是為軍閥提供軍事服務的公司。
實際上，俄國長期擁有這種非正規武裝組織，最早可以溯及史達林時代，研究PMCs的學者認為，1937年第二次中日戰爭、1939年俄國與芬蘭發生的冬季戰爭，以及1990年代俄國介入Moldova與Georgia武裝衝突，俄國均有派遣PMCs支援戰事。
俄國另一個私人武裝公司Slavonic Corps從2013年開始介入敘利亞內戰。創立於2014年的華格納集團，亦參與2014年俄國與烏克蘭的武裝衝突。
也就是說，這些私人武裝部隊是俄國海外用兵，干涉他國軍事行動的代理組織（proxy organizations），藉此不用受到俄國國內監督，但在俄國國內又不是合法組織，卻可以做為俄國總統普丁海外干預，發揮政軍影響力的最佳工具。例如華格納集團在非洲「業務」，涉及中非、利比亞、馬利、莫三比克等國，拿錢辦事協助當權者武裝訓練、鎮壓當地武裝叛亂等。
既是私人武裝公司，戰術與打法更有彈性，可與俄國正規軍分工、互補；在商言商，可能任務索費比養正規軍便宜；還兼具淡化俄軍帳面人員與物資的損失，以及隱瞞戰爭所付代價的功用。已有媒體指出，華格納集團甚至使用俄國的軍事基地，人員的傷亡就醫也在俄國的軍人醫院，美國一篇智庫的文章，甚用「Band of Brothers」─兄弟連，來形容華格納與俄國的關係。
以長達十年的敘利亞內戰來說，普丁支持當權派阿薩德政權，表面上說與美國共同打擊恐怖主義組織伊斯蘭國（IS），背地裡，卻仍然協助阿薩德攻擊敘利亞反叛軍，例如2018年，華格納集團就在敘利亞襲擊美軍特種部隊，這就是俄國正規軍不能直接做的「髒活」。
2022年俄烏戰爭開打時，華格納集團據說也是在俄烏邊境發動「假旗嫁禍」行動（false flag operations），偽裝成烏克蘭軍對俄國軍隊發動襲擊，以製造俄國進軍烏克蘭的藉口，這也是普丁運用華格納集團幹的「髒活」。
傭兵組織與普丁剪不斷理還亂
發動一日兵變的首腦普里格津（Yevgeniy Prigozhin），媒體分析均以「寡頭」（Oligarchy）稱之，從此面向，可以了解這些傭兵組織與普丁剪不斷理還斷的關係。
俄羅斯的寡頭，是自1990年代戈巴契夫進行私有化的過程，原本控制了國家的油氣、電力、冶金和金融業的權力者，化身新秩序的改革者，卻反過頭來，控制了俄羅斯的財富與權勢。去（2022）年俄烏戰爭期間，出現許多寡頭及其家屬離奇身亡、詭異慘死的消息，甚至有人因為注射「蟾蜍毒液」死亡，一樁又一樁滅門血案讓專家懷疑，他們是被普丁所殺害。
普里格津的兵變，又是另一個寡頭威脅到普丁統治的案例，目前傳說已逃至白羅斯的普里格津長年與普丁私交深厚，他已對外說，不是要推翻普丁，只是不滿俄國國防部下令華格納集團於7月1日被納編，因此直接發難。因此這場「兵變」很難期待往「政變」（coup）發展。
對俄烏之戰的影響
由於華格納集團在俄烏戰爭期間為俄國立功頗多，包括協助攻下烏東波帕斯納亞（Popasna）等要地，以及在2022年俄軍潰退之際，華格納集團堵住前線缺口，給予俄規軍喘息空間，可以補給武器和部隊，更在巴赫姆特（Bakhmut）戰役擔任主攻，替俄國奪回戰場主動權。
因此華格納集團與普丁撕破臉，普里格津甚至公開批評俄羅軍隊腐敗、無能，驕傲如普丁者，卻對華格納溫情喊話，並且讓俄國媒體公開支持華格納集團在中非等國的業務，不要忘了，普丁還需要華格納集團，不可能因為一日兵變，而且是一場失敗的兵變，就能改寫俄烏之戰的危局。
被華格納羞辱的普丁，如引火上焚般，為了鞏固他個人的統治，恐怕會加強對烏克蘭的戰事。對站在烏克蘭這一邊的國家而言，則希望普丁能如孫子兵法所說，「三軍既惑且疑，則諸侯之難至矣。是謂亂軍引勝。」當軍隊無所適從，疑慮重重，諸侯就會趁機興兵作難，自亂其軍，坐失勝機。若有蕭牆之亂，烏克蘭則可分而攻之。
