本文作者為：
布希霍茲（Todd Buchholz），曾擔任美國白宮經濟顧問、老虎基金（Tiger Management ）總經理，著有《經濟大師不死》（New Ideas from Dead Economists）、《繁榮的代價》（The Price of Prosperity）並共同創作了音樂劇《光榮之旅》（Glory Ride）。
前情提要：
前以色列總理梅爾夫人（Golda Meir）比前英國首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher）更早獲得「鐵娘子」稱號，她是以色列首位女性總理，截至目前為止也是唯一一位。
梅爾夫人任內，以色列有兩件大事發生。一是1972年慕尼黑慘案，11名以色列奧運代表遭巴勒斯坦武裝組織殺害，後以國政府指示情治機構「摩薩德」（Mossad）執行「天譴行動」暗殺該組織多名高層作為報復。
一是1973年埃及、敘利亞攻打以色列，贖罪日戰爭（Yom Kippur War，又稱為第四次以阿戰爭）爆發，當時埃及的總統是沙達特（Anwar Sadat）。最後交戰雙方簽署和平協議，以色列與阿拉伯國家開始公開進行對話。
梅爾夫人外交手腕高超，帶領以色列走過最動盪的時光之一，這讓她備受讚譽，然而她也被批評過於民族主義，是一名充滿爭議的政治人物。
導致前以色列總理梅爾夫人（Golda Meir）下台的戰爭結束50年後，由奧斯卡影后海倫米蘭（Helen Mirren）主演的傳記電影《梅爾夫人》（Golda）近日在美國上映（編按：根據雅虎新聞報導，已有台灣片商買下這部片的版權，但台灣上映時間未定）。
這部電影差強人意，它確實拍出梅爾夫人坐在英倫皮革沙發上抽菸抽個不停，卻只是輕輕帶過現代正需要的外交教訓：為了進行有效的外交活動，領導人必須了解彼此個性，以及雙方的國家利益。
烏克蘭出生、美國長大的以色列開國元勳
以美國為例，當總統混淆領袖性格和國家利益這兩者，他們就會捅出婁子。前美國總統歐巴馬（Barack Obama）以為自己了解敘利亞總統阿塞德（Bashar al-Assad），警告他使用化武是「踩紅線」，然而阿塞德對此嗤之以鼻，化武照用不誤。俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）嗅到軟弱的氣息，然後一口併吞烏克蘭的克里米亞（Crimea）。
接著，繼任的川普（Donald Trump）將自己與北韓領導人金正恩的私交與政策混為一談，聲稱一封來自金正恩的「美麗的信」就改變了美朝關係。現任總統拜登（Joe Biden）命令美軍撤離阿富汗時以為能控制住塔利班（Taliban），然而他錯了，而美國倉促離開導致致命的黑鷹（Black Hawk）和阿帕契（Apache）軍用直升機落入一個野蠻的政權手中。
梅爾夫人呢？她從俄羅斯移民到美國，本能在威斯康辛州的密爾瓦基（Milwaukee）過著舒服的生活（編按：1898年梅爾夫人出生於沙俄統治下的烏克蘭基輔）。作為中學畢業代表，她曾舉辦一場募款活動為貧窮的難民兒童買書。梅爾夫人並未從此過上安逸的生活，1921年她搬到以色列的特拉維夫（Tel Aviv），把自己奉獻給以色列剛建國初期最艱困的一段日子。
以色列國父：她是我最優秀的內閣官員
梅爾夫人在以色列曾目睹農民在乾旱下祈求天降甘霖。她曾眼見一名遭到槍擊的同胞在她懷裡斷氣。她曾見證英國士兵對納粹大屠殺（Holocaust）倖存者置之不理，這些人可能因此被送回集中營。
而梅爾夫人深深的眼袋，似乎也是她所見所聞的見證。1969年她宣誓就職以色列總理時，她看起來與剛卸任且筋疲力盡的美國總統詹森（Lyndon Johnson）無異，只是矮了45公分。
男性錫安主義（猶太復國主義）者可能也是沙文主義者。美國喜劇演員梅森（Jackie Mason）曾開玩笑說，以色列男人的膚色那麼深又大男人主義，讓他確信他們一定是波多黎各人。然而梅爾夫人在任何會議都拒絕被降級到女性部門，之後她成為以色列首任總理「國父」班古里昂（David Ben-Gurion）的重要顧問，班古里昂稱她是「我最優秀的內閣官員」。
1948年以色列宣佈獨立建國後，班古里昂要求梅爾夫人監管耶路撒冷（Jerusalem）的防禦措施和糧食分配。她實施了每日配給制，每天只配給85公克的魚乾、扁豆、通心粉和其他豆類。從耶路撒冷到特拉維夫，睡眠不足的她備受抨擊。有一天她搭乘的巴士遭到掃射，當時她摀住了自己的眼睛。當被問及此事，她回答，「我並不是真的怕死。……但是如果我瞎了，我要怎麼生活？我要怎麼工作？」幾天後她的座車再次在耶路撒冷郊區一處彎道遭到伏擊，坐在她旁邊的一名男性死在她腿上。
不顧季辛吉反對，尼克森支持梅爾夫人
聰明強壯的男人覺得她相當有魅力。美國總統尼克森（Richard Nixon）甚至克服心魔，向她展現自己鮮少顯露的溫暖的一面。尼克森不顧時任國務卿季辛吉（Henry Kissinger）反對，滿足梅爾夫人在贖罪日戰爭（Yom Kippur War）的要求，當時她已經是以色列總理。
1973年贖罪日戰爭，以色列遭到埃及和敘利亞突襲，當時埃及以新型蘇聯防空和反坦克飛彈重創以色列空軍，而季辛吉對是否出手幫助以色列感到猶豫不決。最後尼克森表示，「聽著，亨利，不管我們送去3架、30架或100架飛機，我們受到的批評都不會有差別……所以把所有飛得動的東西都送過去吧。」
為何急著建國？梅爾夫人：我們已經等待兩千年
更為人津津樂道的，是梅爾夫人與約旦國王阿布杜拉（King Abdullah）及其孫子胡笙（Hussein）建立了友好關係，她秘密與兩人會面並進行友善、坦率的對談。就在以色列宣佈獨立之前，梅爾夫人暗中來到約旦邊界，穿戴黑衣與面紗，和阿布杜拉國王的司機一起騎車到山丘上的一個安全屋。「為什麼猶太人這麼急著建國？」阿布杜拉國王這麼問她。「我們已經等待兩千年了，這不符合我對『急』的定義。」梅爾夫人回答。
胡笙後來即位成為國王，也與梅爾夫人建立牢固的個人關係。1970年，胡笙請求梅爾夫人派以色列空軍摧毀敘利亞在約旦邊境集結的坦克，而敘利亞果然在以色列威脅下撤退（編按：此指1970年約旦內戰，約旦政府軍對境內巴勒斯坦解放組織開戰，而巴解獲得敘利亞支持）。
胡笙國王有時也會密訪以色列去見梅爾夫人，他會駕駛自己的貝爾（Bell）直升機降落在死海附近的一個會合點。就在1973年贖罪日戰爭爆發前幾天，胡笙國王飛到以色列情治機構「摩薩德」（Mossad）一處安全屋，警告她以色列可能會被突襲。胡笙國王的影響力不足以達成一項以色列─阿拉伯全面和平協議，令梅爾夫人和胡笙國王都深感遺憾。以色列在贖罪日戰爭中損失慘重，最後導致梅爾夫人下台。
以色列梅爾夫人、埃及沙達特互吻臉頰和解
贖罪日戰爭4年後，1977年時任埃及總統沙達特（Anwar Sadat）鼓起勇氣訪問耶路撒冷，他在以色列國會（Knesset）歡呼下表示，「我們誠心歡迎你們在這裡和我們一起和平生活。」梅爾夫人也在歡迎沙達特的隊伍中，他們互相親吻臉頰打招呼，開玩笑說他們都要變成阿公阿嬤了。多年來梅爾夫人一直相信沙達特將能締造和平，而就在她因癌症過世前一年，事實終於證明她是對的。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英編輯校稿。
