中國國家主席習近平領導國家安全運動,實施《反間諜法》和《對外關係法》,打擊西方管理顧問、審計、會計等公司,嚇到外資不敢去中國投資,使中國自食惡果,第一季外國直接投資(FDI)狂瀉8成。
《華爾街日報》報導,由於中國各大城市急需資本且經濟陷入困境,正在以前空前好東西來吸引西方企業投資。北京將2023年定為「投資中國年」,地方官員積極赴歐美招商,希望吸引外資,但是空手而回的官員居多。
然而,吸引外資與習近平主席的國家安全議程相互矛盾,國安重點是打擊已知的外國威脅,成為有意投資中國的外商潛在雷區。
外商日常研究活動被栽贓為間諜活動
今年,習近平領導國安運動,對西方管理顧問、審計會計等公司展開一波波突襲搜查、調查和拘留。
總部在紐約的盡職調查公司美思明智集團(Mintz Group)北京辦事處已關閉,該公司今年3月份遭到中國當局突擊搜查。
與此同時,擴大版的反間諜法加深外國高管的擔憂,他們擔心在中國進行市場研究等日常商業活動,可能被國保栽贓為間諜活動。
今年中國資金大舉外流
外資普遍認為,在中國做生意的風險大很多,這阻礙外國資本流入中國,而今年來,民間投資,消費疲弱以及青年失業率飆破21%,使中國經濟徹底躺平。
研究公司榮鼎集團(Rhodium Group)分析師維茲克(Mark Witzke)對政府數據的分析顯示,今年第一季中國的外國直接投資墜落至200億美元,比去年第一季的1000億美元暴跌8成。
高盛經濟學家估計,今年中國資金大舉外流,將抵消流入該國的投資,對比過去40年流入資金始終多於流出資金的中國,這是驚人的改變。
近幾十年來,中國的經濟增長,得益於中國市場向西方開放,依賴外國投資和專業知識,來促進中國國內創新和生產力。
中國地方政府財庫空虛
如今,中國領導人的政策充滿矛盾:當局對外國企業施壓,但又試圖吸引外資投資,這2種作法非常牴觸,中國崛起所依賴的外國資本、技術、理念和管理技能,將逐漸枯竭。
在拉鋸戰之下,中國地方政府陷入更深的困境。清零防疫3年期間,地方政府花1兆多美元蓋方艙、做核酸檢測,現在都沒有錢了,難以創造就業機會,急需資金。
根據官方統計數據,地方政府去年的支出比前年增加,主要原因是用於支付新冠病毒檢測和相關費用的醫療費用增加了 18%。 與此同時,他們的收入下降,主要是因為向開發商出售土地的收入同比下降了23%,而開發商是地方政府長期依賴的資金來源。 地方政府的借貸超出了其承受能力,地方政府直接欠下的債務達到了其收入的120%。
成都官員赴歐招商,空手而返
許多官員表示,他們招攬外國投資的傳統戰略已經失敗。
四川省會成都的貿易官員最近開始促進歐洲投資之旅。 他卻空手而歸。這位官員表示,「我跟歐洲打交道經驗長達20年,我們是第一次連一份諒解備忘錄都沒有簽署。」
廣東省南部一個縣的高級官員最近對來訪的美國貿易團體表示,該縣府將給予投資額的10%,作為美國企業決策主管的回扣。今年稍早,廣東省制定未來5年吸引3000億美元投資的目標。
知情人士指出,美國貿易團體拒絕該縣府官員的提議,因為收10%回扣,在美國是犯下非法賄賂罪,廣東省政府沒有回應置評請求。
美方拒絕縣府給10%回扣的建議
商業團體最近在中國的調查顯示,美國、德國和其他歐洲公司暫停擴張中國業務或減少投資。例如,Crane是美國大型自動售貨機和其他工業產品製造商,自1990年代以來一直在中國設廠生產,但知情人士透露,現在該公司大幅縮減了在中國的投資,原因是政策不確定性增加。
上海美國商會主席、前美國駐上海總領事的譚森(Sean Stein)表示,最近美國諮詢公司遭遇中國監管壓力,這等於「遮住外國企業的眼睛和耳朵」。
上周,美國財長葉倫在北京會見高級官員時反對中國對待美國公司的方式;美國商務部長雷蒙多即將訪中,她也會提出這個問題。
中國政策不確定性增加
浙江寧波市府官員舉辦一場「投資浙江」論壇,會上他們宣揚可以為外資提供一系列優惠,包括修建更好的道路和管道、稅收優惠和購買高端產品的補貼。
「寧波官員傳達的訊息是,對外資抱持開放態度。」TidalWave Solutions合夥人強森(Cameron Johnson),他是美國顧問,也是5月份參加這次活動的6名西方人士之一。
但是他坦言,北京政策不確定性,導致全球企業董事會陷入癱瘓。「政府真正關注的焦點是什麼?政策能否更加明確或提供指引,方便外國企業能夠制定合規路線圖?」在中國生活20多年的美國人強森說道。