專家表示，北韓是這個世界上最孤立的國家，從「脫北者」口中得知，目前北韓堪稱處於1990年代以來最糟糕的情況。
北韓很多居民挨餓
逃離北韓的難民「脫北者」向英國《BBC》表示，當地食物非常匱乏，鄰居都餓死了，他們則是擔心，自己不是被餓死，就是違反規定被槍斃喪命。
《日經亞洲評論》記者也訪問一名脫北的婦女，她講述新冠病毒大流行改變她在北韓與中國邊境山區村莊的生活，由於北韓當局在疫情初期關閉邊境，跨境走私貨物的收入以及汽油等必需品的流動都枯竭了。
為了尋求某種形式的有償工作，她很快越過邊境逃到中國。 到達那裡後，防疫封鎖措施以及沒有居住證件，使她在戶外活動很危險，也很難找到工作。因此，她決定從中國逃到東南亞，然後前往南韓，南韓為脫北者提供公民身份。
目前，她住在南韓政府的脫北者收留中心，學習適應南韓社會，並學習使用互聯網等基本技能，她還將接受自己選擇的職業培訓。
尹錫悅：統一部不該像「北韓支援部」
「在南韓，我知道，只要我夠努力工作，我就能過上更好的日子。」匿名的「脫北者」表示，北韓難民安置支援中心稱為Hanawon，位於首爾南邊的農村鄉下地區。
南韓政府負責對北韓關係的機構統一部做出不同尋常的決定，開放記者參觀Hanawon。總統尹錫悅政府最近任命新的「鷹派」統一部部長，首爾對待北韓的方式可能發生急劇轉變，尹錫悅表明南韓統一部不該表現得像「北韓支援部」。
6月29日，尹錫悅任命作風強硬的首爾「誠信女子大學」教授金暎浩擔任統一部長，負責處理北韓關係，金暎浩預定7月稍晚正式就職。金暎浩經常批評平壤政權，其著作和公開言論極具挑釁意味，例如他曾公開呼籲「摧毀北韓的極權制度」。
鷹派金暎浩出任南韓統一部長
63歲的新部長對北韓的強硬態度與前任政府背道而馳。前總統文在寅從2017年任職到2022年，在他領導下，首爾竭盡全力，試圖與北韓建立互信關係，舉行一系列峰會，堅持南北韓應合作實現統一的目標。
文在寅卸任後這些方面都沒有取得進展。現在，尹錫悅聲稱，對北韓姑息的做法已經失敗，領導人金正恩反而促使北韓高性能武器庫大幅增加。
7月初，尹錫悅表示統一部應該將重點從援助北韓轉變為其他方面，應該有所改變，但是他沒有具體解釋他希望該部門新的重點。
民調顯示，多數南韓民眾認為，以談判或經濟制裁等手段施壓北韓放棄核武器的前景並不樂觀。
民眾不看好南北韓對話的效果
南韓統一研究院最近一項調查顯示，66%的受訪者表示兩韓對話不是誘導北韓無核化的有效工具，72％對制裁也有同樣的看法。
將卸任的統一部長權寧世認為，討論重點應放在如何最好幫助脫北者。離開Hanawon庇護中心後，脫北者在南韓社會經常受到歧視，有些南韓民眾避免與北韓人接觸。同時，脫北者的就業機會有限，而且心裡思念北韓親友們，有濃烈的孤獨感。
南韓研究所研究員Lee Sang-si告訴《日經亞洲》，「由於我們有強烈的民族意識，南韓社會一直不歡迎脫北者，但不僅是脫北者，實際上所有外國移民，都被視為外來者。」
脫北者普遍受到南韓社會歧視
權寧世說，「我工作的關鍵部分不僅是協助脫北者適應南韓的生活，還要讓南韓民眾更歡迎脫北者。我們不應將脫北者視為外國人，應該把他們當作北方的鄰居。」
脫北者「C」告訴記者說，她第一次接觸南韓，是通過觀看電視劇，這些經驗讓她萌生逃離北韓尋求更好生活的願望。
她說，她期待離開Hanawon後能過上更自由的生活，同時回想起電視的階級分明劇情。她說：「我看到韓國社會存在不平等現象，但是總體來說，這是讓普通公民生活很好的國家。」
北韓正在上演飢荒悲劇
脫北者「C」能夠逃到南韓，算是相當幸運，一些北韓人民經歷33年來最糟糕的日子，有些人活活餓死在家裡。
《BBC》經營北韓消息源網路的組織「Daily NK」，在該組織的幫助下，秘密採訪3名北韓普通民眾。 他們說，自從2000年封閉邊境以來，他們擔心自己要麼會餓死，要麼會違反規定而被處決。
北韓自由組織（LiNK）的帕克（Sokeel Park）表示，從《BBC》採訪脫北者的內容得知，北韓正在上演悲劇。1990年代末，北韓經歷毀滅性的飢荒，造成300萬人死亡。
北韓不少人餓死家中或山上
今年6月份，住在平壤的婦女Ji Yeon告訴《BBC》說，「我認識3口之家，他們都餓死在家裡了。當初我們敲了門，要送水給他們，但是沒有人回應，我們進去時，發現他們已經死亡。」
住在中國邊境附近的建築工人說，糧食供應非常少，以至於他村里已經有5人餓死了，「一開始，我害怕死於新冠病毒，但後來我開始擔心會餓死。」他說。
南韓始終無法為2600萬人民生產足夠的糧食。當它從2020年1月開始關閉邊境，當局停止從中國進口糧食以及種植農作物需要的化肥、機具。
北韓很難從中國走私食品
與此同時，平壤架設柵欄加固邊境，還命令警衛射殺任何試圖越過邊境的人，使得人們幾乎不可能走私食品，無法在非官方市場上出售。
北韓北部一位市場攤商（Myong Suk）告訴《BBC》，以前當地市場約75％的糧食來自中國，但現在已經空了。和其他以販賣跨境走私商品為生的攤販一樣，她大部分收入都消失了。她說，她家人從來沒有吃過這麼少的東西，最近有些人敲她家門，乞討食物，因為他們快餓死了。
平壤的Ji Yeon指出，她聽說有些人在家中自殺或消失在山裡死去，因為他們再也無法謀生。北韓經濟學家沃德（Peter Ward）表示，普通老百姓看到自己社區民眾正在挨餓，這令人非常擔憂。
