42歲阿文因工作時，突發爆炸性頭痛陷入昏迷送至急診，電腦斷層檢查發現：大腦動脈瘤破裂導致大量蜘蛛網膜和腦實質出血。因情況危急馬上進行緊急開顱減壓清除血塊和動脈瘤夾除手術，不幸病患仍回天乏術，於2週後因腦幹衰竭而死亡。細查病史發現病患的父親也是大概在40幾歲的時候因腦動脈瘤破裂過世。
動脈瘤的成因我總結認為是先天不良，後天疏忽所造成。早在胚胎時期，上帝在編織血管時也許是打盹，讓血管產生不完美的缺陷，抑或先天基因缺陷，統稱「結締組織疾病」。一旦後天沒有好好照顧血管的健康，比如高血壓、膽固醇囤積，最終引發血管壁上凸起像吹氣球般的動脈瘤。
腦動脈瘤治療最好的方式也是最難的地方在於：早期發現早期治療。一般人頭痛，做電腦斷層是無法看到動脈瘤的，至少要做打顯影劑的電腦斷層血管攝影檢查（相對便宜）或不需打顯影劑的核磁共振（比較貴），才有機會看出動脈瘤，診斷率達80%-90%；太小的動脈瘤可能需要數位減像血管造影檢查（簡稱DSA，我自稱「腦導管」），診斷率達99%。
只要動脈瘤還沒破，都有機會用超微創（大小0.5公分或更小）的傷口做血管內栓塞手術治療，跟民眾熟知的心導管治療沒兩樣。在動脈瘤治療上，近幾年出現了新寵兒，那就是血流導向裝置。血流導向裝置為密網結構，由微細鉑鎢合金及鈷鉻合金金屬絲編織而成。經由血管內手術治療的微導管遞送到動脈瘤的位置，跨越動脈瘤口兩端，使其覆蓋動脈瘤以達到血流導向效果，減低血流流入動脈瘤。3個月至半年左右，血管內皮細胞逐漸攀附血流導向裝置，完成內皮化作用，達到動脈瘤完全閉塞效果。相較傳統的線圈栓塞治療，較不會有復發和動脈瘤破裂的風險，且手術隔天可出院。
總結：民眾如果有動脈瘤家族史、結締組織疾病或三高的病史，建議40歲以後可以安排大腦核磁共振檢查，因為動脈瘤破裂所產生的後遺症很可怕，但動脈瘤卻是可以早期發現早期治癒的疾病。
原文作者為新光醫院神經外科 林志達醫師，本文轉載自第392期《新光醫訊》
