台灣地處亞熱帶，氣候潮濕且溫暖，過敏性疾患如皮膚過敏、鼻子過敏、氣喘等，三伏貼是現在國內常見的中醫治療過敏性疾病的外治法。
高雄市中醫師公會理事長陳俊龍指出，三伏貼在台灣每年7月開始，盛夏至秋之季節進行3次貼敷的療程，以黃帝內經中「冬病夏治」的概念發展出來，「從國內外實證醫學證實，穴位貼敷對於過敏性鼻炎、氣喘及慢性阻塞性肺病的療效顯著。」
究竟為何三伏貼現在是最好的時機？冬病真能夏治？又該如何進行？
為何三伏貼要在一年最熱時貼？
陳俊龍表示，三伏貼可拆解為兩部分來解釋，「三伏是治療方法的時間表，為一年當中最熱的『三伏天』或『伏日』；貼是指對皮膚發泡刺激性之藥物，在特定穴位貼敷之治療方式。」
關於「三伏天」或「伏日」的詳細描述，陳俊龍提到可追溯至戰國時期《陰陽書》，候夏至後第三庚為初伏，第四庚為中伏，立秋後初庚為後伏，謂之三伏」，古代以天干及地支相配以計日，六十日為一循環。以夏至後第三個庚日為「初伏」，第四個庚日為「中伏」，立秋後第一個庚日為後伏，共為「三伏」。
一般認為，三伏貼的概念出自於清代《張氏醫通。卷四。諸氣門下》，以特殊刺激藥物治療「哮」證之描述，提到貼敷之後，皮膚反應，並且須在「夏月三伏中」，進行治療：「冷哮灸肺俞，膏肓，天突」。而今年三伏日期分別為初伏（113年7月15日）、中伏（113年7月25日）、末伏（113年8月14日）。
研究：一年3次三伏貼治療，鼻過敏患者過敏症狀改善
根據衛福部108年統計，政府當年度在治療氣喘以及過敏引起的鼻炎，共花費超過80億點。中國醫藥大學附設醫院中醫部針灸科副教授廖先胤指出，「每月因過敏性疾病就醫人數平均約2萬人，同年，另一資料顯示，台灣因過敏接受西醫診治人口約佔總人口15%，可見過敏性疾病是國人需要關心之重要健康議題。」
然而調查國內幾家設有中醫部的大型醫學中心，民眾使用三伏貼改善過敏性疾病之人數，未達因過敏而至醫院就醫之人數的15%。廖先胤表示，藉由三伏貼的實證醫學，可讓更多民眾認識冬病夏治的三伏貼。
他解釋，三伏貼是利用夏天最熱的時節，將具有揮發性且溫熱的藥物，敷貼在人體背部可治療臟腑之俞穴表面，進而達到調理臟腑的作用。「根據2006年一篇台灣研究，患者經由一年6次的三伏貼治療，超過40%的患者過敏發作頻率與症狀改善；同年，另一篇本土研究發現，經由一年3次的三伏貼治療，鼻過敏患者可藉此改善鼻部、眼部之過敏症狀，社交活動品質、情緒、睡眠也因此獲得提升；進一步深入了解免疫機轉，有一篇論文指出三伏貼可調節免疫相關之生化因子 IgA、IgE、IgG、IL-4、IFN-γ，進而達到治療之效果。」
三伏貼大人、小孩都適用...還能排寒除濕
那麼三伏貼該如何使用呢？
宜蘭縣中醫師公會監事徐敏真指出，三伏貼是將白芥子、細辛、延胡索、甘遂等藥材乾燥、磨細，依比例配製，再加入生薑汁混合作成藥餅貼敷於穴位，由於藥材會刺激皮膚發泡，故稱為「天灸」。
「白芥子與細辛共為君藥可開竅通絡、祛除寒痰伏飲；甘遂苦寒可瀉水逐飲、宣肺氣，協助君藥，是為臣藥；延胡索具行氣活血之效，且能緩解發泡疼痛，是為佐藥；生薑辛散溫通，引藥入肺脾二經，是為使藥。」徐敏真表示，透過上述藥物的配伍、透過不同藥材的組合，能預防疾病及達到對症下藥的目的。
而三伏貼的穴位以督脈的大椎、經外奇穴之定喘以及膀胱經的風門、肺俞、脾俞、腎俞等穴位為主；徐敏真指出，藉由藥物滲透到皮下刺激穴位，再經穴位走竄沿著經絡氣血的循環直搗病所，溫煦陽氣、驅散內伏寒邪，進而防病、治病。
至於三伏貼的貼敷方式，徐敏真表示相當簡單，且大人、小孩都適合，對改善過敏體質效果佳，亦有排寒除濕之功效；有需要的民眾可到中醫院所詢問，經中醫師診斷後，排除禁忌症就可進入貼敷療程。
中醫師：每年定期三伏貼，除預防過敏還能疏肝安神
關於三伏貼治療後注意事項與常見問題，桃園市中醫師公會監事長王國輝先指出，藥材處方搭配穴位，各家院所都有所差異，「因此三伏貼貼敷後，皮膚可能會出現灼熱感、小水泡或是色素沉澱等各種不同情況，基本上都是貼敷過程中的正常反應，不必過度擔心。」
他表示，貼敷治療後半年至一年的這段時間，病患很容易可以觀察到氣喘發作次數減少、過敏性鼻症狀減輕、抵抗力增加、感冒次數減少等顯著療效，「依據不同處方與貼敷方式，經痛、胃痛與關節痛，也都可能在貼敷之後得到明顯緩解。」
他也提到，每年定期進行三伏貼，對上呼吸道高風險病患，如氣喘、過敏病史、老人、學齡兒童、青少年或是長期處於辦公室空調空間的民眾等，都是非常有效的預防保健方式。「如果能於氣候變化劇烈的季節，適時尋求合格中醫師進行養護，具有事半功倍的效果。即使不慎誘發鼻過敏、氣喘發作、急性感冒、發燒咳嗽，中醫藥除了減緩症狀、壓制病毒活性外，還可以補強體力、減緩過敏，也能從疏肝安神等方向介入改善。」
因此，相比單一醫療處置方式，中醫師強調中醫能提供更加完整、周延的治療方案，不僅能縮短病程，更能大幅減少後遺症，同時減低復發的機率。王國輝也強調，此外，日常生活的鍛鍊，如中醫養生八段錦、護鼻操等，都能提供更進一步的預防保健效益；「針對上呼吸道與肝膽腸胃疾病，中醫藥是非常有效且安全的選擇，值得列入日常養護與就醫參考。」
