新加坡72歲的總理李顯龍4月15日透過總理公署宣布，他預定5月15日卸任，由副總理兼財長黃循財接任第4任總理，這是新加坡20年來的首次領導層更迭。
新加坡生育率去年跌至歷史新低
《日經新聞》報導，少子化、老齡化、高房價的挑戰、其他內部和外部壓力等諸多任務落在新加坡下一任領導人、副總理黃循財的肩膀上。
新加坡房價太昂貴，導致青年結婚、生兒育女困難，生育率去年首次跌破1的水準，創歷史新低，全球倒數5名，都是最大的挑戰。
例如，在新加坡出生和長大的Divya Loudon認為她的未來在其他地方，31歲的小姐Loudon在科技業上班，2022年在這個城邦結婚，但從長遠來看，她考慮與英國籍丈夫在海外定居。
這對沒有孩子的夫婦認為，他們目前居住的新加坡房價太貴了。Loudon也認為，政府推出鼓勵生育的激勵措施，例如2月宣布降低學前教育費用，但星國的物價與生活成本已上升到誇張的水準。
李顯龍即將告別18年執政
她告訴《日經亞洲》：「我總覺得，每當政府給我們一些免費的優惠，但是其他一些成本會跟著增加，所以永遠不會有『純粹免費的東西』。」
如今，李顯龍即將告別18年執政，高房價、高物價、低生育率等各種挑戰要交給接班人黃循財處理。
自新加坡1965年獨立以來，已故總理李光耀（執政至1990年）、繼任者吳作棟（至2004年）和現任總理李光耀之子李顯龍領導新加坡的快速發展，建立出口帶動經濟發展，鞏固區域金融中心地位。2022年，這個城邦的人均國內生產毛額（GDP）突破8萬美元（約261萬台幣），成為世界上前幾高的國家。
但51歲的黃循財可能會像前任總理，他必須在一個不同的、更具挑戰的環境為這個城邦找到一條增長道路，他提出預算案時發表演講說：「當前環境是一個非常麻煩的世界」。
7成青年認為沒有必要結婚
「現在總理換新人有點冒險，不僅因為新團隊很快就被迫應對經濟挑戰，例如，如果中國經濟成長放緩，限制亞洲地區的成長，而且新加坡很可能陷入地緣政治競爭、甚至衝突。」紐約州立大學奧爾巴尼分校政治學教授梅韋斯指出。
新加坡多年來實施獎勵生育措施，都無法拉抬生育率，例如Loudon也不願生養小孩，這對新加坡保持穩定增長的雄心壯志造成壓力。
新加坡2月公佈，2023年每位婦女的平均生育率首次降至1.0以下，降至0.97的歷史新低，低於2022年的1.04，星國需要2.1的生育率才能維持人口穩定。李顯龍總理在2月份的農曆新年致詞時，敦促家庭多生孩子。
新加坡智庫政策研究所1月發布的調查結果顯示，21歲至34歲的年輕人中，7成認為沒有必要結婚。此外，隨著人口老化，醫療保健支出持續增加；2024財政年度預算預計將達到187億新加坡元（137億美元），是過去10年的2.6倍。
另一個挑戰是地緣政治風險，這個島國面臨充滿風險的世界，美國和中國之間明爭暗鬥，2大強國關係在11月美國總統大選後可能進一步惡化。
黃循財將延續前領導人的施政方針
經濟學人智庫亞洲分析師譚文偉表示「如果川普獲勝，他的政府肯定會增加全球貿易的不確定性，我們預計他將回歸更加激進的『美國優先』貿易政策。美中2個貿易陣營更加分期，可能最終導致全球貿易量減少或物流成本增加，對新加坡來說顯然是不利的風險。」
今年2月，黃循財向國會提交政府預算時承認，醞釀之中國際問題正在挑戰以貿易為導向的新加坡，他指出「過去一年並不容易，國際環境困難重重，全球經濟低迷。」
黃循財接任總理後預計將延續前領導人的施政方針，刺激新加坡作為金融、貿易和高科技區域中心的發展，同時加強社會福利計畫，以解決不平等等問題。2月份，他發表預算演講時表示，新加坡將在研發、人工智慧（AP）、金融產業和清潔能源領域投資超過110億新元。
他演講時提及：「我們將繼續發展經濟，我們必須這樣做，因為經濟增長是創造更好就業機會和提高所有人生活水平的先決條件。」
顧問公司Centennial Asia Advisors執行長巴斯卡蘭(Manu Bhaskaran) 指出，在更多國家轉向轉型之際，他預計新加坡將「與志同道合的國家共同努力，透過數位夥伴關係協議等方式維持多邊經濟夥伴關係的勢頭，轉向內向型政策。」
